一切发生在电光火石之间。
从清洁工闯入，到四人全部倒地，整个过程不超过十秒。
仓库内重新恢复了死寂，只剩下电线短路的噼啪声，以及空气中弥漫开的、淡淡的金属烧灼和……血腥味。
方舟站在原地，气息平稳，仿佛刚才只是随手拂去了衣角的灰尘。他低头看了看指尖沾染的一丝从第一个“静默者”颈部传感器渗出的、非人的淡蓝色冷却液，眉头微蹙。
“半机械改造体……”他喃喃自语，“看来，‘联盟’的技术又‘进步’了。”
他转过身，目光越过弥漫的烟尘，投向我所藏身的方向。
“没事了。”
我扶着冰冷的机械臂，缓缓站起身。腿有些发软，胃里一阵翻江倒海。那瞬间的杀戮，那非人的力量，那冰冷的死亡……这一切带来的冲击，远比屏幕上那些金融战争要直观和残酷一万倍。
我看着他，看着这个沐浴在昏暗灯光与血腥气息中的男人。他依旧是方舟，是那个在“拾光”里与我讨论历史密码的男人。
但此刻，他更是那个站在世界背面，轻描淡写间决定生死的……君王。
我选择的，就是这样一条路吗？
方舟走到我面前，挡住了我看向尸体的视线。他伸出手，似乎想拍拍我的肩膀，但最终只是悬停在半空。
“第一次近距离看到这些，不适应是正常的。”他的声音放缓了些，“记住这种感觉。它会让你保持清醒。”
我深吸一口气，强迫自己压下喉咙里的不适，抬起头，迎上他的目光。
“我……需要适应。”我的声音还有些颤抖，但眼神已然坚定。
他凝视我片刻，点了点头。
“我们该离开了。这里的动静，很快就会引来不必要的关注。”
他带着我，绕过地上的狼藉，走向仓库另一侧的紧急出口。在离开前，他回头看了一眼那片战场，眼神冰冷。
“这只是开始，‘联盟’的试探不会停止。”他拉开紧急出口的门，外面是更深的夜色。
“林夕今，抓紧我。”
“我们要加速了。”
第三节
紧急出口外是一条狭窄的后巷，堆满废弃的货箱。方舟没有走向停在前门的路车，而是拉着我，迅速隐入巷子更深的阴影里。几乎在我们离开视线的同时，远处传来了警笛声，由远及近。
“本地执法者。”方舟低声说，脚步未停，“反应比预想的快，看来‘联盟’的影响力比预估的更深。”
我们在迷宫般的巷弄中穿行，他的方向感极强，仿佛脑中有一张精确的立体地图。几分钟后，我们停在了一扇毫不起眼的、锈迹斑斑的铁门前。他伸手在门锁旁某个看似污渍的地方按了一下，铁门无声地向内滑开。
门内，是一个仅容数人站立的小型升降梯。梯门关闭，没有按钮，升降梯自动向下运行，轻微的失重感持续了约十几秒。
当梯门再次打开时，眼前的景象让我短暂地忘记了呼吸。
这是一个隐藏在地下的安全屋，但与仓库的破败截然不同。这里充满了未来主义的简洁与高效。柔和的灯光从天花板均匀洒落，墙壁是某种温润的合金材质，一侧是庞大的信息处理中心，屏幕墙上的数据流比之前会所里看到的更加密集、复杂，另一侧则是简洁的休息区和医疗舱。
“暂时安全。”方舟脱下风衣，随意搭在椅背上，露出里面那件因刚才短暂交手而略显褶皱的立领上衣。他走到控制台前，手指飞快地在虚空中点划，调出了仓库周边的监控和执法单位的通讯频道。
“他们在进行标准现场封锁，没有深入追查的迹象。”他快速分析着信息流，“‘联盟’切断了与‘静默者’的关联，把自己摘得很干净。”
我靠在冰凉的金属墙壁上，慢慢平复着依旧有些急促的心跳。地下空间的绝对安静，与刚才仓库的生死搏杀形成了巨大反差。
“那些……‘静默者’，他们是什么？”我终于问出了口。
“‘熵减联盟’的基础行动单位。”方舟没有回头，继续处理着信息，“通过生物改造和神经链接，剔除了大部分人类情感和自主意识，成为高效、绝对服从的工具。他们是‘秩序’理念最极端的产物。”
工具。所以，摧毁他们，在方舟看来，和拆除一台故障机器并无本质区别。这份认知上的冷静，让我感到一丝寒意。
“他们为什么执着于……‘秩序’？甚至不惜做到这种地步？”
方舟的操作停顿了一下。他转过身，靠在控制台边缘，目光落在我身上，带着一种复杂的审视。
“你认为，‘混乱’的本质是什么？”他反问。
我愣了一下，思考着回答：“是无序？是不可预测？”
“是可能性。”方舟纠正道，他的眼神变得悠远，“混乱孕育着无穷的可能性，包括进步，包括毁灭，也包括……像你我这样的‘异常’。”他指了指自己，又指向我。
“‘熵减联盟’的核心成员，是一群对‘可能性’感到极度恐惧的人。他们大多来自世界的顶层，拥有巨大的财富、权力或知识。他们享受秩序带来的掌控感，厌恶任何超出他们计算和模型的‘变量’。他们追求的，是一个绝对稳定、绝对可控、杜绝一切意外和风险的世界。”
“而任何可能破坏这种‘稳定’的个体或技术，都会被他们视为必须清除的……‘噪音’。”他的目光再次聚焦于我，意味不言而喻。
我，林夕今，一个意外的“低熵体”，一个潜在的“不稳定放大器”，无疑成了他们名单上的“噪音”。
“所以，这是一场……关于世界未来走向的战争？”我感到喉咙发紧。
“可以这么理解。”方舟走向休息区，倒了两杯清水，递给我一杯，“是拥抱充满未知但也充满生机的不确定性，还是走向一个被精心设计、绝对‘安全’但也死气沉沉的终极牢笼。”
我接过水杯，冰凉的触感让我清醒了些。“你一直在对抗他们？”
“以前是顺手为之。”他喝了一口水，语气平淡，“维持某种平衡。但现在……”
他没有说完，但我知道。但现在，因为我的出现，这场对抗从幕后走到了台前，从未种程度上，因为我而升级了。
一种沉重的负罪感悄然爬上心头。
“不必摆出那种表情。”方舟仿佛看穿了我的心思，语气带着一丝不容置疑的强硬，“他们的存在本身，就是对人类潜力的亵渎。冲突是迟早的事。你的出现，只是让这场不可避免的战争，提前了一些，并且……”
他顿了顿，眼中闪过一丝我无法完全解读的光芒。
“……让我有了一个必须赢的理由。”
安全屋内陷入短暂的沉默。只有服务器运行的微弱嗡鸣，像这个世界不甘沉寂的心跳。
就在这时，主屏幕的一角，一个极其隐蔽的、加密等级最高的信息源突然被触发，弹出了一条简短的信息。发信人代号——“深潜者”。
信息内容只有一行代码般的文字，但方舟看到后，眼神骤然变得锐利。
“看来，”他放下水杯，声音里带着一丝冰冷的玩味，“我们有客人等不及了。”
“谁？”
“‘熵减联盟’的三位创始人之一，”方舟的嘴角勾起一抹毫无温度的笑意，“代号‘收藏家’。他刚刚通过中间人，向我们发出了……共进晚餐的邀请。”