谭行嘿嘿直乐，也不戳穿，心里觉得这样硬撑面子的江湖老炮行为反而更真实。
他顺势在旁边的沙发坐下，自己动手倒了杯茶：
“行行行，您老高兴就好！不过说真的，老爹，现在这摊子铺得这么大，又抱上了启明星辰这棵大树，感觉怎么样？没什么麻烦吧？”
谈到正事，黄老爹神色也正经了些，他挥了挥面前的烟雾，身子微微前倾，压低了声音：
“麻烦？明面上的麻烦倒是少了，有启明星辰这块招牌罩着，以前那些牛鬼蛇神现在都得掂量掂量。但是……”
黄老爹顿了顿，眉头微不可查地皱了一下，粗粝的手指无意识地摩挲着雪茄：
“这盘子大了，接触到的东西也更深了。
有些‘特殊资源’，处理起来比以前那些打打杀杀更让人心里头发毛。
总觉得，这世道，好像要变了。”
他看着谭行，眼神里带着一丝不易察觉的担忧：
“你小子在外面，也得加倍小心。
现在这个世道，老爹我混了大半辈子，也都看不懂了！”
“我知道，老爹，您放心吧！”
谭行收敛了脸上的玩笑，郑重地点头。
他明白，像老爹这样在底层摸爬滚打、于灰色地带求存一辈子的老江湖，对于时局变化的嗅觉最为敏锐。
他们或许说不出太多大道理，但那种对危险和机遇的本能直觉，往往精准得可怕。
“您感觉没错，世道确实在变。”
谭行身体微微前倾，声音沉稳了几分：
“联邦最近一系列动作，开放以往严控的修炼资源，推行贡献积分兑换功法，大力促进武道普及……
这一切都说明，长城前线的情况，恐怕不容乐观。”
他目光锐利，显然思考过这个问题：
“这不像是一时的政策调整，更像是在为一场大战做准备。
联邦这是要倾注资源，快速催生出一批能战、敢战的武者，准备掌握主动权，甚至……发起反攻！”
“前有永镇天王屠神，后有烈阳天王差点将那位‘械斗之主’的神格打爆……
这些顶尖强者都在用最激烈的方式为我们争取时间和空间。
联邦现在做的，就是要把这份力量，尽可能地扩散开来，让整个文明的基石变得更厚实。”
他看着老爹眼中闪过的恍然和更深沉的忧虑，语气放缓了些：
“您和兄弟们感受到的‘邪门’东西，可能也是这大变局下泛起的沉渣。
以前它们藏在暗处，现在……水被搅动了，什么都可能浮上来。”
黄老爹沉默地吸了口雪茄，这一次，他没有过肺，任由浓郁的烟雾在口腔里盘旋，仿佛在消化谭行话里蕴含的庞大信息量。
他混的是市井，讲的是义气，看的是眼前三五年的起伏，而谭行此刻展现出的，却是对整个联邦战略层面的洞察。
半晌，他长长吐出一口烟，笑骂了一句，语气复杂：
“他娘的……你小子，现在是真的不一样了。
行，你心里有数就行！
老爹我嘛，还是守着这一亩三分地，帮你们这些将来要顶在前面的小子，看好后院！”
他这话说得朴实，却带着沉甸甸的分量。
前线征伐需要后方的稳定，他黄老爹要做的，就是在自己力所能及的范围内，做好自己该做的！
不求能推波助澜，至少别拖了这时代浪潮的后腿就行！
随即，他像是被嘴里那口过于浓郁的烟气呛到了，猛地咳了几声，脸上露出毫不掩饰的嫌恶。
他低头看着手里那根还剩大半截的“高级货”，仿佛在看什么糟心玩意，手指狠狠地将烟蒂摁在水晶烟灰缸里，动作粗暴，嘴里骂骂咧咧：
“狗几把玩意儿！又贵又呛人，真不知道这玩意有什么好抽的！净搞这些虚头巴脑的排场！”
