不过他也明白苍铭为何不敢独闯敌阵——化作牛形后无法掐诀施术，若遇术士攻伐，便如砧板鱼肉。
未及言语，忽见一精壮秃顶男子自天而降，轰然落于二人面前。
林昭然怔了一瞬才反应过来——这怀圭竟是从三楼窗牖直接跃下！
虽见他毫发无伤，却也着实骇人。
「怀圭老儿！」苍铭怒喝，「早告诫你别玩这等把戏！方才险些一道炎龙卷轰将过去！」
那秃顶男子全然不理苍铭怒火，只盯着林昭然道：「小子，为何纵敌逃遁？明明可逐个狙杀。」
「这...」林昭然不料突遭诘问，「追杀溃兵，未免太过嗜血？」
怀圭面无表情地凝视着他，一时寂然。
此人虽未设心防，神识却如铁壁铜墙，教人窥不透半分心绪。
林昭然注意到他双目异色——一蓝一褐，那只蓝眼上纵贯着狰狞疤痕，瞧着本该连眼珠也一并毁去的。
「原来如此，」怀圭终是开口，「年少天真。」
「这与年岁何干？」林昭然恼他这般态度。他们可是刚救了这人性命！
「未经沙场，」怀圭淡淡道，「稚嫩得很。」
林昭然腹诽「你这老匹夫」，面上却只蹙了蹙眉。
是了，此人果然如他所料。自己这运道，当真晦气。
怀圭对这场二十余名火铳手围攻神庙的阵仗竟出奇平静。
苍铭急着要去最近的行会分舵报备，却被他一句「未到惊动他们的时候」轻飘飘挡了回去。
更将那昏迷术士押入神庙地牢，直言待其清醒便要拷问。
林昭然暗自嘀咕这庙里怎会有地牢，却不敢多问。
眼下他倒先问起二人来意。
什么？是否需要时间平复心绪？——怀圭挑眉反问时，那神情活像听见了蠢话。
林昭然暗叹这老匹夫养气功夫倒是了得，虽则粗鄙无礼。
「有趣。」待林昭然将前情复述完毕，怀圭颔首道，「且让老夫一观。苍铭，暂避。」
竟这般干脆？
只见怀圭不似苍铭需借法阵仪轨，不过五息便断出症结：
「魂魄被人打了印记。」
「什么印记？」林昭然愕然。
「此印兼具信标与识记之效。」怀圭捋须道：
「纵隔千山万水，持咒者亦能循迹而至。
高门商铺用以追赃，天牢谍报用作盯梢，更可嵌于禁制充作通行符钥。
寻常不过烙于器物，人身施印需辅以刺青——你这印记却直烙魂魄。」
林昭然默然不语，心绪翻涌。
这印记——正是他与张明远同陷轮回的关窍。
那施术者未取魂魄本源为引，盖因魂魄易损易变，恰似他与张明远最终遭遇的那般，稍出差池便会令轮回失效。
故而幕后之人择了这亘古不变的魂印为锚。
而红袍人与林昭然之所以承此印记，皆因那布局者机关算尽太聪明……
「若要祛除这魂印——」怀圭开口，对林昭然的沉思恍若未见。
「不可祛除！」林昭然骤然回神，脱口喝道。
怀圭目光如炬，将他细细打量。
「你倒算走运，」怀圭道：
「这魂印与魂魄交融之深，老夫平生仅见。非但密织如网，更似将你部分魂魄生生置换，而后如藤蔓般扎根蔓延——纵有通天手段也难剥离。」
林昭然闻言霍然起身，在室内来回踱步。
怀圭静坐如松，待他气息稍平才复又开口：
「需知前因后果，更须防患未然。前辈可能助我？」
怀圭颔首：「明日再议，老夫先会会那阶下囚。」 </div>
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