竟是条巨螈。
这褐皮怪物生着三角巨头，嵌着两颗未必能视物的黑珠，也不知如何藏身于浅溪——想来是借了浊流掩护。
林昭然暗啐一声，若真葬身这蠢物之口，岂非辱没术士威名？
转念想起首日险些坠崖，昨日又遭杀人藤暗算……
「这北荒林中，莫非闭眼喘口气的工夫都要遭袭？」他对着空山冷笑。
他本不指望有人应答——这荒山野岭哪来的人踪？
偏偏就有个沙哑女声刺破岑寂：
「自怨自艾的脓包样给谁看？」
林昭然环顾四周，心灵感知中唯有走兽飞禽。
目光倏然锁住枝头那只渡鸦——声源竟在此处。
「发什么愣！」那声音再度劈来，「还不快把巨螈拖上岸？若被溪水冲走，老身定叫你赔个倾家荡产！这等体型的百年灵物，炼丹师抢破头也难觅！」
林昭然险些脱口道出这「百年灵物」方才险些取他性命，终是按下话头。
若此妪当真是银露，此刻更该投其所好。
墨玄曾言，求这老巫婆相助虽似大海捞针，可一旦说动她倾力施为，必收奇效。
此妪修为深不可测，偏偏性情乖戾，最喜作弄于人。
横竖不会伤他性命，姑且一试又何妨？
「阁下想必就是银露前辈？」林昭然试探道。
那渡鸦竟发出老妪般沙哑的笑声，羽翼乱颤的模样说不出的诡异。
「『前辈』？倒是个知礼数的。」鸟喙开合间吐出人言，「冲着这句称呼，老身便听听你这娃娃所求何事——还不快动手？莫非要老身亲自打捞这巨螈？」
林昭然暗叹一声，掐动御物诀将水中那庞然妖物缓缓提起。
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银露——墨玄再三告诫莫要追问她为何没有姓氏——与林昭然预想大相径庭。
年近九旬的老妪，行动却矫健得惊人，穿林越涧竟比他这少年郎还利索。
更奇的是，这隐居荒野的老巫婆并非蓬头垢面之态：鸦青发丝不见半根银白（想必常染），简朴的褐衣虽不起眼却纤尘不染。
若非面上皱纹，说她年不过四旬也有人信。
不知是服食了什么驻颜丹，还是天生异禀？
横竖无关紧要。
林昭然随她返回草庐，巨螈尸首悬浮在震空轮上缓缓尾随。
只见银露操刀解刨那妖兽，手法娴熟得令人心惊。
无论是执刀还是搬动陶瓮，枯瘦十指竟无半分颤抖，愈发印证了他关于「此妪必服过延寿秘药」的猜测。
墨玄曾言此妪乃丹道大家，而炼丹一途，本就是逆天改命的上乘法门。
「当老身不知你这娃娃在附近转悠多日了？」银露手上剔骨刀寒光未停，忽而冷笑，「烦人得紧——更烦的是，既有人指点你来寻老身……」
她终于抬眼瞥来，「不如说说，是哪个多嘴的？」
「墨玄。」林昭然坦然相告。
这本就不是什么隐秘。
「墨玄？」老妪眉头一皱，忽又舒展道：
「哦！可是那个搞大蒲凝孙女肚子的小混账？后来倒成了亲……说来蒲老婆子当时欢喜得很，原以为她那孙女要当老姑娘呢。」
「为何？」林昭然脱口问道。
银露手中骨刀一顿，褐色眼珠如鹰隼般剜他一眼，才继续解剖工作。「若这问题不算冒犯……」
「慌什么？」老妪嗤笑道，「老身行事虽乖张，却最厌那些弯弯绕。若嫌你聒噪，自会叫你滚蛋。」
她甩去刀上血珠，说道：
「蒲凝那老婆子，和咱家一样是个巫修。
坊间总传些混账话，说什么巫修之女会拿男婴祭鬼、与召唤来的天魔苟且、毒杀亲夫谋家产……
呵，还说我们连灶火都生不利索。你说那些怂包男人，哪个敢娶？」
「原来如此。」林昭然颔首。
虽未听闻这等轶事，但巫修素来被视作旁门左道，有此污名倒也不足为奇。