谭虎跟在陈北斗身后，胸腔里仿佛有团火在烧。
《缚龙擒虎功》！蒋飞血前辈的绝学！
光是这名头，就足以让任何武者疯狂。
更何况，师傅还特意为大哥也准备了一份！
这份情谊，沉甸甸的，让他恨不得立刻将功法练成，不负师恩，更要……追上那个永远走在前面，为他遮风挡雨的背影！
武道协会的武库设在地下深处，需要经过数道厚重的合金闸门，守卫森严。
陈北斗取出自己的会长令牌，又经过虹膜、指纹验证，最后一道布满玄奥符文的大门才在低沉的嗡鸣中缓缓滑开。
门后的空间并不算特别宽敞，却弥漫着一股陈旧纸张、墨香与淡淡能量交织的特殊气息。
一排排特制的金属架上，分门别类地摆放着或新或旧、材质各异的卷轴、书籍和玉简。每一件物品都被淡淡的光晕笼罩，那是保护性的禁制。
陈北斗径直走向最内侧一个标注着“擒拿”分类的架子，神情肃穆地从一个不起眼的金属匣子里，取出了两本薄薄的、颜色暗沉仿佛由某种兽皮鞣制而成的册子。
册子封面是空白的，但触摸上去，能感觉到一种粗粝而坚韧的质感，隐隐还有一丝温热。
“给，拿好了。”
陈北斗将两本册子郑重地递给谭虎：
“这就是《擒虎法》入门篇的拓本。
原本存放在联邦总部，非大功不得见。切记，法不可轻传，更不可外泄！”
“是！师傅！我明白！”
谭虎双手接过，感觉掌心沉甸甸的，不仅仅是册子的重量，更是其中的期望与责任。
他小心翼翼地将其中一本贴身藏好，那是给大哥的。
“走吧，去修炼室。”
陈北斗转身带路：
“《擒虎法》入门，需配合特定的药浴和观想图，我先为你讲解气血运行关窍，再辅以‘铁骨膏’打磨指掌。
过程会有些痛苦，你忍着点。”
谭虎重重点头，眼神炽热：
“师傅，我最不怕的就是痛！越痛我越爽！”
只要能变强，再痛十倍百倍，他也甘之如饴！
……
与此同时，春风小区，谭行家中。
林东已离开去处理公司事务，家中只剩下谭行一人。
他踱步至窗边，看着楼下那片被兄弟俩“切磋”弄得一片狼藉的草坪，眼神复杂难明。
最初的愤怒平息后，更多的是阵阵后怕，以及一丝……难以言喻的骄傲。
“这臭小子……”
他低声骂了一句，嘴角却不受控制地微微勾起。
越级斩杀先天，哪怕是个水货先天，用了毒，也足以惊世骇俗。
这小子，确实给了他一个天大的“惊喜”。
但荒野的残酷，远非一次侥幸的成功所能概括。
他必须让弟弟牢牢记住这次的教训，真正的生死搏杀，不会有第二次机会。
思绪翻涌间，他的目光落在了客厅角落——那颗经过简单处理、面容扭曲的头颅上。
蓝革。
“摩罗教…邪神的走狗…呵呵，垃圾！”
谭行不屑地啐了一口，走到近前，随手将那颗头颅拎起。
他漠然地扫了一眼那凝固着惊惧的面容，掌心之中，归墟内气微微一吐。
嗡！
一股湮灭性的力量瞬间爆发，那颗头颅甚至连一丝尘埃都未曾留下，便彻底化为虚无，仿佛从未存在于这个世界。
谭行满脸嫌恶地拍了拍手，像是拂去了什么肮脏的秽物，随即转身出门...
今天，他还有一件更重要的事要办。
与此同时，毗邻北疆市的铁龙市。
蓝田武高，炼体馆。
场馆内气氛凝滞得如同冻结。
无数道目光的焦点处，一名面色苍白、身形消瘦的少年正静静站立，赫然是叶开。
与他遥遥相对的，则是气息沉浑如山、眼神锐利的木法沙。
两人尚未动手，空气中却已弥漫开一股针锋相对之意。
木法沙盯着眼前这个像是有着精神病的叶开，心中怒火翻涌，却掺杂着一丝难以忽视的忌惮。
数小时前，他带领小队刚协助警备司端掉一个走私邪教祭器的窝点，队员才从学校领到那朵作为奖励的铁骨花.....