骂完，他随手将那价格不菲的雪茄像丢垃圾一样丢在一边，动作熟练地拉开办公桌抽屉，从里面摸出一包皱巴巴、标价只要2.5联邦币一包的“黄梅”香烟。
他抽出一支叼在嘴上，“啪”一声用老式火机点燃，然后深深地、贪婪地吸了一大口。
那股廉价烟草特有的、直接而辛辣的烟气涌入肺腑，黄老爹闭上眼睛，过了两秒，才缓缓吐出一口长长的、带着满足意味的烟圈。
他脸上那点因为抽雪茄而强撑起来的“大佬”姿态彻底消失不见，取而代之的是一种回归本真的舒坦和惬意。
“呼”
他舒爽地叹了口气，一抬眼，正好对上谭行那满是促狭和了然的笑眼。
黄老爹老脸微微一热，但随即理直气壮地哼了一声，扬了扬手里的黄梅烟：
“看什么看？老子就好这一口！接地气，得劲！那玩意儿，抽不惯，纯粹遭罪！”
他自嘲地摇了摇头，笑骂道：
“妈的，看来老子天生就是个穷命，享不了那福！”
这话里带着看透世事的豁达，没有丝毫自卑，只有“我就是我”的坦然。
比起刚才那别扭的雪茄大佬，此刻抽着廉价烟、骂着娘的老爹，才是谭行最熟悉、也最感到亲切的那个长辈。
谭行看着老爹那副“还是老牌子对味儿”的舒坦模样，脸上的笑容更深了几分。
这才是他熟悉的老爹，真实，敞亮，不搞那些虚头巴脑的玩意儿。
办公室里安静下来，只剩下廉价烟草燃烧时细微的噼啪声。
窗外隐约传来屠宰中心机械化运作的低沉嗡鸣。
黄老爹又深深吸了一口黄梅烟，任由那辛辣的烟气在肺里转了一圈，才缓缓吐出。
他没有看谭行，目光似乎落在窗外那被改造得面目全全的厂区上，声音比刚才低沉了些，带着一种不易察觉的沉重：
“小子，你刚才说的那些……老爹我听懂了七八分。
前线吃紧，后方放水养鱼，是这个理儿。
世道要大变，我这个老家伙，能做的有限。”
他顿了顿，手指弹了弹烟灰，终于转过头，目光灼灼地看向谭行，那眼神里没有了之前的戏谑或担忧，只剩下一种近乎郑重的托付：
“所以，老爹我今天，有件事想求你。”
谭行闻言，神色一正，放下了手中的茶杯，身体也不自觉地坐直了些：
“老爹，您这话说的就见外了，什么求不求的，您有事直接吩咐就行。”
黄老爹摆摆手，打断了他，他用力吸了口烟，仿佛下定了某种决心，然后语速不快，却字字清晰地说道：
“我想让你……把小狐，阿鬼，还有底下那帮从小看着长大的小崽子们，统统都带走。”
这话一出，谭行愣住了，有些没反应过来：
“带走？带哪儿去？老爹，您这摊子现在不是正需要人手吗？
启明星辰这棵大树底下，他们跟着您，前途也不差啊。”
“差？差远了！”
黄老爹嗤笑一声，带着点自嘲，也带着点看透的清醒：
“启明星辰是好，是棵大树！但老子这儿，说破天也就是个处理‘特殊资源’的部门，干的是脏活累活，见不得太多光！上限就在这儿摆着了！”
他的声音提高了几分，带着一股不容置疑的决断：
“他们跟着我，最多也就是另一个黄麟！也就是一条被人呼来喝去的狗！
混得好点，像我这样，穿个西装人模狗样，抽个雪茄还他妈不懂怎么抽！
混得不好，哪天处理‘邪门’东西折进去了，连个响动都没有！”
“但跟着你不一样！”
黄老爹的目光紧紧盯着谭行，像是要把他看穿：
“你小子，是真龙！是要往天上飞的！北疆大比只是你的起点，你将来的舞台，在长城，在联邦更广阔的天空！
