社交媒体上，开始零星出现一些奇怪的帖子：
“刚才我的手机信号格突然空了大概十秒，然后又满格了，是运营商抽风了吗？”——来自多伦多的一位程序员。
“有没有人感觉到刚才一阵头晕恶心？就一瞬间，好像电梯失控的感觉。”——芝加哥某写字楼里的一位白领在健康论坛提问。
“今晚的星星看起来有点……奇怪？拍了几张照片，有些光点看起来在轻微扭动，是大气扰动吗？（附：模糊的夜空照片）”——一位密尔沃基的业余天文爱好者在推特上分享，下面很快有几人回复表示有类似观察。
这些帖子起初被淹没在信息的海洋中，被大多数人当作个别的设备故障、身体不适或观测误差。但随着时间的推移，类似的报告开始呈现出以五大湖区为中心的扩散态势。通信论坛里，关于短暂、大规模信号衰减的讨论帖开始增多；一些敏感的、饲养宠物的家庭发现，他们的猫狗在差不多的时间点表现得焦躁不安，对着空气低吼或躲藏起来。
真正引起小范围关注的，是几个拥有专业级别射电望远镜或高灵敏度环境监测设备的业余爱好者团体。他们分布在威斯康星州和密歇根州北部。几乎在相同的时间段，他们的设备记录到了强烈的、无法解释的电磁脉冲（EMP）背景噪音，以及极其微弱的、频率奇特的引力波间接证据——尽管他们自己可能无法准确解读这些数据，但异常性是显而易见的。这些数据被分享到小众的科学爱好者网络，开始引起更专业的、匿名的关注。
一股无形的、基于信息和猜测的暗流，开始在互联网的毛细血管中涌动。疑惑、好奇，以及一丝不易察觉的不安，正在普通人中悄然滋生。
当民间的零星报告还在发酵时，官方的监测网络早已拉响了最高级别的警报。
北美防空联合司令部（NORAD），深埋于夏延山复合体中的指挥中心。这里本是监视天空、防范导弹威胁的神经中枢，此刻，巨大的球形主屏幕上，代表空中飞行物的光点依旧有序移动，但边缘区域，却不时闪现出几个短暂的、无法识别、也无法追踪的“幽灵回波”。它们出现的位置、速度和行为模式，完全不符合任何已知的航空器或自然现象。
“报告！C-23区出现未识别信号，持续0.3秒，消失！”
“S波段雷达出现间歇性干扰模式，无法定位源点！”
“长官，三颗GEO卫星的星载传感器同时报告短暂的空间磁场畸变，坐标交汇点……在苏必利尔湖上空！”
技术军官们的声音带着困惑和一丝紧张。指挥官，一位头发花白、面容刚毅的四星上将，紧盯着屏幕，眉头拧成了一个疙瘩。“是苏联……不，俄罗斯的新玩意儿？还是中国人的试验？”他下意识地想到地缘政治对手，但随即自我否定，“不对，这种信号特征……不像任何已知的推进系统或电子战模式。联系NASA、NOAA，还有劳伦斯利弗莫尔实验室，我需要专家意见，现在！”
与此同时，美国地质调查局（USGS）的国家地震信息中心也一片哗然。他们监测到苏必利尔湖区域传来一阵持续约一分钟的低频震动，其波形特征与任何已知的构造地震、火山活动甚至大型爆炸（包括核爆）都截然不同。它更像是一种……完美的、人为制造的谐振波，能量释放集中且高效，震源深度指向湖底深处。
“不是地震，不是核爆……上帝，这玩意儿看起来像谁在敲击时空本身！”一位资深地震学家盯着屏幕上那怪异而优美的正弦波，喃喃自语，脸上写满了难以置信。
在白宫 Situation Room（情况室），紧急召开的国家*****视频会议气氛凝重。来自国防部、能源部、国家情报总监办公室、NASA、FBI 的头脑们，面对汇集而来的矛盾且超常的信息，陷入了短暂的沉默和混乱。
“所以，我们排除了地震、排除了武器试验（包括我们自己的未报备项目）、排除了太阳风暴影响，甚至排除了大规模黑客攻击导致传感器集体故障的可能性？”总统的声音透过加密线路传来，带着压抑的怒火和一丝不易察觉的惶恐，“那告诉我，到底是什么东西，能同时让NORAD的雷达、USGS的地震仪、NOAA的气候卫星，还有半颗星球上的引力波探测器一起发疯？而且源头精确指向我们自己的国土？！”
没有人能回答。常规的威胁模型在这一刻完全失效。一种超越现有科技认知的未知，像冰冷的迷雾，笼罩了这些掌握着世界最大权力的人们。
混乱是短暂的。当排除了所有不可能之后，剩下的无论多么不可思议，都可能是真相——或者至少是接近真相的方向。
通过调动最顶尖的科技资源——包括高度机密的侦察卫星遥感数据、部署在全球大洋底部的秘密声呐阵列（它们也捕捉到了来自湖底的异常低频声波），以及像LIGO（激光干涉引力波天文台）、VIRGO（欧洲引力波观测站）这类尖端物理实验室提供的、经过紧急分析的间接证据——一个模糊但令人惊恐的图景逐渐被拼凑出来。
一份被标记为“绝密/限阅”的联合情报评估报告，被迅速呈送到各国最高层的案头。报告的核心结论简单而惊悚：
“高度确信，于X时X分，在北美洲五大湖区苏必利尔湖某处，发生了一次极其短暂（持续时间小于2秒）但强度骇人的时空结构扰动事件。能量释放形式与理论物理中描述的‘时空褶皱’、‘卡西米尔效应极端放大’或‘微型虫洞’的开启与关闭特征高度吻合。事件造成了局部引力场畸变、电磁频谱紊乱及未知形式的能量辐射泄露。其科技水平远超当前公开人类科技至少数百年。起源未知，意图未知，潜在威胁等级：最高（存在论级别威胁）。】
“存在论级别威胁”——这个冰冷的术语，意味着威胁的对象不再是国家安全、经济利益，而是人类文明乃至物理现实本身的存在基础。