花痴开离开那处如同被遗忘的、蒸腾着残余煞气的荒芜石林时，东方天际已经泛起了鱼肚白。
沙漠赌城的夜晚喧嚣尚未完全沉寂，白日的热浪却已迫不及待地开始凝聚。冷热交替的风卷起沙砾，打在脸上，带着粗粝的疼。他体内新炼化的“痴煞”自行缓缓流转，将那试图侵入骨髓的寒意与即将到来的酷热都隔绝在外，维持着一种微妙的平衡。这让他疲惫不堪的身体，多少获得了一丝喘息之机。
与屠万仞一战，尤其是最后强行施展“观音泣”，几乎榨干了他的心神与体力。此刻，他每迈出一步，都感觉像是踩在棉花上，同时又伴随着肌肉撕裂般的酸痛。但他不敢停下，更不能倒下。
屠万仞的死，瞒不了多久。那些盘踞在沙漠赌城阴影里的鬣狗，用不了多久就会嗅到血腥味。无论是屠万仞残留的党羽，还是那无处不在、神秘莫测的“天局”眼线，都会像闻到腐肉的秃鹫般蜂拥而至。
他必须尽快与母亲菊英娥汇合。
按照事先约定的，如果得手，他需在次日正午前，赶到城西废弃的“骆驼泉”驿站。
路途尚远，而他现在的状态，堪称糟糕。
他专挑那些偏僻、肮脏、连最底层的流浪汉都不愿踏足的小巷穿行。污水横流，垃圾堆积，空气中弥漫着腐烂和劣质酒精混合的刺鼻气味。但这正是最好的掩护。在这里，没人会多看一眼一个步履蹒跚、衣衫破损（与屠万仞交手时被煞气侵蚀所致）、面色苍白的年轻人。
他的大脑却在极度的疲惫中高速运转着。
屠万仞密信中的内容，如同毒蛇般缠绕在他的心头。
信上的字迹是一种特殊的密码，若非母亲提前告知了解读之法，他根本无法破译。内容大致如下：
· 确认“种子”已植入“目标”体内。 （“种子”和“目标”均用代号指代，花痴开无法直接判断具体所指，但直觉感到极度不安。）
· “丰收季”临近，各方需加紧准备。“赌神大赛”为最佳收割时机。 （指向性明确，天局似乎在策划一场围绕即将到来的、轰动整个花夜国乃至周边地域的“赌神大赛”的巨大阴谋。）
· “清理”行动已启动，确保“旧痕”不会干扰收割。 （“清理”、“旧痕”，这让花痴开立刻联想到了自己和母亲！他们这些知晓部分内情、且与花千手有关联的人，就是需要被“清理”的“旧痕”！）
· “眼睛”无处不在，谨慎行事。 （落款处，则盖着那块令牌上一样的诡异眼睛图案。）
这封密信，信息量巨大，危机感扑面而来。
“天局”不仅势力庞大，而且计划周密，行动诡谲。他们似乎在利用“赌神大赛”布一个惊天大局，而自己和母亲，已然成为了这个局中需要被清除的障碍。
更让他心头沉重的是那个“种子”和“目标”。这听起来像是一种极其阴毒的控制手段，会用在谁身上？是某位位高权重者？还是某个潜力巨大的年轻赌术高手？目的又何在？
思绪纷乱间，他感觉胸口一阵发闷，喉头一甜，又是一口淤血涌上。他强行咽了回去，腥甜味在口腔中弥漫。这是强行炼化煞气、越阶使用“观音泣”留下的内伤，非短时间内能够痊愈。
他靠在一条暗巷潮湿的墙壁上，微微喘息，从贴身衣袋里取出一个粗糙的小皮囊，拔开塞子，将里面仅剩的几滴淡绿色液体倒入口中。这是夜郎七给他的保命丹药化开的药液，清凉之意瞬间顺着喉咙滑下，稍稍抚平了体内灼痛翻腾的气血。
不能停太久。
他深吸一口带着污浊气息的空气，再次迈开脚步。
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与此同时，沙漠赌城，一座外表看似普通、内部却极尽奢华的地下密室内。
一名穿着暗紫色绣金边长袍，脸上覆盖着半张白玉面具，只露出线条优美却冰冷下颌和薄唇的男子，正用手指轻轻敲击着桌面。他的手指修长白皙，指甲修剪得十分整洁，敲击的节奏带着一种莫名的韵律，让人心悸。