希望破灭的绝望，比之前的囚禁更令人窒息。难道他注定要作为一个废人，在这座破碾坊里腐烂，或者在某次灵脉暴动中无声无息地死去？
午后，送饭的老仆破例提前来了。他放下食盒，却没有像往常一样立刻离开，而是警惕地看了看门外看守的方向，然后飞快地压低声音对凌昭说：“凌家小子，你爹…铁山他…情况不太好。”
“什么？”凌昭猛地抬头，“我爹怎么了？”
老仆叹了口气：“断指之伤，加上急火攻心，伤口恶化，发起高烧，已经躺了两天了…郎中来看了，说需要上好的人参吊命，可那价钱…唉…” 老仆摇摇头，没再说下去，匆匆离开了。
养父病重！无钱医治！
这个消息如同最后一根稻草，几乎将凌昭压垮。养父是为了他才自断一指，如今生命垂危，他却因被囚禁于此，连尽孝床前都做不到！无力感和愧疚感像毒蛇一样啃噬着他的心。
傍晚时分，天色阴沉下来，如同凌昭的心情。就在他万念俱灰之际，碾坊后墙一处极其隐蔽的裂缝外，传来几声布谷鸟的叫声——这是他和好友铁骁小时候约定的暗号。
凌昭精神一振，连忙凑到裂缝边，压低声音：“铁骁？是你吗？”
“阿昭！是我！”铁骁熟悉的声音从墙外传来，带着急切和担忧，“你怎么样？我听说凌叔病重，又知道你被除名不能参加灵启，快急死了！”
听到好友的声音，凌昭鼻尖一酸，强忍住情绪，简略说了自己的情况和养父的伤势。
“***赵虎！还有那些忘恩负义的家伙！”铁骁在墙外愤愤地咒骂了一句，随即语气变得凝重，“阿昭，现在不是丧气的时候！我打听到一个消息，或许…或许你还有机会！”
“什么机会？”凌昭的心提了起来。
铁骁的声音压得更低，几乎细若蚊蚋：“我偷听到赵虎和他爹说话，这次来的玄霄宫外门执事姓王，据说…据说此人颇为贪财。如果有谁家孩子不在名单上，但只要献上足够分量的‘献礼’，或许…或许可以破例获得测试的机会！”
献礼？破例测试？
凌昭的心猛地一跳，但随即又沉了下去。他现在身无分文，连给养父买药的钱都没有，又能去哪里弄到能打动宗门执事的“献礼”？
“可是…我哪里有什么值钱的东西…”凌昭的声音充满了苦涩。
墙外沉默了片刻，然后铁骁似乎下定了决心，提醒道：“阿昭，你忘了？凌叔捡到你的时候，你身上不是贴身戴着一枚玉佩吗？凌叔一直让你好好收着，说是你亲生父母留下的唯一念想…”
玉佩？！
凌昭如遭雷击，下意识地伸手摸向自己胸口。隔着粗糙的衣物，能感受到一个硬物的轮廓。那是一枚通体洁白、触手温润的圆形玉佩，奇特的是，玉佩两面光滑如镜，没有任何雕刻的字迹或图案，仿佛一块未经雕琢的璞玉，只是形状格外规整圆润。
养父凌铁山曾郑重告诫，这可能是他寻找亲生父母的唯一线索，无论如何不能丢失。这些年来，凌昭一直贴身佩戴，从未取下过。
现在，这枚无字的玉佩，竟然成了他能否参加灵启、乃至能否救养父的唯一希望？
一边是渺茫的修炼前途和养父的性命，一边是可能永远失去的身世线索……
凌昭的手指紧紧攥着胸前的玉佩，指尖因用力而泛白。墙壁另一侧，铁骁焦急地等待着她的决定。碾坊内，空气仿佛凝固了。窗外的天色彻底暗了下来，黑夜笼罩大地，只有远处村庄中心因为灵启日的临近而隐隐传来的喧闹声，提醒着凌昭，时间不多了。
许久，凌昭深吸一口气，仿佛用尽了全身的力气，对着墙缝另一端，斩钉截铁地吐出几个字：
“我卖！” </div>
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