“轻拿轻放！注意记录原位！”李文瀚的声音因激动而略显沙哑。他亲自上手，运用考古刷、竹签等工具，极其轻柔地、一个接一个地将这些沉睡千年的瓷罐取出，如同捧起初生的婴儿，然后小心翼翼地放入铺着柔软缓冲材料的专用文物运输箱中。每一个瓷罐被取走，都在原位留下了清晰的印记，并由陈启明进行了精确的三维坐标记录和多角度摄影。
这批珍贵的青瓷罐被以最快的速度，在严格的恒温恒湿保护条件下，送达市考古研究所的实验室。在级别最高的实验室内，由所内经验最丰富的文物修复专家与李文瀚教授共同主导，开启工作开始了。
操作台上，热风枪被调节到精确的低温档，小心翼翼地烘烤着罐口的封蜡。待蜡质微微软化，再用精细的手术刀和镊子，一点点剥离已经变得脆硬的油布和泥封。整个过程中，高倍放大镜和监控设备全程记录，确保不遗漏任何细节。
罐内没有预料中的金银珠宝，取而代之的，是大量用优质防水桐油浸泡过的细麻布紧密包裹的纸质物品。得益于这种古老的、却异常有效的密封防潮技术，以及夹层提供的稳定微环境，这些脆弱易损的书信、文件和多本线装册子以及大量的佛经，虽然纸张泛黄发脆，墨迹因岁月而略有晕染，但绝大部分字迹依然清晰可辨，保存状态出人意料地完好。
随着这些承载着沉重历史的纸张被修复师们轻轻地、一页页地展开、铺平、进行初步的除尘加固和红外扫描，一个被时光尘埃掩埋了千余年的悲壮故事，如同在清水中缓缓舒展的茶叶，逐渐显露出其复杂而令人心酸的脉络：
墓主人名为周敬，是唐末此地州县衙门的一名低级文书，秩卑而事杂。他与时任本地镇军司马柴世武的千金柴绯云，因一次偶然的机缘相识。才子佳人，互生情愫，竟不顾门第悬殊，私下许下了终身之约。然而，好景不长，柴世武因性格刚直不阿，在公务中触怒了来自京城的巡察使，被罗织罪名，最终判决全家流放至当时被视为边塞苦寒、沙碛千里的甘州。
离别之日，细雨霏霏，道路泥泞不堪。周敬不顾一切地追随着押送车队，在泥泞中对着柴绯云所乘的囚车嘶声立誓：“绯云！待我安顿好家中年迈双亲，无论千里万里，关山阻隔，我必前去寻你！此生此心，绝不相负！”
此后的数年里，周敬一面恪尽人子之责，照料父母，经营着微薄的家产；一面锲而不舍地写信，千方百计地托人打听柴家在甘州的境况。那些或未能寄出、或不知是否送达的信笺上，密密麻麻地写满了思念、牵挂以及对未来的渺茫期盼：“闻听瓜州苦寒，风沙烈于中原十倍，绯云吾爱，务请添衣加餐，善自珍重……”、“今岁赋税尤重，州府催逼甚急，然我已暗中积攒些许银钱，待来年春暖花开，道路畅通，便辞去吏职，西行寻汝……”、“长安距西域不知多少里路，消息闭塞，近闻边事似有不稳，烽燧时有传警，岳父大人与你可还安好？心甚忧之，夜不能寐……”
然而，时代的洪流滚滚向前，从不为小人物的悲欢离合而稍作停留。
在一封字迹异常潦草、仿佛是在极度仓皇和紧迫中挥就的信件残片上，提到了一个石破天惊的消息：某年，西域突然出现一支来历不明的异族军队，人数约有万余，皆“金发碧眼，状若鬼神”。他们尤其擅长使用一种名为“龟甲”的铁壁阵型，“首尾相连，圆转如环，刀枪不入，弩箭难穿”，战斗力极其强悍。时任戍边将领的柴世武，麾下仅有两千余久战疲敝之卒。他接连派出多批信使，向长安朝廷及邻近军镇求救，然而所有求援都如泥牛入海，杳无回音。