晨雾未散时，云知夏已立在实证院前的汉白玉石阶上。
她素色棉袍外只披了件灰鼠绒斗篷，发间未簪珠玉，仅用木簪挽了个松松的髻。
昨夜咳血的帕子被小满偷偷烧了，但喉间那股腥甜还在，像块化不开的铁锈。
指尖无意识摩挲着腰间的檀木药匣——匣面雕着雪梅，是她亲手刻的，里面躺着新制的雪心丹，还有重绘的《疫病院筹建图》，连地窖该留几寸通风口、污桶要离井多远都标得清清楚楚。
“王妃。“赵典簿缩着脖子从侧门绕过来，官靴踩在融雪里发出吱呀声。
他手里攥着卷染了草汁的纸，指节因用力发白，“城南三十六坊的联名书，是里正们天没亮就送来的。“他压低声音，喉结动了动，“上面说...若朝廷不允三策，他们要集体跪叩宫门。“
云知夏垂眸扫过那卷纸。
泛黄的麻纸上密密麻麻按满了血指印，最上面一行字力透纸背：“求活法，不求恩典。“她指尖轻轻抚过那些暗红的印子，像在抚过无数个被瘟疫啃噬的夜晚——有老妇背着孙儿走三十里山路来讨药，有少年跪在药庐外三天三夜只为换一副治咳的方子。
人心不是水，泼出去就收不回，可若不趁这股热乎劲儿把三策钉进朝廷的骨头里，等春雪化尽、瘟疫消弭，这些滚烫的盼头，终究要凉成冰碴子。
“去把药庐的门开了。“她转头对小满道，声音轻却有力，“让等了整夜的百姓进来取预防时疫的避瘟散——每人再加半钱紫苏，驱寒。“
小满应了一声跑开，裙角带起一阵风。
晨雾被风撕开道口子，云知夏这才看清院外的景象：青石板路上跪了里三层外三层的人，有裹着破棉袄的老媪，有光脚穿单鞋的孩童，有胳膊上还缠着孝布的青年。
他们手里举着的药渣在晨露里泛着褐黄，病衣上的补丁摞着补丁，祈福幡的红绸被夜露浸得更深，真像片翻涌的海。
“王妃！“人群里突然有人喊，是前日被她救了孩子的妇人。
她怀里的小娃已经能坐直了，正抓着根冻硬的糖葫芦啃，“您可千万别走！
我们给您立碑！“
“立碑！“这两个字像火星子掉进干草堆，瞬间燃遍整个人群。“给云娘娘立功德碑！““碑上要刻她救的每条命！“此起彼伏的喊声撞在院墙上，震得檐角的冰棱“咔嚓“坠地。
云知夏望着那片沸腾的人潮，喉间的腥甜突然淡了。
她想起前世在实验室，导师说“医学不是神术，是无数双手托着往前走“——原来古人早懂这个理，他们用血肉之躯搭人梯，用指血按文书，用冻僵的手刻碑，不过是想把这条路，再往光明处推一推。
正午的日头刚爬上飞檐，八匹黑马就踏碎了喧闹。
为首的宦官甩着拂尘，明黄的伞盖下，圣旨裹在金丝帕里，像条蜷着的蛇。“靖王妃云氏接旨——“他尖着嗓子喊，声音像根针，“奉天承运皇帝诏曰：云氏悬壶济世，德昭天地，特封护国医夫人，赐紫袍金绶，着即入太医院参议。
钦此。“
人群霎时静了。
云知夏望着那方明黄的圣旨，想起三年前在实验室，师兄也是这样笑着捧来“年度最佳研究员“的证书——下一秒就往她咖啡里投了***。
她垂眸看向脚边，小满不知何时已捧来个红漆木匣，匣里三卷文书整整齐齐码着，封皮上的墨迹还未全干：《废禁药令疏》《疫病院规制》《北疆焚村案重查请》。
“小公公，劳烦回禀陛下。“她伸手接过文书，广袖垂落，露出腕间那圈褪色的红绳——是昨夜那妇人硬塞给她的，说“保平安“，“这护国医夫人的封号，民妇受不起。“她展开第一卷疏文，字迹在阳光下清晰如刃，“民妇只求三事：一废太医院禁外科之令，二立官办疫病院，三查北疆焚村旧案。
若朝廷不允...“她抬眼扫过人群，声音陡然拔高，“民妇即刻散了这药庐，归山采药去。“
“不可！“人群炸了。
有老者颤巍巍跪行几步，额头撞在青石板上：“云娘娘走了，我们害病找谁？“有妇人抱着孩子哭：“我家娃才捡回条命...“甚至连几个健壮的汉子都红了眼，攥着拳头喊：“朝廷不允，我们就跪到允为止！“
宦官的脸白得像张纸，拂尘在手里直抖。
他偷眼去看云知夏，却见那女子站在石阶上，身后是被风吹得猎猎作响的三卷文书，眉眼比雪还冷。