腊月二十五，年关的喜庆气氛已开始在侯府弥漫，各处张灯结彩，仆役们脸上也多了几分节日的轻松。
然而，在侯府的心脏——慎思堂及与之相连的几大库房区域，气氛却凝重得如同暴风雨前的宁静。
一场关乎侯府家底真相、也关乎新旧势力最终较量的年终总盘点，即将拉开帷幕。
洛晚晚深知，账目可以做假，流水可以粉饰，但堆积如山的实物资产和库藏，却是难以完全掩盖的证据。
唯有进行一次彻底的、全面的盘点，才能摸清侯府真正的家底，揪出积年的蛀虫，也为来年的改革提供最准确的依据。
这个决定，如同向平静的湖面投下巨石，瞬间激起了潜藏水底的所有暗流。
以账房钱贵和三老太爷为首的旧势力，闻风而动。他们经营多年，库房和账目是他们最后的堡垒，岂容洛晚晚轻易攻破？
盘点的前一日，钱贵便捧着几大摞
“亟待核销”的陈年旧账来到澄心苑，愁眉苦脸地对洛晚晚说：“二夫人，年终事务繁杂，这些往年的呆账、死账，盘根错节，一时半会儿实在难以理清。是否……先容老朽带人慢慢清理，待年后再行盘查？免得耽误了过年的喜庆。”这话看似为府中事务着想，实则是想用
“历史遗留问题”作为挡箭牌，拖延甚至阻挠盘点。洛晚晚岂会中计？她看都没看那堆账本，只淡淡道：“钱先生辛苦。往年旧账自然要理，但一码归一码。年终盘点，盘的是现存的、实有的资产。旧账复杂，可暂缓，但现有的库藏、银钱、田契、铺面，必须一件件、一桩桩核对清楚。这是规矩，也是持家之本，耽误不得。明日辰时，准时开始，还请钱先生将一应账册、钥匙准备齐全。”钱贵碰了个软钉子，脸色讪讪地退下了。
然而，阻挠并未停止。盘点当日，洛晚晚带着秋云、常安、赵铁柱以及从
“云裳阁”、
“清赏斋”抽调来的几名精干伙计组成的盘点小组，来到慎思堂时，便发现情况不对。
原本应该摆放整齐的近年账册，杂乱地堆在角落，一些关键的出入库记录簿竟
“不翼而飞”。钱贵带着几个账房先生，在一旁
“焦急”地翻找，连连告罪：“夫人恕罪！昨夜整理时分明还在的，怎地一早就不见了？定是哪个小厮毛手毛脚弄乱了！”库房那边更甚。
掌管大库钥匙的库司管事称病告假，副手则推说钥匙由管事亲自保管，他人无法开启。
几个存放绸缎、皮货的厢房，门前竟堆满了不知从何处搬来的杂物，通行困难。
明眼人都看得出，这是故意制造混乱，拖延时间，甚至想浑水摸鱼。洛晚晚面沉如水，心中怒火升腾，却愈发冷静。
她早料到会有这一出。当下，她并不与钱贵等人纠缠，直接下令：“秋云，你带两人，协助钱先生‘找’账册，半个时辰内，务必找齐。常安，你带人清理库房通道。赵伯，你去‘请’库司管事，就说侯爷有令，年终盘点，任何人不得以任何理由缺席，若病得起不来，就抬也要抬来！至于钥匙……”她冷冷地瞥了一眼那副手，
“传我的话给大管家，一炷香内，若库房打不开，便以渎职论处，革职查办！”命令清晰，手段强硬，不容置疑。
秋云等人立刻领命行事。钱贵等人见洛晚晚丝毫不乱，反而雷厉风行，脸上闪过一丝慌乱。
在高压之下，
“丢失”的账册很快被
“找”了回来，库房通道迅速清理干净，称病的库司管事也被赵铁柱
“请”到了现场，脸色苍白地交出了钥匙。第一轮较量，洛晚晚凭借决断力占了上风。
然而，真正的较量才刚刚开始。盘点过程，更是步步惊心。核对库藏时，账册上记载的
“江南云锦百匹”，实际清点却只有八十匹，且其中不少颜色暗淡，似有霉变。