冰窖的火堆噼啪作响，将探子的影子投在石壁上，拉得扭曲而狰狞。那人被狼骨刺穿透掌心钉在冰柱上，教廷制式的盔甲沾着狼尾草的绒毛，像是从草坡上拖拽过来时蹭上的——初艾特伦踩着他的后颈，靴底碾过冰面的碎碴，发出刺耳的摩擦声。
“说。”他的声音比冰窖的寒气更冷，指尖扣着腰间的匕首，刃口抵住探子的咽喉，“审判带了多少人？”
探子剧烈地咳嗽起来，血沫从嘴角溢出，混着未散尽的月露草香。他的眼睛死死盯着银铃，瞳孔里翻涌着刻骨的恨意，像在看什么不共戴天的仇敌：“叛徒……你这个银狐族的叛徒……”
银铃的尾巴猛地绷紧，尾尖的狼头印记瞬间泛红。她下意识地后退一步，撞在冰台边缘，惊醒了沉睡的雪团——小家伙警惕地弓起背，喉咙里发出低低的呜咽，小小的身子挡在三只银狐幼崽身前，像道无畏的屏障。
“我不是叛徒。”银铃的声音发颤，赤红色的瞳孔里却燃着倔强的光，“是你们屠了我的族，烧了我的家，凭什么说我是叛徒？”
“凭你拿着我们给的灵火，却护着这群该下地狱的妖族！”探子突然狂笑起来，笑声在冰窖里回荡，像无数根冰针扎在心上，“审判长说了，你体内的噬灵骨早就被他下了咒，只要他念动咒语，你就会亲手撕碎身边的所有人，包括这几只小畜生……”
“闭嘴！”初艾特伦的匕首又压进半分，血珠顺着探子的脖颈往下淌，在冰面上积成小小的一滩，“再敢说一个字，我就剜了你的舌头。”
探子却像是豁出去了，反而笑得更疯：“你怕了？你怕她真的会反水？当年焚兽坑边，她不就看着族人被烧死无动于衷吗？她本来就……”
话音未落，银铃突然抓起地上的弓箭，搭箭拉弓一气呵成。灵力注入的瞬间，狼骨弓身爆发出刺眼的光，箭头直指探子的心脏——初艾特伦能感觉到她的手抖得厉害，尾根的刀痕渗出血珠，滴在冰面上发出清脆的声响，像在敲碎什么易碎的东西。
“银铃！”初阮芊想拦住她，却被初艾特伦拽住了手腕。他的掌心滚烫，臂弯的盟约痕亮得惊人，红狐花在图腾旁剧烈颤动，显然是感应到了银铃此刻翻涌的情绪。
“让她射。”初艾特伦的声音低沉而坚定，目光落在银铃紧绷的背影上，“有些恨，总得亲手了结。”
银铃的呼吸急促得像风中的残烛。她看着探子脸上扭曲的笑容，忽然想起焚兽坑边那些教廷士兵的脸，想起他们举着火把狂笑的样子，想起祭司倒在灵火里时，最后望向她的眼神——那眼神里没有恨，只有“活下去”三个字的重量。
“咻！”
箭离弦的刹那，银铃闭上了眼睛。她没有射向探子的心脏，而是精准地射中了他的肩膀，箭头爆出的金银光芒将其牢牢钉在冰柱上，动弹不得。
“我不杀你。”她的声音里带着哭腔，却异常清晰，“我要让你活着看到，我们妖族不是任你们宰割的畜生，我们的盟约比你们的咒语坚固百倍。”
探子的脸色瞬间惨白，像是不敢相信自己还活着。他张了张嘴，想说什么，却被初阮芊用布团堵住了嘴——她动作利落地用狼筋捆紧探子的手脚，目光扫过他腰间的令牌，瞳孔微微一缩。
“这是教廷的‘先锋令’。”初阮芊将令牌丢给初艾特伦，令牌上刻着交叉的圣剑与火焰，边缘还沾着干涸的血迹，“带这种令牌的，通常是先锋营的队长，手下至少有五十名精锐士兵。”
初艾特伦摩挲着令牌上的刻痕，指尖能感觉到残留的魔气。他忽然想起探子刚才的话，心里像被什么东西堵住了，闷得发疼——审判长真的在银铃体内下了咒吗？那咒真的能让她失控吗？这些问题像冰窖里的寒气，顺着毛孔往骨头里钻。
“我去加固陷阱。”他突然站起身，抓起背篓里的狼骨刺就往冰窖外走。步伐快得有些踉跄，像是在逃避什么——他不敢看银铃的眼睛，怕在那里面看到一丝一毫的动摇，更怕自己眼底的怀疑被她捕捉到。
银铃看着他的背影消失在冰窖入口，赤红色的尾巴无力地垂在地上。尾根的刀痕还在渗血，同心符在手腕上微微发烫，传递着初艾特伦此刻混乱的心跳——她知道他在怕什么，就像她怕自己真的会失控那样，有些阴影，哪怕被阳光照得再亮，也总会留下斑驳的印记。
“他不是不信你。”初阮芊蹲下来，轻轻抚过银铃的尾巴，指尖沾了点血珠，“他是不信自己能护好你。”她将两颗玉佩放在冰台上，银狼与银狐的图案在火光中交叠，“你看这两块玉佩，当年你母亲和他母亲就是凭着这对玉佩，在教廷的围剿中杀出一条血路，他们的信任不是没动摇过，只是每次动摇后，都选择了更相信彼此。”
银铃低头看着玉佩，忽然想起母亲临终前的样子。她靠在血泊里，把半块银狐玉佩塞进女儿手里，说“去找狼族的人，他们会护着你”，那时她的胸口也有块类似的疤痕，是为了掩护狼族幼崽被灵火灼伤的。