晨光漫过慈济堂的青瓦时，黑市药婆的敲门声比往日轻了三倍。
云知夏正用银剪修剪灯芯，听见那三短两长的暗号，指尖微顿——这是她们约好的“有紧要事”的信号。
她放下剪子，刚拉开门，就见药婆缩着脖子挤进来，枯树皮似的手从怀里摸出枚铜钱，指甲缝里还沾着炭灰：“昨儿后半夜，有个穿皂靴的在我摊子前转了三圈，扔了这钱就跑。我闻着钱上有松墨味，像兵部工房那味儿……”
铜钱落在案上，云知夏俯身凑近。
晨光照得钱面泛出淡金，她鼻尖微动，果然捕捉到一缕若有若无的松烟墨香——那是兵部专用印泥里才有的老松烟调香。
她抬眼时，眸底已浮起冷光：“做得好。”
药婆搓着围裙角后退两步，声音发颤：“姑娘，我家小囡还在城郊庄子里……”
“我派了两个暗卫守着。”云知夏将铜钱收进锦匣，“等这事了了，你带着她去江南，我给你留封荐书，够开个小药铺。”
药婆喉头动了动，突然跪下来磕了个头，爬起来时眼眶发红：“姑娘要的，我拼了这条老命也给你办到。”她踉跄着退出门去，门框在她身后吱呀合拢。
云知夏转身时，正撞进小刀捧着账册的身影。
这少年自小在刻字坊当学徒，此刻眼尾还沾着墨渍，指节上全是翻纸翻出的红印：“主子，我比对了药政司近三个月的公文用印。您看——”他翻开一本薄册，指着页脚两枚重叠的印鉴，“明账用的是主簿私印，可影账交接单上，总多一道极淡的暗红印边，像残月缺了个角。”
云知夏凑过去，指尖轻轻划过纸面。
那道残印极浅，若不是小刀用炭粉拓了三遍，根本瞧不出来。
她突然笑出声，指节叩了叩案几：“兵部侍郎的私印，去年在朝上被他自己摔裂过角。好个聪明的，拿影账当幌子，倒把自己的印泥咬了个结实。”
窗外传来马蹄声，萧临渊的玄色披风先一步卷进屋内。
他腰间横刀未卸，刀鞘上还沾着晨露，扫了眼案上的铜钱和账册：“你要的暗桩，我让烽火娘子扮成药婆手下了。那箱假‘清心散’，该喂的饵都下好了？”
“是‘特供清心散’。”云知夏将拓印好的残印收进暗格，“得让他们信是军医监急着换现银。赵主簿这种人，贪利又惜命，听见‘军’字就走不动道。”她抬眼望他，“王爷可敢押半队亲卫给我？”
萧临渊屈指弹了弹她发间的青玉簪——那是他昨日命人新打的，“我连命都押给你。”
交易地点设在京南码头的破仓房。
云知夏裹着灰布斗篷缩在梁上，看着烽火娘子掀开木箱，露出整整齐齐码着的青瓷瓶。
瓶身贴着“军医监特供”的朱红封条，在霉味里格外刺目。
“这价可压得太狠了。”烽火娘子扯着嗓子喊，“军医监的人说了，这是给边军备的，误了时辰要砍头的！”
门“吱呀”一声被推开。
进来的是个青衣小吏，腰间挂着药政司的铜牌，指尖沾着朱砂——正是账册上常见的批红痕迹。
他掀开瓶塞闻了闻，突然压低声音：“上头说，加三成价。”
云知夏屏住呼吸。梁上的灰尘落在她睫毛上，她动也不动。
“为啥？”烽火娘子装出急眼的模样。