当那巍峨如削、覆着三分古苍的至圣山轮廓，如一幅洇染了岁月之墨的绢本长卷，在姬炎的视野中缓缓展开时，他的心湖仿佛被骤然掷入惊雷，滔天巨浪裹挟着无数尘封的碎影，狠狠撞击着胸腔，震得他几乎难以呼吸。这座阔别多年的圣山，宛如一只蒙尘千年的青铜宝匣，山体上刻满时光的沟壑，每一寸岩土都暗藏着往事的余温，每一缕掠谷的风都挟带着记忆的碎屑——廊下并肩的私语、阶前挥别的泪光、掌心相贴的温度、剑下离分的剧痛，此刻皆如春江怒潮奔涌袭来，将他的神魂紧紧缠绕。他指尖抑制不住地轻颤，喉间哽咽发紧，只觉得万千心绪绞成一片混沌，几乎要挣断理智的缰绳。
姬炎的脚步沉如负铁，每一步踏上山道，都似踩在往事绷紧的弦上，拨出悠长而哀戚的余音，在空寂的山谷中幽幽回荡。他循着记忆中依稀可辨的小径，再度踏入那片静得连草叶呼吸都可闻的圣人塚。四周杂草蔓生，高及膝弯，枯黄的草茎在风中瑟瑟摇曳，宛若岁月随手遗落的荒芜。
忽然，一块熟悉的石碑撞入眼底——“公孙婕妤”四字如一道无声的咒缚，霎时锁住他的目光，再不能移开半分。他眸中涌动的，是眷恋如温酒氤氲，是悲痛似寒潭彻骨，而悔恨更如万千细针，密密麻麻扎入心口，疼得他呼吸骤止。
他缓缓屈膝，双膝落地的动作轻得如同怕惊扰一场梦境，仿佛眼前并非冰冷的石碑，而是那个依旧穿着月白罗裙、笑颜清浅的故人。未及理清纷乱的思绪，他已攥起衣角，毫不迟疑地擦拭碑上积尘。粗布与石面摩挲发出细碎的沙沙声，他神情专注近乎虔诚，犹如拭去世间最易碎的琉璃。指尖每抚过一道刻痕，都似无声的告白：“婕妤，我带小师妹回来了。”每一次擦拭，都仿佛在与流逝的时光低语，渴望从岁月指缝中，再一次牵回她温软的指尖，挽回那些曾被误解碾碎的温柔年华。
接着，姬炎的指尖在储物袋冰凉的缎面上停留片刻，终于如捧易碎琉璃般，缓缓取出那只精巧的石盒。他的指节因用力而微微泛白，双臂抑制不住地轻颤——石盒边缘粗砺的纹路硌入掌心，却远不及他心头万分之一沉重。那里盛放的，是公孙清窈仅存的一缕残魂，重逾千钧，堪比整片苍穹的分量。
他垂眸凝望盒面上流转的微光，眼底似寒星与炭火交映，闪烁着“必护清窈魂归故里”的决意，也翻涌着与故人魂魄诀别的不舍，更沉淀着斩断前尘、奔赴未知的凛然。无数情绪如暗流在他瞳中奔涌，几乎要冲破冷静的堤岸。
指尖抚过石盒上暗刻的云纹扣锁，他深吸一口气，终于缓缓启开盒盖。氤氲的魂雾如月华流泻般浮起，他抬手动作轻得像触碰一滴将坠的晨露，小心翼翼地将那缕近乎透明的残魂送入墓穴深处。
就在指尖掠过冰冷墓门石刻的一刹那——他心中那座强撑了数月、甚至数年的无形堤坝，轰然崩塌。
回忆如滔天洪流奔涌而来，裹挟着所有滚烫的温度与未能说出口的告别，彻底冲垮了他所有冷静与伪装。
恍惚间，他又看见师姐公孙婕妤执鞭立于桃花树下，白衣翩跹，笑骂他“修行偷懒”时眼底藏不住的温柔；看见蕊婷师妹捧着新摘的野果，蹦跳着跑到他面前，像献宝一般递来，颊边沾着的花粉如同撒了一层细碎的金芒。那些春日笑语、背脊相倚的热血时刻、月下共悟术法的静谧长夜……所有往事都如深空星辰骤然亮起，璀璨得刺目，温暖得令人心碎。
