青石村的天空，常年被一层稀薄的青灰色灵气笼罩。村落地处偏远，却因地下潜藏的一条低阶灵脉而勉强维系着生机。这条灵脉如同沉睡的巨兽，偶尔翻动身躯，便会给村子带来或福或祸的变化。
时值暮春，本该是灵脉最为温顺的季节，可今日却显得格外反常。
凌昭背着半人高的柴捆，沿着山间小路往村里走。他身形瘦削却挺拔，十六岁的年纪，眉目间已有了几分超越同龄人的坚毅。作为村里唯一的“废脉者”，他早已习惯了村民们或同情或鄙夷的目光。在这个以灵脉为尊的世界，无法感应和吸收灵气的人，注定低人一等。
“听说了吗？矿洞那边又出事了！”一个粗犷的声音从路边传来。
凌昭脚步一顿，不动声色地靠近议论纷纷的村民。
“灵气又暴动了？这个月都第三次了！”另一个苍老的声音回应道。
“比前两次更邪乎，矿洞深处冒红光，整个山洞都在震动，好几个孩子还在里面捡灵石呢！”
凌昭的心猛地一沉。矿洞是村子的命脉，也是最大的危险所在。灵脉暴动时，洞内灵气紊乱，成年人尚且不敢轻易进入，更何况是那些只有七八岁的孩童。
他加快脚步，柴捆随手丢在村口，朝着矿洞方向飞奔而去。
越靠近矿洞，空气中的灵气越是紊乱。原本温和的灵气此刻如同沸腾的水，带着一股令人不安的灼热感。凌昭能感觉到皮肤上传来的刺痛——这是废脉者特有的敏感，虽不能吸收灵气，却对灵气的异常变化格外敏锐。
矿洞外围已经聚集了不少村民，大家面带忧色，议论纷纷。几位村老站在洞口，面色凝重地布置着简单的防护结界。
“不能进去！”最年长的村老厉声喝道，“灵脉暴动，天意难违，触灵者必遭天谴！我们已经派人去请镇上的灵修大人了。”
“等灵修大人赶到，孩子们早就没命了！”一个妇女哭喊着，她是村里小石头的母亲。
凌昭挤过人群，望向矿洞深处。隐约可见洞内红光闪烁，如同巨兽的瞳孔，散发出不祥的气息。他听到微弱的哭声从深处传来，至少有四五个孩子被困在里面。
“让我试试。”凌昭平静地说。
众人目光齐刷刷落在他身上，有惊讶，有怀疑，也有不屑。
“凌家小子，别添乱！你连灵脉都感应不到，进去不是送死吗？”一个中年汉子粗声粗气地说。
村老眯着眼打量凌昭：“孩子，你的心意我们领了，但这不是逞能的时候。”
凌昭没有争辩，只是默默感受着矿洞内灵气的流动。作为废脉者，他花了十六年时间观察、研究灵气的规律，虽不能吸收利用，却比许多低阶灵修更了解灵气的本质。
“东侧有个狭窄的通道，那里的灵气相对稳定。”凌昭指向矿洞一侧，“我可以从那里爬进去。”
村老们交换着眼神，显然在权衡利弊。又是一阵剧烈的震动从地底传来，矿洞顶部的碎石簌簌落下，洞内的哭声更加凄厉。
“让他试试吧！”小石头的母亲突然跪在村老面前，“总比干等着强啊！”
最终，在村民们的默许下，凌昭深吸一口气，弯腰钻入了矿洞东侧那个仅容一人通过的缝隙。
洞内的景象让凌昭倒吸一口凉气。原本熟悉的矿道已经完全变了样，岩壁上渗出诡异的血红色灵气，如同活物般蠕动。空气中弥漫着铁锈般的腥味，每吸一口气，肺部都像是被火烧一样疼痛。
他小心翼翼地向前爬行，凭借多年来对矿洞地形的熟悉，避开了几处灵气特别狂暴的区域。
“有人吗？”凌昭喊道，声音在狭窄的通道中回荡。
微弱的回应从前方传来：“凌昭哥哥...我们在这里...好难受...”
是村东头的小花，声音虚弱得让人心疼。
凌昭加快速度，终于在一处较为宽敞的洞穴中找到了五个蜷缩在一起的孩子。他们面色苍白，嘴唇发紫，显然是受到了狂暴灵气的侵蚀。
“别怕，我带你们出去。”凌昭安抚着孩子们，同时迅速检查他们的状况。除了受到惊吓和轻微灵气中毒外，并没有明显外伤。
然而，就在他准备带领孩子们沿原路返回时，一阵更强烈的震动袭来，通道顶部坍塌，堵死了来时的路。
“完了...我们回不去了...”一个稍大点的男孩绝望地说。
凌昭强迫自己冷静下来。他环顾四周，发现另一条通往主矿道的路尚未完全堵死，但那条路上涌动的灵气更加狂暴，血红色的雾气几乎凝成实质。
“跟我来，抓紧彼此的衣服，不要松手。”凌昭拉起最小的孩子，毅然走向那条危险的道路。
每向前一步，灵气的压力就增强一分。凌昭感到自己的皮肤像是被无数细针穿刺，耳中嗡嗡作响，视线也开始模糊。这就是灵修们日常感受的灵气吗？为何如此痛苦？
“凌昭哥哥，你的鼻子...”小花惊恐地指着他的脸。
凌昭抬手抹去，指尖染上一片鲜红。不仅是鼻子，他的眼角、耳朵也开始渗出血丝。废脉者的身体，本就不该暴露在如此浓郁的灵气中。
“我没事，继续走。”凌昭咬紧牙关，强忍着全身撕裂般的痛楚。
就在他们即将走出主矿道，看到洞口透出的微光时，最糟糕的情况发生了——前方道路被一块巨大的落石完全堵死，而身后的路也在连续的震动中彻底坍塌。
他们被完全困住了。
更可怕的是，矿洞深处的灵气突然如潮水般向他们涌来，血红色的雾气越来越浓，孩子们开始剧烈咳嗽，面色由白转青，这是灵气中毒加深的迹象。