午后的阳光透过窗棂，在青石地上投下斑驳的光影。
阮如玉正坐在窗前绣着帕子，就听见外间传来熟悉的脚步声——沉稳有力，带着不容错辨的威严。
她不动声色地放下绣绷，整理了下衣襟。
果然，下一刻孟淮止的身影便出现在门口。他今日身着月白色常服，衬得面色愈发冷清。
“小叔叔。”
阮如玉起身行礼，姿态柔顺。
孟淮止的目光在她脸上停留片刻，最终落在妆台那枚红宝石戒指上：
“听说今日殊嫣公主来过了？”
“是。”
阮如玉垂眸，
“公主殿下赏了这枚戒指，如玉推辞不过……”
“你倒是与她投缘。”
孟淮止的声音听不出情绪，
“不过……北戎公主身份敏感，你与她，还是保持些距离为好。”
阮如玉闻言，非但没有退缩，反而迎着他审视的目光，微微仰起脸，眼中带着一种天真又无畏的神气：
“小叔叔是担心如玉给府里惹麻烦么？公主虽然身份尊贵，却率真可爱，待人全无架子。”
“她还说……要邀我同游呢。”
孟淮止的眉头几不可察地一蹙：
“同游？”
“公主说会找些有意思的活动。”
阮如玉轻声细语，
“还特意问起小叔叔的喜好，说……若是您能同往，定然更加尽兴。”
孟淮止沉默片刻，忽然向前一步。
他身量很高，投下的阴影将阮如玉完全笼罩：
“你似乎，”
他低下头，目光锁住她，每一个字都像是从齿间磨出，
“很乐于促成我与公主的交游？”
阮如玉下意识地后退，后背轻轻抵在窗框上：
“如玉……不敢妄言促成。只是觉得，公主殿下金枝玉叶，性情又这般明媚如火，若……”
“若什么？”
孟淮止又逼近一步，两人之间的距离近得能感受到彼此的呼吸。
阮如玉垂下头，露出纤细的脖颈：
“若小叔叔能与公主多些往来，或许……或许也是一桩美事。”
“美事？”
孟淮止忽然轻笑一声，那笑声里带着几分冷意，
“你可知北戎如今内斗不断，这位公主前来和亲，背后牵扯着多少利益？”
阮如玉指尖微颤。
她当然知道——
前世的殊嫣公主最终嫁给了六皇子，也正是北戎一派与六皇子结盟的明证。
但这些，不该是现在的她能知道的。
“如玉不知……”
她适时地流露出惶恐，像受惊的小鹿，眼神却在他看不见的地方掠过一丝狡黠，
“如玉只是……只是觉得公主待小叔叔一片真心，实在难得。小叔叔身边，也该有位像公主这般鲜活明亮的人陪伴才好。”
这话像一枚精准的针，刺破了他惯常的冷静。
孟淮止的眸色骤然深沉，猛地抬手——
并非触碰她，而是重重撑在她耳侧的窗框上，发出沉闷一响，将她彻底困于方寸之间。
“阮如玉，”
他连名带姓唤她，声音低哑，带着压抑的怒气，
“你今日与公主相谈甚欢，可曾想过，若我当真娶了她，你待如何？” </div>
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