冬夜里风大，炭盆搬到外面，很快便有熄灭之势，烟也越来越浓，沈宓时刻提防被人发现，只得解下身上披风，让翠微拎起来挡在风口。
身上没了披风御寒，沈宓很快冷得瑟瑟发抖，指尖僵硬到很快拿不稳要填进炭盆里的纸钱。
翠微不免担忧，“姑娘为了早日能伴驾殿下左右，这两日忍着苦喝药，身子才好些，这下又严重了……”
沈宓轻轻摇头，“不妨事，一会儿而已。”
她一边将纸钱往炭盆里烧，一边低声喃喃：“爹爹，阿娘，哥哥，你们还好吗？是稚娘不孝，今岁冬至没能到延州祭拜，希望这些纸钱你们可以看到。”她吸吸鼻子，“你们不用担心稚娘，我在东宫过得可好了，锦衣玉食，下人们都对我恭恭敬敬的，就像从前在家里那般，虽然还没见到陛下，但女儿见到了皇后娘娘，娘娘还对女儿嘘寒问暖，说女儿比起画像上瘦了些。”沈宓忽然手一顿，因为她隐约听到了说话声。
顾湛绕过重重垂花门，不免蹙眉：“孙澄，你有没有闻到什么味道？”
孙澄一脸疑惑：“似乎，有些不同寻常的味道。”
顾湛放缓脚步，“像是，什么东西烧着了？”
孙澄抬眼一望，“瞧着也不像走水，后面便是沈良娣的青鸾殿，应当是值守的宫女偷懒，不慎将药煎糊了？”
顾湛轻轻点头，只继续朝前走去。
沈宓匆匆回头，却只见到两只乌鸦从枯枝上掠起。
翠微也跟着松一口气，“姑娘莫慌，只是乌鸦。”
沈宓这方往炭盆里填纸钱，心中总是惴惴不安。
孙澄提灯在顾湛身前引路，“殿下当心，奇怪，这青鸾殿附近值守的宫人都去哪里了？莫不是因为今夜冬至全部偷懒去了？难怪沈良娣的药会煎糊。”
绕过最后一重月洞门，顾湛却隐约看到两片单薄的背影，以及她们面前的火光。
因为方才那阵声音，沈宓心下本就极度不安。她一边担心会有人发现，一边又告诉自己，只是一个炭盆而已，没人会留意到青鸾殿的。
但越来越近的脚步声又是那般清晰，像踩在她的心门上。
她强撑着镇定，继续道：“太子殿下么？殿下，待我也是极好的，那天还赐了我许多……”
她没忍住再次回头，却看见了一只宫灯，不顾三七二十一，从翠微手中夺过披风，盖在尚在烧纸钱的炭盆上。
“嘘。”她朝翠微比了个噤声的动作。
在看清那两人是沈宓主仆后，顾湛却退回月洞门后，示意孙澄将灯拿远些。
一时四下阒寂，沈宓仿佛能听见自己的心跳声。
但那只宫灯却再未出现过，仿佛只是她的幻觉。
左思右想，她还是从地上抱起裹着披风的炭盆，炭盆还有些烫，但她不敢松手，强忍着疼痛抱着炭盆回殿。
等回到寝殿放下炭盆后，沈宓才发现，自己的指尖已经烫伤。
“姑娘怎能自己抱起这炭盆，指尖都烫红了。”翠微满眼心疼。
“我总是疑心有人来，本就是冒险之举，还是小心谨慎为上。”沈宓并未在意指尖的伤，她被那吴教习苛责时，日日端滚烫的茶杯，已然习惯。
“应当无事，若是有人发觉，不至于现在还没事，而且炭盆姑娘都抱回来了，即使殿下知晓，我们咬死不认便是了。”翠微为她宽心。
“但愿如此。”
顾湛看见那两只身影迅速离开，遣孙澄过去查探情况，不多时，孙澄指尖捏着一片未烧尽的纸钱回来了。
孙澄觑着顾湛的神色，呈堂证供之下，他即使有心为那沈良娣说好话也是不能了。
顾湛接过那半张纸钱，唇角轻勾，果真如此。
据孙澄所说，那沈良娣的身体前两日已有好转之势，偏偏今日就病重不能赴宴，原是今日冬至，她想悄悄为父母兄长烧纸钱。
虽则这是宫中大忌，但他只是随手将那纸钱从宫灯口丢进去，很快那半张纸钱被烧成灰烬，落在灯罩里。