谁知转眼就被叶开强夺而去，连上前阻拦的队员也被他一招所伤。
木法沙何尝不知叶开的难缠？
可身为队长，若此时退缩，队伍人心必将溃散！
他不得不来，不得不在这炼体馆中，当着众多人的面，堵住叶开，讨一个说法！
“叶开！”
木法沙猛地踏前一步，声如闷雷，在整个场馆炸响：
“你什么意思！真当蓝田武高没人治得了你？
那铁骨花是我小队拼着受伤，协助警备司剿灭走私窝点才换来的任务奖励！
你竟敢公然抢夺，还打伤我的人？！”
他身后几名队员也怒目而视，其中一人脸上还带着明显的淤青。
面对这厉声质问，叶开只是缓缓抬起眼皮，那双漆黑的眸子里没有丝毫波澜，只有一片化不开的冰冷。
“铁骨花，我要了。”
他声音不高，却清晰地传入每个人耳中，带着刺骨的寒意：
“不服？那就过来抢。”
“王八蛋！”
木法沙气得脸色铁青，胸中怒火终于压过了那丝忌惮。
众目睽睽之下，他若退让，日后如何在武高立足？
“既然你找死，我就成全你！”
他怒吼一声，周身皮肤瞬间泛起暗沉的金色光泽，仿佛精铜浇筑，一股浑厚沉重的气息弥漫开来....正是他所修的金刚不坏体已然催发！
“是队长的金刚不坏体！”
“那叶开完了，听说队长凭这体魄，硬抗过图腾异兽的扑击！”
身后队员见状，纷纷振奋低呼。
木法沙脚下一蹬，地面微震，整个人如同金色战车般冲向叶开，右拳直捣，劲风呼啸！
他要以绝对的力量，碾压这个不知天高地厚的疯子！
面对这足以开碑裂石的一拳，叶开竟不闪不避，那苍白的脸上甚至掠过一丝近乎残忍。
直到拳风已扑面，他才微微抬臂，并指如剑，迎向那金色的拳头。
“嗤！”
没有预想中的惊天碰撞，只有一声轻微却令人牙酸的撕裂声！
叶开那看似纤细的手指，在触及金刚拳峰的刹那，指尖皮肤骤然裂开，一截森白、尖锐的指骨如同匕首，骤然刺出！
尸骨脉·指剑！
“噗！”
那无坚不摧的金刚不坏体，在这截诡异刺出的骨剑面前，竟如纸糊一般被轻易洞穿！
“呃啊！”
木法沙发出一声痛吼，拳面上一个血洞赫然出现，金色光泽瞬间黯淡、溃散。
他感觉一股阴冷尖锐的力量顺着手臂经脉逆冲而上，整条右臂瞬间酸麻剧痛，凝聚的气血被强行打散！
他踉跄后退，捂着手臂，脸上满是惊骇与难以置信。
他的金刚不坏体……竟被如此轻易地破了？！
叶开缓缓收回手指，那截染血的森白指骨悄然缩回，只留指尖一滴血珠滚落。
他依旧面无表情：
“金刚不坏？”
他轻声重复，语气里带着一丝彻骨的嘲讽，
“废物练的，依旧是废物。”
整个炼体馆，死寂无声。
所有人都被这电光火石间的结果震慑得说不出话。
他们预想过木法沙会胜，也想过会是一场苦战，却绝没想到，号称防御强横的金刚不坏体，在叶开面前，竟如此不堪一击！
叶开的目光掠过面如死灰的木法沙，落在那几名噤若寒蝉的队员身上。
“还有谁，想要铁骨花？”
无人敢应。
绝对的寂静中，只有叶开淡漠的声音再次响起：
“滚。”
木法沙咬碎了牙，鲜血从嘴角溢出，那是极致的屈辱与内伤交织。
但在叶开那毫无生气的目光注视下，他最终只能从牙缝里挤出一个字：
“……走！”
他被人搀扶着，狼狈不堪地逃离了炼体馆，来时汹汹的气势，此刻已荡然无存。
叶开孤身立于场馆中央，周围空出一大片空地。
