三日后未时三刻，药庐外的槐树上蝉鸣正噪。
云知夏刚替个被牛顶伤的庄稼汉缝好肚皮，就听见院外传来铜锣哐当一响。
“礼部差遣！闲人回避！“
这声喊像块石头砸进沸锅。
排队候诊的百姓纷纷转头，便见十余个衙役分开人群，为首的薛怀安穿着四品官服，腰间玉牌撞得叮当响，手里举着明黄封条，嘴角扯出冷笑：“云氏，本判奉礼部令，你这药庐私行剖颅恶术，伤天和逆阴阳，即刻查封！“
云知夏将染血的纱布扔进铜盆，指节在案几上叩了叩。
她早见着昨日半夜贴在城门口的告示，墨迹里浸着松烟墨的苦腥——礼部急着给她扣妖术的帽子，倒省了她主动挑破的麻烦。
“薛院判来得巧。“她解下沾着药渍的靛青围裙，“我正有桩事要劳烦大人做个见证。“转身对白芷抬了抬下巴，“把东西抬出来。“
白芷应了声，带着两个药童从后堂推出副红漆棺木。
棺盖上落着层薄灰，显然有些时日没动过。
围观百姓霎时炸开锅，卖糖葫芦的老头踮脚喊：“这是要闹哪出？“
薛怀安盯着棺木，脸上的笑僵成块：“你、你敢当街开棺？“
“不开棺，如何还死者公道？“云知夏伸手抚过棺木上的铜钉，“这是城南破庙那具无名尸，官府判了自缢。
可柳尚书说，死者颈后有拖拽痕迹——薛院判可知，自缢者若被人拖拽，颈骨会留下什么？“
她话音未落，人群自动让出条道。
柳尚书穿着玄色官袍从街角转出来，身后跟着两个捧着卷宗的书吏：“本尚书前日查案，确有疑点。
云姑娘说，医可断案，今日便当众验与诸位看。“
薛怀安的指甲掐进掌心。
他原以为不过是个无权无势的弃妃，哪成想竟勾连了刑部？
他扫过围观百姓里三三两两举着炭笔记录的药农——这些人昨日还蹲在药庐外学接骨，今日倒成了见证。
“开棺！“云知夏的声音不大，却像根银针扎进空气里。
棺盖掀开的刹那，腐臭味混着松香味涌出来。
白芷递来浸过醋的帕子，她却摆了摆手，戴起薄如蝉翼的羊肠手套，指尖按上死者脖颈：“自缢者因重力下坠，舌骨多从中间断裂；若被扼杀，凶手拇指会顶在喉结两侧——“她取出银针对准颈侧，“此处骨裂呈月牙状，正是拇指施力的痕迹。“
人群里响起抽气声。
卖菜的妇人拽了拽旁边的汉子：“那针进去了？
不疼么？“
“疼的是活人。“云知夏将银针轻轻拔出，在阳光下展示针尖沾着的淡红骨屑，“死者不会说谎。“她转而拿起柳叶刀，“再看这里——“刀刃划开死者衣襟时，围观的衙役下意识后退半步。
薛怀安喉结动了动。
他学了三十年医，从未见过有人敢在大庭广众下剖开尸体。
可当云知夏用竹片挑起死者肺部时，他瞳孔骤缩——那肺叶干巴巴的，哪有半分自缢者该有的水肿？
“自缢需挣扎片刻，肺里会进水。“云知夏将肺叶浸入装着清水的铜盆，水面纹丝不动，“他是被掐晕后吊上房梁的。
再看胃里——“她用银匙舀出些未消化的炊饼碎，“死亡时间在饭后半个时辰内，与仵作记录的'寅时三刻自缢'差了整整两个时辰。“
“那、那这些能说明什么？“薛怀安强撑着开口，声音却发颤。
云知夏举起块琉璃片，上面粘着些米白碎屑：“这是从死者气管里刮下来的。“她转向柳尚书，“凶手指甲断裂，刮下了自己的皮。