姬炎俯身凝视墓碑上被岁月磨得温润的刻字，指尖一遍遍抚过那熟悉的名字，声音哽咽得如同被粗砂磨过，字字浸满血与泪的沉重：
“对不起，师姐……师弟失言了。”
“师弟……亲手杀了小师妹。”
话音未落，两行热泪已挣脱束缚，沿着他坚毅的脸颊无声滑落，重重砸在冷寂的碑石上，溅起细碎而晶莹的泪花。那泪水中，凝着对师姐师妹刻入骨髓的思念，浸透着未能守住诺言的无尽悔恨，更汹涌着对命运不公的悲怆诘问——天地苍茫，大道无情，何以至此！
就在这时，一股阴寒彻骨的气息如附骨之疽悄然蔓延，冷得人髓底生寒——那是诡麓书院弟子身上独有的、混杂着癫狂与腐朽的气味。他们如一群蛰伏已久的饿狼，自圣人塚的断碑残垣后、枯树老藤间猛地窜出，顷刻将姬炎围得铁桶一般。那一双双眼睛似淬毒的钩子，死死钉在他身上，翻涌着陈年的仇怨与毫不掩饰的杀意，仿佛下一刻就要将他撕碎吞噬。
“小杂种，你竟还敢回来！”一个满脸刀疤的汉子一步踏出，手中长刀在残照下泛着森冷青光。他声音尖利如夜枭啼冢，字字似冰锥扎心：“上回让你侥幸逃了，这一回，定将你挫骨扬灰！”他嘴角咧开狰狞的弧度，眼角皱纹因极端恶意扭曲虬结，仿佛已见姬炎头颅滚落、鲜血浸透青石的场景。
姬炎缓缓起身，身姿仍挺拔如孤松绝壁。唯有那双布满血丝的眼中，此刻凝如寒冰，唯余一片冷寂的杀机，只在极深处，隐约掠过一丝难以捕捉的痛楚。他握紧天乩剑，剑柄早被掌心熨出温度，剑身在晚风中清鸣不止，那声响凛冽似弦惊，恍若为一场血祭拉开序幕。
一滴泪不知何时自他眼角滑落，在风中碎如陨星，沿他坚毅的颊边滚下，悄无声息地砸上剑鞘，晕开一点微湿。他将翻涌的哽咽尽数咽回，心中唯有一个念头如烈焰燃烧：“杀……杀光他们……”这无声的嘶吼如惊雷裂空，劈开沉压的悲恸，化作滚烫的力量奔涌进四肢百骸。
刹那间，姬炎周身气息骤变，一股令人窒息的杀意如实质般汹涌迸发。脚下尘土无风自扬，周遭空气仿佛凝结，连风声都化作低咽，整座圣人塚似在他凛冽的怒意中震颤。他宛若杀神临世，手腕轻转，天乩剑铿然出鞘，寒光如冰裂暮色，直逼最近的刀疤汉子而去。
其势如奔雷，其疾似闪电。剑影在昏暗中织成一张银光流转的死亡之网，每一道剑弧都如撕裂长夜的流星，绚烂而绝情。他每一剑皆倾注了对师姐惨死的悲愤、对诡麓书院积压多年的恨意；每一斩都蕴着崩山裂石之力，仿佛欲将这世间一切不公与罪恶彻底斩断。
顷刻之间，原本寂寥的圣人塚化作一片血火地狱。长刀断裂的刺耳声、骨头碎裂的沉闷响、将死之人的凄厉哀嚎交织共鸣。残肢与断刃齐飞，滚烫的鲜血泼溅于古碑残垣、枯枝败叶之间，汇成道道触目惊心的血流，蜿蜒渗入黄土。姬炎穿梭于腥风血雨之中，墨色衣袂早已被血浸透，身形却仍如鬼如魅，时而旋身横斩，时而腾跃直刺，每一动皆精准狠绝，难以捉摸。
他目光冷如寒渊，唯有在剑锋饮血的刹那，才掠过一丝几不可见的快意。胸中那“为师姐复仇”的执念如磐石坚不可摧——即便今日力竭于此、魂断荒冢，他也绝不回头。