刘湛面色不变，嘴角甚至还泛起一丝温和的笑意，他从容不迫地还礼，语气不卑不亢： “孟德兄言重了，实在是折煞小弟。湛身为汉臣，食汉禄，闻君父有难，星夜驰援，乃是人臣本分，责无旁贷。若是动作稍慢，致使陛下多受一日之苦，那才是万死难赎之罪。倒是孟德兄，坐拥兖州膏腴之地，兵精粮足，带甲十万，威震山东，却直至今日方至……”
他顿了顿，目光清澈地看向曹操，语气带着恰到好处的疑惑，“可是被什么棘手的俗务缠住了手脚？或是路途遥远，关山阻隔？若早知兄台行程，小弟或许还能分兵策应一番。”
他这番话，巧妙地将“抢先”解释为“尽责”和“忠勇”，反过来则将了一曹操一军，质疑他“勤王”的诚意和速度——你地盘大、兵力强，怎么来得比我还慢？是不是不够尽心？是不是被什么事情耽误了？
两人目光在空中再次交汇，这一次，仿佛有实质般的火花迸溅，“噼啪”作响。殿内的气氛瞬间变得更加凝重，空气仿佛都停止了流动。杨彪等旧臣更是连大气都不敢出，恨不得将自己缩进地缝里去。
就在这时，郭嘉适时地轻笑一声，出声打破了这令人窒息的沉默。他语气轻松，仿佛只是在闲聊家常，但话语却绵里藏针： “曹兖州远来辛苦，一路风尘仆仆，想必麾下将士也已人困马乏。嘉观兖州军容雄壮，确是精锐之师。只是如今长安已定，陛下安好，李郭二贼授首，这后续安顿之事，自有我家主公与诸位公卿操劳，不敢再劳动兖州军将士。不若请兖州军先在城外指定区域扎营休整，补充给养，以免大军入城，惊扰了圣驾和刚刚安定下来的城中百姓，曹兖州以为如何？”
这话说得极其委婉客气，但核心意思只有一个：长安现在由我们接管了，你们曹军是客军，还是在城外老实待着吧，别进来添乱。这是在委婉地要求曹操交出兵权，或者至少让军队留在城外，不能介入长安防务。
曹操身后，独眼的夏侯惇闻言，顿时怒目圆睁，那只独眼中凶光毕露，刚要踏前一步开口呵斥，却被曹操仿佛背后长眼般，一个凌厉的眼神制止。
曹操哈哈一笑，笑声洪亮，试图冲淡这紧张的气氛，他避重就轻，不接郭嘉关于军队驻扎的话茬，反而将问题引向另一个关键点： “奉孝先生真是体贴入微，操在此代将士们谢过了。不过，先生也知，如今长安初定，百废待兴，陛下安危更是头等大事，重于泰山！操既已至此，身为人臣，岂能安居城外？自当亲率精锐，护卫宫禁，日夜不离，方能安心啊。”他说着，目光再次转向刘湛，脸上带着一种“你理应理解”的表情，“贤弟，你说是不是这个道理？陛下安危，关乎社稷存亡，你我皆应竭尽全力，万无一失才好。”
他直接将问题抛回给刘湛，要求分享宫廷卫戍权，甚至想亲自掌控皇帝身边的护卫！这是要直接插入刘湛掌控的核心区域。
刘湛心中冷笑，好一个曹孟德，果然不肯丝毫让步。面上却不动声色，语气平和却坚定： “孟德兄忠心可嘉，忧心陛下安危，湛感同身受。然宫中卫戍，已有徐晃、周仓等忠诚可靠、百战余生之将负责布防。徐公明沉稳持重，周仓严谨如山，皆是可托付生死之壮士，麾下儿郎亦是随我浴血豫州、鏖战关中的百战精锐，足以保陛下万无一失。兄长远道而来，车马劳顿，还是先让将士们好生歇息为上。”他先是肯定了曹操的“忠心”，然后明确拒绝，强调自己已有万全安排，手下绝对可靠。接着，他话锋一转，似乎做出了让步，但实则依旧将曹军排除在核心权力之外： “若兄长仍不放心，关切长安防务，可派少数得力将领，参与外围城防巡视，与徐、周二将协作，共同维护长安安定，如此可好？”
他寸步不让，坚持对宫禁守卫的主导权，只同意让曹军参与外围的、非核心的城防工作。这显然无法让曹操满意。
双方就这样，在这未央宫的前殿之上，你来我往，言辞机锋，表面上客客气气，甚至不时还带着笑容，称兄道弟，实则寸土必争，每一个字都暗藏玄机。
围绕军队驻扎地点与权限、宫禁守卫的归属、后续官员的任命、缴获的粮草物资分配、以及如何安抚关中各地残余势力等一系列问题，展开了激烈而隐晦的博弈。
杨彪等旧臣夹在中间，噤若寒蝉，如同摆设，根本不敢多发一言，生怕一不小心就成了两大势力碰撞下的牺牲品。
贾诩始终沉默旁观，如同一个局外人，偶尔与郭嘉交换一个心照不宣的眼神。他们都清楚，这场对峙，涉及根本的利益和未来的权力格局，绝不可能在这一次朝会上立刻分出胜负。
曹操势大，兵多将广，绝不会甘心只做个旁观者，眼睁睁看着刘湛独揽大权，掌控天子。而刘湛占着“先入为主”和“护驾首功”的巨大优势，名正言顺，也必须在曹操这头猛虎的注视下，守住基本盘，甚至寻求扩大战果。
最终，这第一次正式的朝会，在一片看似和谐、实则暗流汹涌、双方都极度不满意的气氛中，勉强结束。达成了几点极其脆弱的、随时可能被撕毁的共识：曹军大部在城外指定区域扎营，不得擅自入城；宫禁守卫仍由刘湛部负责，但允许曹操派少数代表参与联络协调；双方共同派出人手，维持长安城内秩序；至于更核心的权力分配、官职任命、未来战略方向等问题，则以“陛下受惊，需静养”、“局势未明，容后再议”为借口，暂时搁置。
退朝后，曹操带着夏侯惇、夏侯渊等部下，阴沉着脸，一言不发地大步离去。夏侯渊在经过刘湛身边时，甚至毫不掩饰地冷哼了一声，眼神凶狠。
刘湛则站在原地，并未立刻离开。他站在未央宫那高大的、象征着帝国等级的台阶上，望着曹操那一行人远去的、充满不甘和煞气的背影，目光深邃。
秋风吹起他猩红的斗篷，猎猎作响。
郭嘉不知何时又摸出了那个酒葫芦，晃了晃，发现确实一滴不剩了，有些遗憾地咂咂嘴，走到刘湛身边，顺着他的目光望去，冷笑道：“吞了只苍蝇似的，看来是气得不轻。接下来，怕是有得折腾了。政治上的掣肘，军事上的摩擦，甚至……一些见不得光的下作手段，恐怕都会接踵而至。”
贾诩也缓缓踱步上前，声音依旧平稳低沉，如同古井深潭：“明公已占先手，握有大义名分，此乃最大优势。当务之急，是趁曹操立足未稳，尽快稳定长安及周边局势，收拢流亡官吏与士人之心，将陛下的名义，转化为实实在在的权力和影响力。同时，”他顿了顿，加重了语气，“需谨防曹操暗中联络关中诸将如段煨、张横等残余势力，或从外部，如河东、弘农等地，向我等施加压力。粮道、水源，皆需加意防护。”
刘湛点了点头，目光从远处收回，变得愈发坚定。他深吸了一口未央宫前这清冷而带着硝烟余味的空气，沉声道：“我明白。这也只是开始。” </div>
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