他低头，看着自己苍白的手指，眉头微蹙，步伐稳定地走出炼体馆，将死寂与无数道惊惧、复杂的目光甩在身后。
直到转过走廊拐角，确认彻底脱离了所有人的视线，他挺直的脊背才几不可查地微微一松。
“咳……”
一声压抑不住的轻咳从他喉间溢出，苍白的脸上瞬间涌起一抹病态的潮红，随即又迅速褪去，变得比之前更加缺乏血色。
他加快了脚步，朝着校外那片破旧的居民区走去。
叶开穿梭在狭窄、脏乱的巷弄里，最终闪身进入一栋墙皮剥落的旧楼。
楼道里光线昏暗，弥漫着霉湿的气息。
用钥匙打开锈迹斑斑的防盗门，一股浓郁的药味混杂着若有若无的血腥气扑面而来。
“哐当。”
他反手将门锁死，背靠着冰冷的铁门，终于不再压制，剧烈地喘息起来。
额角渗出细密的冷汗，身体内部仿佛有无数细小的骨刺在不停扎刺，带来连绵不绝的剧痛。
他踉跄着走到狭小客厅的中央，那里铺着一个陈旧的蒲团。
小心翼翼地将那朵泛着金属光泽的“铁骨花”塞入嘴中，他盘膝坐下调息。
随着功法的运转，他裸露在外的皮肤下，似乎有细微的东西在不安地蠕动，仿佛骨骼拥有了自己独立的生命，渴望着破壳而出，又被他以莫大的意志力强行束缚在躯壳之内。
“嗬……”
他发出低沉喘息，紧闭的眼睫不断颤动。
强大？
碾压？
在旁人看来，他叶开是怪物，是疯子。
唯有他自己知道，每一次动用这份力量，都是在刀尖上跳舞，都是在与体内的“恶鬼”进行交易。
这具身体，既是武器，也是囚笼。
这“尸骨脉”，是诅咒，也是他唯一能抓住……力量！
他深吸一口气，强迫自己忽略那蚀骨的痛苦与虚弱，将全部心神沉入修炼。
铁骨花的药力被缓缓引动，一丝丝坚韧的能量如同细流，开始渗入他千疮百孔的经脉，温养着那过度透支的本源。
十几分钟后，他缓缓睁开双眼，眸中疲惫未散，却透着不容动摇的坚定。
他缓缓走到斑驳的书桌前，指尖划过笔记本泛黄的封皮。
翻开内页，密密麻麻的记录呈现在眼前....那些工整的字迹是理智尚存时的推演，而狂乱的笔画则是被反噬折磨时留下的印记。
叶开的目光扫过笔记本上那一行行记录，眼中的不甘逐渐化为疯狂。
【尸骨脉：天妒之脉，骨骼异化，破体为兵，损生机自愈之本源。】
【铁骨木兰溪（123年前），十六岁凝血境巅峰，越阶斩敌如探囊取物，十八岁，骨枯而亡。】
【洪烈（89年前），十八岁，狂笑中周身骨刺破体，化作一地碎渣。】
【完颜罪（19年前），十八岁，一夜之间，血肉消融，唯剩一具晶莹骸骨。】
“十八岁……都活不过十八岁……”
每一个名字，都曾是一个时代的天骄，却都逃不过这血脉深处恶毒的诅咒，在最为绚烂的年华黯然陨落。
结论那一行字，更是刺眼：【天妒之脉，伴生不治基因病，无药可医！】
无药可医？
叶开攥紧了拳头，指甲深深陷入掌心。
他不信！
他强压下心头的寒意，目光继续下移，那是他耗费无数心血搜集来的，可能延续性命的各种灵物信息，是他唯一的生路：
【铁骨花】：性温质韧，续接碎骨。藤蔓生银纹者为上，年份愈久，效力愈强。
【缠骨藤】：性烈质坚，强健筋骨。色深泛金属光泽者为极品。
【凝髓芝】：滋养骨髓，补骨填隙。断面呈乳白凝脂状者方为上品。
【玄石莲】：固骨定损，增强骨骼耐受力。玄鳞覆体，敲击声如磐石者为佳。
