五日后卯时，晨雾未散，禁足院的青瓦上还凝着白霜。
云知夏正蹲在药圃里给新栽的曼陀罗苗培土，小哑突然跌跌撞撞跑进来，发顶的红绳都散了：“王妃！侧妃撞柱了！血、血溅了半面墙！她说要见老太君，说要供出什么‘霜髓计划’……”
云知夏的指尖还沾着湿润的泥土，闻言动作一顿。
她抹了把手上的土，目光扫过药圃边那株老梅树——前晚她亲手埋了那只试毒的死蚂蚁，此刻树根下的土被翻得松松的，像是有谁在夜里扒过。
“备轿。”她将帕子递给小哑擦脸，“去正院。”
正院暖阁里，老太君的鎏金手炉砸在地上，“哐当”一声震得博古架上的青瓷瓶嗡嗡作响。
柳婉柔半张脸肿得像发面馒头，额角缠着带血的纱巾，正跪在青砖上，哭得上气不接下气：“老祖宗明鉴！我娘临终前塞给我半块密信，说户部尚书和三位阁老都牵扯进‘霜髓计划’！只要您放我出府，我立刻把信交出来！”
云知夏掀帘进来时，正看见柳婉柔扯着老太君的裤脚，金步摇上的珍珠蹭得老夫人绣鞋上的金线都乱了。
老太君浑浊的眼睛里燃着火，看见云知夏后突然松了松眉：“夏丫头，你且说说，这‘霜髓计划’是个什么？”
“回老太君，‘霜髓’是西域毒草，浸人骨血可致疯癫。”云知夏垂眸理了理袖口，“前月牢里那三个咬舌自尽的死囚，尸检时我在他们脊椎里发现了霜髓残渣。”她抬眼看向柳婉柔，“侧妃说密信在您这儿，不知是纸信还是口信？”
柳婉柔突然噎住，手指绞着帕子直发抖：“自然是纸信！我娘……我娘去年冬月才没的，信就藏在我屋里檀木匣的夹层——”
“侧妃记错了。”云知夏从袖中取出个乌木匣，“令堂是前年腊月殁的，我让人查过将军府的丧仪记录。”她打开匣子，里面整整齐齐叠着十二张黄纸，“这是令堂临终前一月的药方，每日必服的安神汤里，掺了半钱‘忘忧散’。”
柳婉柔的脸“唰”地白了：“你、你怎么会有——”
“令堂的陪嫁医婆如今在我医馆当杂役。”云知夏的声音像浸了冰水，“她说令堂最后三月根本不认人，连您的名字都叫不全，如何塞给您密信？”
柳婉柔突然扑向云知夏，指甲几乎要戳到她脸上：“你妖言惑众！我有证据！你敢让我喝你那什么‘诚言散’？”
云知夏后退半步，崔婉儿立刻上前挡住。
她示意小荷端来茶盏，温水里浮着几缕淡黄药末：“这是用白茯苓、石菖蒲、远志熬的，确实叫‘诚言散’。”她将茶盏推到柳婉柔面前，“若你说的是实话，喝了只会觉得舌头发甜。”
柳婉柔盯着茶盏，喉结动了动，突然抄起茶盏砸在地上。
瓷片飞溅，温水溅湿了云知夏的绣鞋：“妖术！我才不喝你这邪门东西！”
“那我问你。”云知夏弯腰拾起一片瓷片，在掌心碾成粉，“户部近三年批的紫藤香，共十二斤。”她屈指敲了敲桌案上的账册，“八斤进了将军府的脂粉坊，三斤去了尚书府的香铺，剩下一斤……”她顿了顿，“埋在令堂坟前的香灰里。”
柳婉柔的嘴唇开始发青：“你、你怎么知道——”
“我让人挖开了令堂的坟。”云知夏的语气淡得像在说今天的天气，“香灰里混着半块烧剩的信笺，上面有将军府的暗纹。”她招了招手，崔婉儿捧着个铜盆进来，“这是你近日写的家书，我让人用松烟墨泡了三天。”
她取过一张信纸，在铜盆上一熏，纸背渐渐浮出一行小字：“若不成，便咬死户部。”
“你不是要揭发，是被人当枪使。”云知夏将信纸拍在柳婉柔面前，“将军府怕我查药库查到他们头上，所以拿你当弃子。”