“听闻小叔叔与诸位大人小聚，如玉特意备了几样粗浅点心，聊表心意，还望诸位大人莫要嫌弃。”
她行至近前，屈膝行礼，声音温婉清甜。
发鬓间那支珍珠簪子随着她的动作轻轻晃动，流泻出柔和光彩，宛如凝结了月华露珠。
“少夫人有心了。”
那周侍郎笑着拱手，目光中带着几分长辈式的温和赞许，
“淮止这书房素来清寂，可是难得见到如此灵秀鲜活的颜色。”
阮如玉面颊微红，更显娇怯：
“不过是些家常吃食，让各位大人见笑了。”
她放下食盒，又简单说了几句客套话，便极有分寸地再次屈膝，
“不敢打扰诸位大人雅兴，如玉告退。”
说罢，她提着裙裾，转身沿着来路翩然而去，背影很快消失在廊柱之后。
看着她离去的背影，那位兵部的赵大人不禁笑着打趣：
“淮止，你这位侄媳妇倒是知书达理。”
孟淮止唇角微扬，露出一抹极淡的笑意，并未接话，只再次执起酒壶：
“诸位，请。”
回到院中，阮如玉坐在梳妆台前，状似无意地拨了拨发丝。
挽秋走上前，低声道：
“娘子，已经按您的意思办妥了。”
阮如玉微微颔首，眼中闪过一丝满意：
“做得好。接下来，就等消息吧。”
小宴持续了一个多时辰，直到月上中天，几位男子才陆续告辞。
孟淮止送走诸位友人，独自返回书房。
经过外廊时，眼角余光无意间瞥见廊下阴影处的青石板上，似有一点微光闪烁。
他驻足，弯腰拾起。入手微凉，正是阮如玉晚间发间簪着的那支珍珠花簪。
玉质的簪杆在清冷月色下流淌着温润光泽，那枚圆润的珍珠更是皎洁无瑕，宛如含着一捧清澈的泉水。
孟淮止握着簪子，指腹无意识地摩挲过光滑微凉的珠身，眸光渐深。
方才她离去时，步履轻盈平稳，并无颠簸之态，这簪子……怎会如此巧合地掉落在他书房外的廊下？
且位置这般隐蔽，若非他恰好目光扫过，极难察觉。
莫非是……她这般处心积虑……
孟淮止蓦然想起那日醉酒后那抹梨花带雨的媚态。
还有方才，她提着食盒立于灯下，粉裳珍珠，笑靥如花，每一处细节都美得恰到好处，却也像是一笔笔精心描绘而成的图画。
他指尖微微收紧，将那枚带着女子发间淡香的簪子握在掌心。
而此时听花阁内，阮如玉像是刚刚惊觉，脸上适时地浮现出恰到好处的慌乱：
“挽秋，我那支珍珠簪子似乎不见了，快帮我找找！”
挽秋心领神会，立刻配合地在妆台、榻上仔细翻找一遍，脸上却带着十足的焦急：
“娘子，屋里都仔细看过了，并未见到。”
“那簪子珠光明显，若是掉落，定能一眼瞧见才是！”
阮如玉眉头紧锁，声音带着几分急切：
“那支簪子……是夫君昔日费了许多心思才寻来的，珍贵至极，可不能丢了。”
“挽秋，你再去小叔叔的书房外廊那边找找，我记得方才去送点心时还戴着呢。”