这些小崽子，都是好苗子，肯吃苦，重义气，底子也干净！
他们跟着你，才能跳出这潭死水，才能真正搏出一个前程，才能在这即将到来的大时代里，不枉活这一场！”
他说得有些激动，烟灰掉在了工装裤上也浑然不觉：
“老子守着这后院，帮你们看好家，没问题！
但不能让这些小崽子们也跟我一样，一辈子窝在这后院里头！
他们应该去更广阔的天地！不能把吃肉的狼崽子，养成吃屎的家犬！”
“小行！”
黄老爹的声音低沉下去，带着一丝几乎难以察觉的恳切：
“算老爹我……替他们，求你给条明路。
带他们走，是打是骂，是栽培是磨砺，都随你！
总好过在这里，跟我一样，一辈子都看的见尽头，然后慢慢磨没了血性，最后可能怎么死的都不知道！”
办公室里再次陷入寂静，只有烟草无声燃烧。
谭行看着眼前这个看似粗豪，却为自己手下那帮小子们谋划深远的老爹，心头巨震。
他明白，这不是一时冲动，而是老爹深思熟虑后，能为小狐他们找到的、最好的出路。
黄老爹讲着讲着，声音不由得低沉下去，那双平日里锐利的眼睛里泛起了明显的红丝，带着一种与粗犷外表极不相称的湿意与暮气，语气也带上了难以抑制的哽咽。
“小狐，阿鬼，还有底下那几个小子……武道天赋还行，虽然肯定比不上你！”
他努力想挤出一个笑容，却比哭还难看：
“但强一点的阿鬼，现在也是凝血七重了，小狐凝血五重，其他几个也差不多在这个水平。
都是敢打敢杀、不怕见血的好苗子！”
他抬起头，目光恳切甚至带着一丝卑微的祈求，望向谭行：
“他们……他们都服你。
除了我，也就只有你能压得住他们，让他们听得进话。”
“小行...”
他声音里带着颤音：
“多教教他们……不光是武道上点拨几下，更要教他们做人的道理，教他们怎么在这越来越险恶的世道里活下去，看清楚路，别走歪了……”
他深吸一口气，像是用尽了全身力气，才把心底最深的期盼说出来：
“老爹我没本事，没能耐把他们送到更高的地方了。
我就想着……我能亲眼看着他们，跟着你，能活得精彩点，像个顶天立地的人一样，痛痛快快地过完这一生！
哪怕是死，也要轰轰烈类的死！
而不是……而不是像我这样，大半辈子都像条野狗，只能摇着尾巴，卑微地求别人施舍一口吃食……”
这话语里的辛酸、不甘和那份沉甸甸的期望，如同实质般压在谭行心头。
他看着眼前这个一向强硬、此刻却显得无比脆弱的沧桑男人，鼻尖猛地一酸。
“老爹！”
谭行霍然起身，走到黄老爹面前，没有多余的安慰，只是伸出双手，用力地、紧紧地抓住了老爹那布满老茧和疤痕的粗糙大手。
他的眼神清澈而坚定，如同磐石。
“您这话说的！什么野狗？在我谭行心里，您永远是那个能为我们这帮小崽子撑起一片天的老爹！”
他语气斩钉截铁，不容置疑：
“小狐、阿鬼他们，不只是您的儿子，也是我谭行的兄弟！
只要我谭行还有一口气在，就绝不会看着他们走错路，绝不会让他们受了委屈没人管！”
他微微俯身，平视着黄老爹泛红的眼睛，一字一句，郑重承诺：
“您放心！只要他们愿意学，肯拼命，我谭行有的，绝不会藏着掖着！
我会带着他们，一起在这该死的世道里，杀出一条属于我们自己的路！
我向您保证，一定会让他们，都活出个人样来！”
这不是敷衍，这是男人之间的承诺，是武者一诺千金的誓言。
