“那日灵堂阴冷，我本就病着，起身时只觉得天旋地转，这才一时站不稳。至于醉酒……如玉想不起来了，若是有失态之处，我向您道歉。”
阮如玉的目光落在锦盒中的玉簪上，声音渐渐哽咽：
“至于这支簪子……”
“这是夫君亲自去西市寻了许久，大婚时又亲手为我簪上的。他说……他说待他凯旋，便用军功换一支更华美的簪子赠与我。”
说罢一滴泪终于滑落，在她素白的衣襟上晕开浅浅的水痕：
“我日日戴着它，从未离身，只有摸着这支簪子，才能让我觉得……觉得恍若夫君还在的时候，我还有个念想……”
阮如玉低头看着手中的锦盒，指尖因用力而微微发白，
“如玉自知身份低微，入不得小叔叔的眼，可您……您怎能把它说成是我攀附您的工具？”
“您怀疑我的为人便罢了，可您不能这样糟践我亡夫的心意，更不能这样糟践我对他的这份念想！”
她情绪激动，说完猛地转身就想离开，却因动作太急，脚下又是一个踉跄，险些软倒在地，幸好及时扶住了一旁的花架，单薄的身体微微颤抖着，宛如秋风中的落叶。
孟淮止心头猛地一震，看着她泛红的眼眶和颤抖的肩膀，听着那带着绝望哭腔的辩白，他心中那些关于“勾引”“算计”的怀疑，瞬间土崩瓦解。
“你……站住。”
孟淮止站起身，想伸手扶她，却又觉得于礼不合，手停在半空。
“是我……是我失言了。”
他的语气是自己都未察觉的仓促和放缓，
“你……你别往心里去。”
他想起那支簪子的玉质和珍珠的成色，确实非寻常之物，想必是孟书行用心寻觅方能得到。更想起那日灵堂里，她苍白如纸的脸色和冰凉的体温……
或许，是自己身居高位太久，竟变得如此多疑了吗，连这样一份纯粹的对夫君的深情念想都要曲解，拿来揣测？
阮如玉背对着他，肩膀依旧在微微颤抖，声音闷闷的带着显而易见的伤心：
“小叔叔是尚书大人，执掌吏部，洞悉人心，自然想什么都带着算计。见识浅薄，却还知道‘贞静’二字，还没到要拿夫君的信物来作践自己、攀附谁的地步。”
自此事过后，阮如玉再未同孟淮止说过话。
甚至连偶尔在前院廊下碰面，她都会立刻垂下眼睫，远远地便福身行礼，然后迅速绕道而行，只留给他一个仓促而疏远的背影。
这日午后，孟淮止刚下朝归来，想顺道去书房旁的小亭喝杯茶歇息片刻。
刚走到回廊拐角，便听到里面传来阮如玉和丫鬟挽秋低低的说话声。
他脚步下意识一顿，正想走近，却听里面的说话声戛然而止。
紧接着，便是挽秋清晰且略带担忧的声音：
“娘子，我们还是回院子去吧，这里有些风大。再者……这时辰，小叔叔怕是快下朝回来了，万一遇上了……只怕又惹得您心里不自在。”
一阵短暂的沉默后，便是轻微的脚步声响起，却是朝着亭子另一个出口的方向快速离去，仿佛真怕与他撞见一般。