弃船？在这南极腹地、风速超过每秒六十米、气温低于零下四十度的狂暴风暴中？进入那些看似坚固、但在这种天地之威面前如同蛋壳般的救生艇，与直接跳入冰海自杀何异？
然而，理智残酷地告诉他们，没有选择。留在正在不可逆转地沉没、随时可能因结构断裂而翻滚倾覆的“真理探寻者号”上，只有死路一条，甚至连全尸都无法保留。
刺耳的、如同丧钟般的弃船警报，以最高的分贝响彻全船每一个尚且完好的角落。训练有素的船员们，尽管内心被巨大的恐惧和失去同伴的悲伤所淹没，但长期严酷训练形成的肌肉记忆和纪律性，此刻发挥了作用。他们相互搀扶着，呼喊着同伴的名字，顶着几乎能将人吹飞的狂风和劈头盖脸砸来的冰雹，跌跌撞撞地冲向指定的救生艇平台。每一步都像是在粘稠的、充满恶意的胶水中跋涉，湿滑的冰面和剧烈的摇晃让简单的行走都变成了生死挑战。
叶舟和艾莉丝在海森堡博士和两名身材魁梧的安保船员的协助下，解开了安全索，踉跄着冲向距离舰桥最近的三号救生艇发射口。船体倾斜已经超过了三十度，他们不得不手脚并用，抓住一切可以固定的物体，才能勉强向上攀爬。甲板上覆盖着厚厚的、滑不留足的冰层，狂风如同无形的巨手，一次次试图将他们从船上掳走，抛入下方那沸腾的、冰冷的死亡之海。
“叶博士！艾莉丝女士！这边！快！”海森堡博士亲自守在三号平台的绞盘控制台前，他脸颊上有一道被飞溅碎片划破的血痕，鲜血刚流出就已冻结。他大吼着，试图在狂风中稳定住那艘如同醉汉般剧烈摇摆的、蛋形的封闭式耐寒救生艇。救生艇被钢缆悬吊着，在风中如同钟摆般疯狂晃动，不时重重地撞在倾斜的船体上，发出沉闷的撞击声，其高强度复合材料外壳上已经出现了蛛网般的裂纹。
就在这时，仿佛命运觉得给予他们的考验还不够残酷，异变再生！
“咔嚓——轰隆！！！”
他们脚下原本看似坚固的甲板，因船体结构的过度应力集中和低温脆化，猛然撕裂开一道长达数米、宽达半米的巨大口子！冰冷的、带着海腥味的气息从裂口下方直冲上来！一名正背着应急装备奔跑的年轻船员——负责通讯的汉斯，不过二十出头——猝不及防，发出一声短促的惊叫，整个人瞬间向下坠去！
“汉斯！”他身边不远处，一个名叫埃里希的老兵——年纪约莫四十岁，脸上带着常年海上生活留下的风霜印记，是船上少数几个拥有极地作战经验的老兵之一——目眦欲裂，想也没想，完全是本能反应，猛地一个鱼跃扑了过去，在千钧一发之际，一把死死抓住了汉斯手腕处的防护服束带！
但埃里希自己的身体也因此完全失去了平衡，巨大的下坠力道将他半个身子都拖入了裂口之外！全靠另一只手如同铁钳般，死死抓住了裂口边缘一根因变形而扭曲凸起的金属栏杆！他的手臂肌肉瞬间贲张到了极限，对抗着船体倾斜、汉斯体重以及下方吸力的三重力量。风雪如同鞭子般抽打在他悬空的身体上，厚重的极地防护服表面以肉眼可见的速度凝结起一层厚厚的白霜。
“埃里希！放手！你这样也会掉下去的！放手啊！”汉斯在下方惊恐地哭喊着，裂口下方是黑暗隆咚的、正在快速被冰冷海水淹没的破损舱室，扭曲的金属断茬如同怪兽的獠牙，等待着吞噬生命。
“闭嘴…小子…抓紧老子…别…别松劲…”埃里希的脸因极度用力而涨得发紫，牙关紧咬，从齿缝间挤出断断续续的声音。他能感觉到抓住栏杆的那只手臂的肌肉和韧带正在发出不堪重负的撕裂痛感，冰冷的金属几乎要冻僵他的手指。
叶舟和艾莉丝见状，立刻想要冲过去帮忙，但倾斜超过三十五度且湿滑无比的甲板，以及依旧狂暴的风雪，让他们每一步都如同在刀尖上跳舞，举步维艰。另外两名船员也试图靠近，但都被剧烈的摇晃和不断从裂口掉落的碎冰块阻挡。
海森堡博士看着这揪心的一幕，又焦急地看了一眼那艘在风暴中摇摆幅度越来越大、钢缆发出刺耳摩擦声、眼看就要错过最佳甚至最后释放时机的救生艇。他的眼中闪过一丝极其痛苦的、几乎要将灵魂撕裂的挣扎。他清楚地知道，此刻去救援，需要时间，需要稳定，而这两样恰恰是他们最缺乏的。很可能，最终的结果是所有人都赶不上这艘救生艇，一起随着“真理探寻者号”沉入这南极的冰海深渊。但若不去救援……
“博士！放开我！执行命令！带大家…走！”埃里希似乎透过风雪，读懂了海森堡眼中那艰难无比的权衡。他猛地回头，透过结满冰霜的面甲，眼神异常平静，甚至带着一丝卸下重担后的、近乎解脱的决绝笑意，他用尽最后的力气吼道，“记得…以后有机会…告诉我女儿莉莉…她爸爸…不是孬种…是…死得其所…”
说完，不等海森堡和其他人有任何反应，埃里希用尽生命中最后一股爆发力，依靠腰腹核心猛地一拧，将被抓住的汉斯朝着裂口相对稳固的边缘方向狠狠一甩！汉斯借着这股精准而强大的力道，惊呼着，险之又险地扒住了裂口边缘一块相对完整的甲板！
而埃里希自己，则因这巨大的反作用力，以及早已到达极限的体力透支，再也无法抓住那根救命的栏杆，他的手，松开了。
他那穿着白色防护服的身影，在空中划过一道短暂而决绝的弧线，如同断线的风筝，又像一只折翼的孤鸟，瞬间被舰桥内部回旋的狂风卷起，无声无息地，坠入了下方那片黑暗冰冷、充满扭曲金属和咆哮海水的船体裂缝之中。
没有壮烈的呼喊，没有冗长的告别，只有风雪依旧的咆哮，和金属持续断裂的哀鸣。
“埃里希——！！不——！！！”汉斯趴在裂口边缘，发出了一声撕心裂肺、仿佛要将灵魂都呕出来的哭喊，泪水刚涌出就冻结在眼眶周围。他被赶上来的其他船员死死拉住，拖离了危险的裂口边缘。
海森堡博士闭上了眼睛，身体几不可察地晃动了一下，仿佛瞬间苍老了十岁。他深吸了一口冰冷彻骨、混合着血腥和焦糊味的空气，再睁开时，那双湛蓝色的眼睛里，所有个人的痛苦和挣扎都被强行压下，只剩下冰封般的、属于指挥官的绝对决断。“放艇！立刻！所有人，按顺序，快！”