黄老爹感受着谭行手上传来的力量和话语里的决意，胸腔剧烈起伏了几下，重重地“嗯”了一声，反手也用力握紧了谭行的手，一切尽在不言中。
那根廉价的黄梅烟静静躺在桌上，烟雾袅袅，仿佛见证着这无声却重于山岳的托付。
就在这时，办公室外传来一阵杂乱而急促的脚步声，伴随着少年们压抑不住的兴奋议论声。
还没等谭行和黄老爹从刚才那沉重而真挚的对话中完全抽离，小狐那极具辨识度的破锣嗓子就带着欢脱的气息穿透了门板：
“老爹！谭哥！兄弟们全都到齐了！”
话音未落，办公室那扇厚实的木门就被人从外面“哗啦”一下推开。
霎时间，谭行只觉眼前一花，一张张熟悉又带着些许陌生的年轻面孔，带着蓬勃的朝气和难以抑制的激动，如同开闸的洪水般从门口涌了进来，瞬间将黄老爹这间原本还算宽敞的办公室挤得满满当当，水泄不通。
原本略显沉闷的空气，顷刻间被炽热的青春气息和彪悍的血气所取代。
谭行脸上不由自主地露出了发自内心的真切笑容，刚才那点感怀瞬间被冲散。
他目光如电，迅速扫过眼前这一张张熟悉但有些陌生的脸。
站在最前面，顶着一头乱糟糟黄毛、挤眉弄眼的是小狐。
他旁边，那个身材精悍、皮肤黝黑、眼神锐利得像鹰隼、嘴角带着一道浅浅疤痕的，正是脾气最火爆的阿鬼！
还有三子、石头、泥鳅……一个个名字在谭行心中闪过。
这些当年跟在他屁股后面，拿着砍刀棍棒，在街巷里好勇斗狠的半大少年们，如今都长大了！
虽然面容还带着些许青涩，但每个人的眼神都更加沉稳锐利，周身散发出的那股子经历过实战、见过血的彪悍气息，却是做不得假的。
他们不再是街头打架的混混，而是真正在武道和灰色任务中磨练过的战士。
“谭哥！”
“谭哥好！”
“谭哥！你可算回来了！”
此起彼伏的、带着激动和崇敬的呼喊声在办公室里炸开，所有的目光都灼热地聚焦在谭行身上。
黄老爹看着这一幕，眼眶还有些发红，但脸上已经重新挂上了那种混杂着骄傲和慈祥的笑容，他悄悄背过身，用力眨了几下眼睛，深吸了一口指尖的黄梅烟，仿佛要将这份喧闹与生机都吸进肺里。
这一刻，所有的担忧和托付，似乎都在这群年轻人炽热的重逢中，找到了安放之处。
他将肺里那口辛辣的烟缓缓吐出，仿佛也吐出了半生的牵挂与期盼。
他猛地站起身，那壮硕的身躯带着一股不容置疑的决断力，刚才那片刻的感伤与脆弱被他彻底藏起，恢复了江湖大佬的雷厉风行。
“都静一静！吵吵嚷嚷像什么样子！”
他声音洪亮，瞬间压过了所有的喧闹。
办公室里立刻安静下来，所有少年都下意识地挺直腰板，目光齐刷刷地聚焦在老爹身上，带着敬畏与服从。
黄老爹环视一圈，目光从小狐、阿鬼、三子……一张张年轻的脸庞上扫过，眼神复杂，有骄傲，有不舍，但更多的是一种下定决心的果决。
“老子今天叫你们回来，不光是给你们谭哥接风！”
他开门见山，声音斩钉截铁：
“更是要跟你们说个事，一件关乎你们将来前程的大事！”
少年们屏住呼吸，连小狐都收起了嬉皮笑脸，意识到气氛的不同寻常。
黄老爹抬手，指向身旁的谭行，语气带着前所未有的郑重：
“你们谭哥，是什么人，有多大本事，不用老子再多说！
北疆大比扬名，那是真龙要上天！
他的路，在前线，在长城，在联邦更广阔的天地！绝不是窝在北疆市这一亩三分地！”
他话锋一转，目光灼灼地看向众少年：