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殿内瞬间陷入一片死寂，落针可闻。
方才还争得面红耳赤、恨不得以头抢地的几位老臣，如同被无形的手骤然扼住了喉咙，脸上激动的红潮尚未褪去，眼神却已化为全然的惊愕与一丝猝不及防的惶恐。他们下意识地躬身，迅速退至大殿两侧，垂首屏息，不敢再多发一言。
高大的殿门外，秋日午后最后的阳光斜射而来，在光洁如镜的金砖地面上投下长长的、扭曲的光影。毛草灵就站在这光与影的交界处，纤细却挺直的身影被拉得极长，仿佛独自一人，便承担了所有涌入殿内的光线，也承担了此刻所有无形的、沉重如山的压力。
御座之上，赫连决深邃的目光，如同实质的网，穿透殿宇中略显浮动的微尘，牢牢地锁在她的身上。他今日穿着一身玄色常服，并未佩戴帝王冠冕，如墨的长发仅用一根成色普通的青玉簪松松束起，少了几分平日的凛然威仪，却莫名多了几分沉凝如山岳般的气度。他的一只手随意地搭在紫檀木御案的边缘，修长的手指无意识地、一下下地敲击着坚硬的木质表面，发出“笃、笃、笃”规律的轻响。
这声音在骤然安静下来的大殿里，显得格外清晰，甚至有些刺耳，毫不掩饰地透露出这位掌控一国的帝王，内心绝非表面看上去那般平静。显然，他已知晓大唐使臣到来以及那封密信的一切，并且，正在内心深处进行着激烈的权衡与抉择。
“陛下。”
毛草灵步履平稳地走到御阶之下，在距离御座约莫十步之遥的地方停下，依着宫规，微微屈膝，行了一个标准的常礼。她的声音平静无波，如同深秋无风的湖面，听不出丝毫涟漪，仿佛刚才在琉璃亭中独自经历那番惊涛骇浪、内心挣扎的，是另一个完全不相干的人。
“臣妾，有事禀奏。”
赫连决没有立刻让她起身。他的目光如同最精细的刻刀，带着毫不掩饰的审视与深沉的探究，在她低垂的眉眼、平静的面容上停留了许久。那目光似乎要穿透她刻意维持的镇定外表，直抵她灵魂深处，去窥探那里隐藏的真实情绪与想法。
殿内的气氛，因这无声的对峙而凝重得几乎要滴出水来，空气仿佛都变得粘稠，让人呼吸困难。两侧的老臣们连大气都不敢喘，额角渗出细密的冷汗。
“都退下。”
终于，他开口了。声音低沉，并不响亮，却带着一种天生的、不容置疑的威势，如同闷雷滚过殿宇，瞬间打破了那令人窒息的沉默。
众臣如蒙大赦，虽然满腹的疑虑与对国事的担忧并未消减，但此刻无人敢违逆圣意，纷纷躬身行礼，脚步匆忙却又竭力保持着臣子的仪态，鱼贯而出，不敢有丝毫停留。沉重的殿门被侍立在外的太监小心翼翼地从外面缓缓合上，发出沉闷而悠长的“吱呀”声，最后“哐当”一声彻底紧闭，将殿内与外界彻底隔绝成两个世界。
偌大的、空旷的宣政殿，此刻只剩下他们两人。夕阳的光线透过高窗，变成一道道昏黄的光柱，斜斜地投射而来，光柱中无数微尘飞舞，更衬得这权力核心之地，此刻有一种异样的静谧与……孤绝。
赫连决从那张象征着至高权力的御座上站起身。他身形高大挺拔，玄色的常服更显其肩宽腰窄。他一步步走下铺着猩红地毯的台阶，衣摆拂过光洁如镜的金砖地面，无声无息，却带着一种迫人的压力。
他停在毛草灵面前，距离很近，近得她能闻到他身上那熟悉的、淡淡的龙涎香气，近得她能看清他眼底翻涌的复杂情绪——有关切，有面对突发国事的凝重，有一丝因大唐此番举动、因那封直达后宫的“密信”而产生的被冒犯的不悦，但更多的，是一种深沉的、压抑着的、难以用言语精确描述的汹涌暗流。
“灵儿的消息，倒是灵通。”他开口，语气平铺直叙，听不出明显的喜怒，但字里行间却带着一股无形的、属于帝王的压力，“大唐的使臣，方才递上国书不久，朕尚未与诸卿议定。”
他果然知道了！而且知道的可能比她想象的更早、更详细！所谓的“尚未议定”，恐怕只是对外说辞，他内心早已权衡了无数遍。毛草灵心中微凛，维持着屈膝的姿势，眼帘低垂，恭敬而坦诚地回应：“臣妾不敢隐瞒陛下。使臣私下递了密信至凤仪宫，臣妾……刚阅毕，心中惶恐，特来向陛下禀明，听候陛下圣裁。”
“密信？”赫连决眉峰微挑，语气里瞬间多了一丝冰冷的寒意，如同冬日檐下挂着的冰凌，“说了什么？可是叙说十年离别思念之苦，许以重利高位，邀你归去，共享那长安城的无边荣华？”他的话语如同带着冰碴，每一个字都精准地砸在毛草灵的心上，带着拷问般的锐利。
她深吸一口气，强迫自己冷静下来。她知道，在此刻，任何形式的隐瞒、狡辩或者迂回，都是最愚蠢的选择。她必须坦诚，也必须坚定。
她直起身，不再保持屈膝的姿态，坦然抬起头，迎上他那双仿佛能洞悉一切的眼眸，同时从宽大的宫装袖袋中，取出了那封折叠整齐的丝绢密信，双手平稳地呈上：“信在此，请陛下亲自过目。大唐皇帝欲召臣妾回国，册封国后夫人。言……可慰臣妾父母十年倚闾之望。”