叛军尽灭，虎威将军已死。
营地内尸横遍野，血腥气息弥漫在空气中。
沈砚侧过身，一名浑身是血的汉子毫无征兆地向他跪拜。
额头深深抵在土地上，肩膀剧烈颤抖，哽咽地说不出一个字。
紧接着，周围幸存的村民们一个接一个的跪向沈砚。
众人看着那浴血而立的身影，眼神中带着敬畏，带着感激，更多的是劫后余生的庆幸。
沈墨脸色有些苍白，踉跄着走上来。
在他身上，两道尺许长的伤口已经被包扎，但还是有血迹溢出。
“砚弟，今次若不是你，只怕......”
他张了张嘴，语气中还带着几分后怕。
布满老茧的手重重按在沈砚肩上，那力道之中包含着千言万语。
“对了......”
沈墨忽地想起什么，从贴身的襟袋中拿出一张沾染血迹的红纸。
“日子定下来了，就在半月之后，这份吉书是王半仙亲笔写的。”
沈砚道了一声谢，接过吉书贴身收好。
他现在字还没认全，等回家之后让苏婉卿看吧。
“对了，那王半仙......”沈砚下意识问了一句。
进山时他偶然救下山民陈铁桥，从对方口中听闻，叛军将鸡鸣村的青壮全抓了。
至于老弱妇孺，根本没留活口。
想必那王半仙也遭遇不测了。
沈墨的回答却在沈砚意料之外。
“叛军留了王半仙一命。”
本来按照叛军的作风，那王半仙也难逃一死。
不过赵峰一时兴起，突然问起山中的那头猛虎，并让王半仙给他算一卦，何时才能猎到猛虎。
于是王半仙掐指算了小半会儿，最终留下四个字。
“就在今日。”
赵峰大喜，当场便饶了王半仙一命。
不过他也说了，如果今天猎不到虎，明天就把王半仙的头砍下来喂狗。
沈砚听后这才反应过来，叫什么虎威将军啊，改名打野将军算了。
为了打野连家都丢了，野王非他莫属。
也不知那王半仙是真本事还是瞎蒙的，倒是因此捡了一条命。
约摸一炷香之后，众人在营地内休整妥善。
“走吧，该回去了。”
沈砚在营地内找到了用来引火的狼粪，点燃之后，浓密的黑烟笔直向上升起。
这是给山脚下的官军传递信息。
随后，几辆独轮车上推着山民尸体，一行人带着营地中搜刮的物资往山下走去。
沈砚则是推着一辆独轮车下山，车上放着一个大箱子。
沈墨受了伤，不宜走动，坐在车上和箱子一起被推着下山。
山脚下。
官军驻扎于此，气氛一片凝重。
陈正初目光死死盯着幽深的苍莽山，焦急地来回踱步，只觉得胸口堵得发慌。
他神色迫切，指尖掐得有些发白。
“快一个时辰了，沈砚这小子，为何连个动静都没有？”
一旁的林以专上前一步，神态恭敬，语气却多出几分刻意。
“大人，沈砚虽说有生擒花豹之勇，但毕竟只是个乡野猎户，苍莽山地势复杂，叛军又凶悍异常，万一他被叛军抓住，恐怕......”
他话说到一半，剩下的意思不言而喻。
陈正初眉头微皱，脸上露出些许不悦，一抹忧虑之色从他脸上一闪而逝。