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听雨轩，不在闹市，不在山巅，而是隐于一片烟波浩渺的竹林深处。
引路的青衣人步伐看似不快，却总能在错综复杂的竹径中找到最便捷的路径。花痴开强忍伤痛，默默跟随，目光扫过四周。这片竹林显然经过精心布置，一草一木，一石一径，皆暗合某种玄理，行走其间，心神竟不由自主地沉静下来，连体内肆虐的冰火煞气似乎都平复了几分。
约莫一炷香后，眼前豁然开朗。
一片清幽的湖泊映入眼帘，湖边一座雅致的轩馆临水而建，飞檐翘角，古朴自然。轩馆匾额上，以瘦金体写着“听雨”二字，笔锋锐利，却又带着一丝看透世事的疏淡。
轩馆四周，不见任何护卫，唯有风吹竹叶的沙沙声，以及湖面偶尔泛起的涟漪。
“花公子，主上已在轩内等候，请自行入内。”青衣人在轩外止步，躬身说道，随即如同融入竹影般悄然退去。
花痴开定了定神，推开虚掩的竹门。
轩内陈设简单，一桌，一椅，一榻，一棋枰，一香炉。炉中青烟袅袅，散发着一股清心宁神的淡雅香气。靠窗的位置，一人背对着他，正凭窗远眺湖光竹色。
那人身着素雅青袍，身形修长，仅看背影，便觉一股渊渟岳峙、深不可测的气质。
似是听到推门声，那人缓缓转过身。
花痴开终于见到了这位“算尽苍生”裴先生的真容。
面容看上去约莫四十许间，五官清癯，双眸深邃如同古井，不见其底。他的眼神温和，却仿佛能洞穿人心，看透世间一切虚妄。嘴角含着一丝若有若无的笑意，那笑意并非亲切，而是一种超然物外、俯瞰众生的淡漠。
“你来了。”裴先生开口，声音平和，不带丝毫烟火气，却清晰地传入花痴开心底，“伤势不轻，煞气侵脉，能支撑到此地，意志可嘉。”
花痴开心头一凛。对方一眼便看穿了他的虚实，这份眼力，远超他所见过的任何人，包括夜郎七。
“晚辈花痴开，见过裴先生。”他抱拳行礼，不卑不亢，“多谢先生方才援手之恩。”
裴先生微微颔首，目光落在花痴开身上，仿佛在审视一件有趣的器物：“坐。”
花痴开在棋枰对面的蒲团上坐下，身体依旧紧绷。他知道，面对这等人物，任何伪装都毫无意义，索性开门见山：“先生既知晚辈来意，还请直言。家父花千手之死，‘天局’，还有那‘钥匙’，究竟是何关联？”
裴先生并未直接回答，他伸出修长的手指，轻轻拂过面前的棋盘。棋盘上，零星散布着几枚黑白棋子，构成一个看似杂乱，却又隐隐蕴含某种至理的残局。
“年轻人，不必心急。”裴先生淡淡道，“你可知，你此刻的状态，如同这棋盘上的孤子，看似寻得一线生机，实则仍在更大的局中，危如累卵？”
他指尖轻轻一点棋盘某处空位：“你以巧破力，窥得屠万仞‘冰狱焚心’的节点，险中求胜，堪称惊艳。然而，你可知那冰火煞气，乃是至阴至阳之力强行糅合，其性暴烈，最是伤及根本？你强行引煞入体，模仿其运行，虽破局而出，却也埋下了煞气反噬的祸根。七日之内，若无化解之法，煞气爆发，轻则经脉尽毁，重则……化为只知杀戮的煞魔。”
花痴开脸色一白。他自然感受到体内那两股力量的隐患，却没想到严重至此。屠万仞临死前的反扑，果然狠毒！
“请先生指点迷津！”他沉声道。这并非求饶，而是面对现实。若命都没了，何谈复仇，何谈真相？
裴先生看了他一眼，似乎对他的冷静颇为满意：“化解之法，并非没有。但在此之前，你需先明白，你卷入的是何等漩涡。”
他的目光再次投向棋盘，声音悠远，仿佛在叙述一个古老的故事。
“天局，并非一个简单的组织。它存在的岁月，远超你的想象。其核心，并非争霸，并非财富，而是为了追寻这世间最终的‘真实’，或者说，是为了……打开一扇门。”
“门？”花痴开皱眉。
“一扇通往‘万象真一’之门。”裴先生指尖一枚黑子落下，发出清脆的声响，“世间万物，皆有其‘象’，赌术，亦是‘象’之一种，是规则、概率、人心、技艺的极致体现。而‘天局’认为，当某种‘象’被推至巅峰，触及冥冥中的道，便能窥见那隐藏在所有表象之后的‘真一’，从而……打开那扇门，获得超越凡俗的力量，乃至……窥见长生之秘。”
花痴开心中巨震！长生？这听起来如同神话传说！但裴先生的神情，却没有半分玩笑之意。
“而这‘开门’，需要钥匙。”裴先生继续道，目光锐利地看向花痴开，“并非实体之钥，而是一种……契机，一种足以引动‘万象真一’降临的极致赌局，以及，参与这赌局的关键之人。”
“二十年前，你父亲花千手，便是‘天局’选中的，‘钥匙’之一。”
花痴开呼吸一窒！
“花千手惊才绝艳，其‘千手观音’已近乎于道，触及了‘象’的边界。‘天局’本欲引导他，参与那场筹划已久的‘万象真一’之局。然而……”裴先生语气微顿，带着一丝难以言喻的意味，“你父亲，他太聪明，也太骄傲。他隐约察觉了‘天局’的真正目的，以及这场赌局背后可能带来的、无法预料的后果。他……拒绝了。”
“拒绝？”花痴开握紧了拳头。
“是的，拒绝。并且，试图凭借一己之力，揭开‘天局’的面纱。”裴先生叹息一声，“这，便是取死之道。”