“喝了药，刚睡下。”莫莹的声音很轻。
齐啸云看着她越发尖削的下巴和眼底淡淡的青影，心里很不是滋味。他将带来的一个布包递过去，里面除了食物，还有几本旧的文学读物和一本《新华字典》。“这些书……给你解闷。字典可以查不认识的字。”
莫莹接过布包，依旧低声道谢。
齐啸云看着她疏离的样子，想起父亲的告诫，那些安慰和保证的话在嘴边滚了滚，最终却没能说出口。他沉默地站了一会儿，只觉得这棚户区的压抑空气，让他有些喘不过气。
“我……我去看看林姨。”他最终说道，迈步走进了那间低矮昏暗的棚屋。
床上，林婉贞似乎睡得并不安稳，眉头紧蹙，呼吸微弱而急促。齐啸云站在床边，看着这个曾经雍容华贵的女人被病痛和苦难折磨成如今这副模样，心中五味杂陈。他注意到她枕边露出一角的、被攥得紧紧的帕子，上面隐约有些暗红的痕迹，心头猛地一沉。
他悄悄退了出来，对等在外面的莫莹低声道：“莹莹，好好照顾林姨。有什么需要，一定要让福伯告诉我。”
莫莹点了点头。
离开棚户区，坐回车里，齐啸云看着窗外飞速倒退的破败景象，第一次如此清晰地感受到命运的残酷和自身的无力。他保护不了莫世伯，甚至无法真正改善林姨和莹莹的处境。那种憋闷感，几乎让他窒息。
……
江南水乡，吴江县。
秋日的阳光暖洋洋地洒在河面上，波光粼粼。阿贝撑着自家的小乌篷船，动作熟练地在河汉间穿梭。莫老憨坐在船头，整理着渔网，看着女儿利落的身影，脸上露出欣慰的笑容。
“阿贝，慢点，小心水鬼扯你脚！”莫老憨故意吓唬她。
阿贝回头，冲他扮个鬼脸：“才不怕呢！水鬼见了我都得绕道走！”她笑声清脆，惊起了岸边芦苇丛里的几只水鸟。
船行至一处河湾，水草丰茂。阿贝眼尖，看到水底似乎有东西反光。“阿爹，你看那儿！”
莫老憨顺着她指的方向看去，眯了眯眼：“像是块碎瓷片？”
“我下去看看！”阿贝说着，不等莫老憨阻止，便利落地脱掉外衫，只穿着小褂和裤衩，一个猛子扎进了水里。
河水清凉，水草缠绕。阿贝像条灵活的鱼儿，几下便潜到了水底，拨开淤泥和水草，摸到了那个反光的东西。入手沉甸甸，冰凉，似乎不是瓷片。她用力将其抠了出来，浮出水面。
“噗——”她吐出一口水，抹了把脸，将手里的东西举给莫老憨看：“阿爹，你看！是啥？”
那是一个婴儿巴掌大小的金属牌，沾满淤泥，但边缘处露出暗沉的银色，上面似乎刻着些模糊不清的花纹，中间还有一个奇怪的、像是盘绕的蛇或者龙的图案。
莫老憨接过来，在河水里涮了涮，仔细看了看，摇摇头：“不认得。像是银的？不过这图案怪怪的，不像咱们这儿的东西。许是哪条过路的货船掉下来的？”
阿贝却对这意外收获很是喜欢，拿回来在衣服上擦了又擦，露出更多细节。那金属牌质地坚硬，触手生寒，上面的图案在阳光下显得颇为古朴神秘。“挺好看的，我留着玩了！”她笑嘻嘻地将金属牌塞进自己的裤兜里。
莫老憨也没在意，只当是小孩子捡了个新奇玩意儿。
傍晚回家，阿贝把玩着那块金属牌，还用绳子穿了，想和玉佩挂在一起，被莫婶看见了。
“哎哟，这什么东西，黑乎乎的，别把玉佩磕坏了！”莫婶连忙阻止，将金属牌从她手里拿过来，看了看，也觉奇怪，“这图案……瞧着有点瘆人。哪儿来的？”
“河里捡的！”阿贝满不在乎。
莫婶皱了皱眉，本想扔掉，但看女儿喜欢，便道：“玩可以，别整天戴着，收起来吧。”
阿贝嘟了嘟嘴，但还是听话地将金属牌从绳子上解下来，随手放进了她装“宝贝”的小木盒里，那里面还有几颗漂亮的鹅卵石、几根彩色鸟毛和几枚磨得光亮的铜钱。
她并不知道，这块看似不起眼的金属牌，并非普通的船来品。那上面的盘龙图案，与遥远沪上某些隐秘势力追寻的标记，有着千丝万缕的联系。命运的蛛丝，已在不经意间，悄然缠绕而上。
沪上，赵公馆。
书房内，赵坤听着手下的汇报，嘴角噙着一丝冷笑：“莫隆快不行了？很好。等他咽了气，那桩旧案才算彻底了结。他那个老婆和女儿，盯紧点，别让她们闹出什么幺蛾子。尤其是……留意有没有另一个孽种的线索。”
“是，老爷。齐家那边，似乎还在暗中接济。”
“齐修远那个老狐狸，不过是沽名钓誉罢了。不必理会，只要她们安安分分待在贫民窟，就让她们自生自灭。”赵坤摆了摆手，眼神阴鸷，“倒是最近，听说‘青帮’里有些老人在暗中打听当年莫家的事？你去查查，是谁在背后多管闲事。”
“明白。”
风，起于青萍之末。沪上的天空，阴云似乎在悄然汇聚。而江南水乡的宁静之下，一枚小小的金属牌，正无声地等待着被再次发现的那一刻。
（第0100章 完） </div>
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