【接骨草】：通经活络，减少愈合僵硬。茎秆蕴淡青灵晕，搓之有黏汁者为优。
这些天材地宝，每一样都珍贵无比，难以寻觅。
为了它们，他早已不惜一切。
他的视线最终定格在最新的一条记录上。
【蚀骨教派-近期动向】：异常活跃于铁龙市及周边区域。疑似在寻找某件特定“祭器”，近期或将有所动作！
“蚀骨教派……”
他的指尖重重按在这四个字上，力道之大，几乎要戳破纸张。
他深吸一口气，翻到新的一页，笔走龙蛇，带着一股狠厉：
【今日，强取铁骨花一株。遭遇‘金刚不坏体’木法沙，验证尸骨脉对普通横练功法具备绝对穿透与克制之力！
然反噬随之加剧，如饮鸩止渴，需更多、更强的资源压制！时间……不多了。】
搁下笔，他缓缓从笔记本的夹层深处，取出了那块半个巴掌大小的黑色金属碎片。
碎片触手冰凉刺骨，边缘不规则，其上雕刻的枯骨纹路在昏暗光线下显得格外诡异，仿佛在无声蠕动。
他凝视着碎片，仿佛在凝视深渊，又像是在抓住唯一的救命稻草，声音低沉而决绝：
“蚀骨教派...万骨之源....邪神.....骸王.....或许能.....”
空气中弥漫着药味、血腥味，以及一种孤注一掷的疯狂。
“无论如何，我必须活下去！”
他猛地将笔记本合上，随即，他“唰”地一声，在斑驳的书桌上铺开一张略显破旧的北原道全域地图。
地图之上，山川河流的脉络清晰可见，但真正触目惊心的，是那些覆盖其上的、用不同颜色密密麻麻标注的记号与线路。
猩红、暗褐、墨黑……每一笔，都是他在生死边缘用命换来的情报；
每一划，都是他为那虚无缥缈的生路，呕心沥血规划的轨迹。
他的指尖在地图上飞速掠过，最终，重重地按在了一个被猩红记号笔狠狠圈出的地点上！
那红点，宛如一滴凝固的毒血，刺眼无比。
旁边，一行潦草却凌厉的小字批注：
“铁龙城-荒野南部，枯林（蚀骨教派频繁出没！高危！）”
视线死死钉在这个红点上，叶开苍白的脸庞因体内翻涌的痛楚与孤注一掷的疯狂而微微扭曲。
然而，他那双深陷的眼眸里，所有的迷茫与绝望已被彻底焚烧殆尽，只剩下近乎涅槃的决然。
“蚀骨教派……‘祭器’，或许就是我接近邪神骸王力量的唯一机会！”
他沙哑低语，声音却异常坚定。
苟延残喘至十八岁，然后像前辈那样无声陨落？他做不到！
既然横竖都是死，那不如主动投身疯狂，搏取那一线生机！
哪怕灵魂被邪神污染，哪怕躯体沦为怪物，只要还能活下去！
向死而生，这是他唯一的路！
邪神之力又如何？只要能活下去！这个世界，本就没有什么值得他留恋……除了……
念及此处，叶开脑海中不由自主地浮现出两个身影.....总喜欢挡在他前面的谭行，和满嘴喷粪却心细如发的林东。
那些插科打诨的记忆碎片涌上心头，让他苍白扭曲的脸上，竟艰难地挤出一丝转瞬即逝的温暖弧度。
那初中短短的时日，或许是他这挣扎求存的一生中，唯一称得上快乐的时光。
“疯狗……林狗……”
他无意识地喃喃念着那两个熟悉的绰号，声音干涩沙哑，眼中闪过一丝深藏心底、难以察觉的歉然与撕扯般的痛楚。
“若下次再见……希望你们……别怪我。”
“我真的……快撑不住了。”
“我快死了！”
一股混杂着不甘、愤怒与绝望的郁气猛地冲上喉头，他几乎是低吼出来：