虎牢关作为天下有数的险关，坐落于两座山峰这中间，前可俯瞰凌州平原，后可奔袭莱州盆地，在和平时期无甚作用，可一旦打起仗来，就是兵家必争之地。
也不仅仅是因为地势险要。
更重要的是，虎牢关把控着闸南河，闸南河贯通莱州一半地区后，直接连接到通天江内，是重要的漕运渠道。
行军打仗。
最重要的就是粮草供应。
走陆路的损耗，十不存一，但要是有水路，效率就会陡然拔高数倍不止，这也是为什么必须要守虎牢关，一旦失去虎牢关，粮草就会源源不断地通过闸南河进入莱州，继而形长达两年甚至数年的持久战，相反，如果能再守虎牢百日，永乐府的粮草就会耗尽，战事会在几个月内结束。
“虎牢关，到了。”
遥遥望去，在十里之外，一座巍然巨城匍匐于天险之中，旁边的两座山峰就像是两根镇妖柱，中间的关隘则像是镇压在此的妖虎。
“报——”
“末将梁丕，是虎牢关的守将。”
一名参将前来迎接。
“梁丕。”
陈三石发问道：“你跟我讲讲，虎牢关现在的具体情况。”
“兵力不足三百，粮草也不充足。”
梁丕看着玄甲军一匹匹高大威猛的骏马，忧虑地说道：“尤其是这么多的战马，只怕是每天消耗的粮草都是一个可怕的数字。”
房青云问道：“调粮来需要多久？”
“离得近的八府早就没粮了，要从通天江的码头运过来，算下来也要百日左右。”
梁丕抱着拳说道：“另外，虎牢关里有叛徒，一个百总收受南徐国的好处之后经常会泄露情报，人已经杀了，首级就挂在城墙上。
“我知道了。”
陈三石部署道：“从现在开始，你领着你的人都离开虎牢关，负责粮草调度的事情，关内的一切防务，都由我来接手。”
“遵命！”
梁丕领命离去。
进入虎牢关后，陈三石吩咐道：“赵康，伱领一队人马，去关外勘探，弄清楚先头部队的将领和人数，然后再回来汇报。”
“是！”
……
永乐府。
“报！”
“王爷！”
“不好了！”
“……”
午夜子时。
依靠在太师椅上休息的李恭被部下匆忙的声音吵醒，他缓缓睁开双眼：“说。”
“南徐！”
部下禀告道：“南徐的狗东西进入凌州以后，没有立即去攻打虎牢关，他们一部分人去了紫薇山，另一部分则是控制凌州要地，想反抗的官员，都被杀了。”
“无耻！”
副将刘焕荣破口大骂：“他们这是来当盟军的？！”
“稍安勿躁。”
李恭冷笑道：“从把他们请进来的那一刻起，凌州就注定拿不回来了，修书一封，告诉樊叔震，凌州可以给他，但还是那句话，火速拿下虎牢关！目光不要过于短浅，局限于区区一州之地！”
“王爷。”
刘焕荣嘀咕道：“还有件事情有些奇怪。”
李恭瞥了他一眼：“你是想说紫薇山吧？”
“对。”
刘焕荣分析道：“盛人这次冒的风险极大，总觉得有些不正常。”
“紫薇山。”
李恭沉吟道：“在我大庆手里已有百年，历代先帝都找过，没发现有什么异常的东西，要么没有，要么就是只有曹家人才能找得到。”
“跟仙道有关吗？”
刘焕荣说道：“隆庆皇帝，据说已然算是真正的仙人。”
“他是，咱们陛下难道就不是？”
李恭冷笑道：“你以为，咱们京城那位一介女流之辈，凭什么短短几年时间就在先帝眼皮子底下笼络一大半的官员，夺门之变后，又能快速稳住局面，你真以为，她只是靠权术？”
“这……”
刘焕荣大惊：“王爷，这、这些卑职从来都不知道。”
“这天下，早就变了！”
李恭目光深沉：“太祖曹燮的事迹，都是真的！他之所以能破甲两千多，是因为他本来就不单纯是一个武夫。数百年过去，这天下只怕是又要涌出诸多类似的事迹，仙人仙迹，将会不断涌现，你我之辈，不过是井底之蛙而已。”
“要真是这样的话……”
刘焕荣说道：“南徐也必定有仙迹，那紫薇山真就这么给他们？”
“这是陛下该考虑的事情，跟你我无关。”
李恭沉声道：“你我只管打好这一仗就行了，另外，陈三石家眷的消息，又查了没有？”
“用神鹰调集我们在盛人境内的密探，费了好大的功夫，才终于弄到详细卷宗，就是白天连着杀了好几阵，我差点忘记这事。”
刘焕荣一拍脑门，连忙说道：“那个顾心兰，是隆庆五十五年，从盛国流放出来的罪臣之后，那一年发生的事情，想必王爷比我更清楚，只是她姓顾，是一名盛朝顾姓官员的后人，和咱们陛下有什么关系？”
“如果她不姓顾呢？”
李恭颔首道：“我大概知道她是什么人了，这件事情先保密，等到战事结束以后再说吧，还有，告诉樊叔震，我要陈三石的脑袋！”
“对了，还有，邓丰死了没有？”
“已经派黑鹰过去提醒过他自尽，如今玄甲军开拔往虎牢关去，想必已经死了，而且后来有人禀告，当时昭通府城，其实邓将军是坚持到最后一刻，甚至是为不牵连部下和百姓，才没能成功自尽。”
“嗯。”
李恭满意地点点头：“算他对得起我大庆，等到战事结束后，让陛下给他追封谥号吧。”
……
虎牢关。
“报！”
赵康汇报道：“城外五十里，发现南徐的先头部队，领头的是皇十四子樊嘉孝，保守估计也有两万余人，在银松崖一带安营扎寨。看他们的架势，后续十万大军估计也快到了。”
“皇十四子樊嘉孝。”
房青云回忆着此人的履历：“年仅二十五就已然通脉大成，只差一步就能够坐镇一方，算是南徐国年轻一辈当中的翘楚。”
“从他们的行军规划来看，这是准备稳扎稳打。”
邓丰判断道：“十万大军集齐之后，要是日夜不停的打下去，只怕是很难守得住。”
“这一仗，根本就没法打。”
沙文龙掰着手指头算道：“十万大军，四个玄象！就算是邓将军和我在前面顶着，又能撑得住多久？最多一个月，不，二十天。”
“为今之计，只有一个办法。”
房青云神态自若地说道：“那就是拖延他们集结的时间。我的建议，是出五百骑兵，出虎牢关后绕路而行，午夜子时袭营，纵火焚烧辎重后火速撤退，之后在天亮之前，第二次袭营，把他们的先头部队搅成一锅粥。
“当然。
“这么做，也只能拖延五到七天的时间。
“而且他们不是傻子，必定有所防范，这五百人极有可能损失惨重。
“师弟呢，你有什么更好的主意？”
陈三石经过盏茶的沉思后，缓缓开口道：“师兄，不能守。”
“呵，这还用得着你说？”
沙文龙冷哼道：“可不是不能守又能怎么办？这是上头给我们的军令！就算是死，也得死虎牢关上，不能后退半步！我沙家世代蒙受皇荫，也是该报效朝廷的时候了，陈将军，希望你可不要心生退意。”
“独眼龙，你闭嘴。”
邓丰满脸嫌弃地骂道：“听将军把话说完。”
“师兄。”
陈三石看着青衫儒生：“你认为，守城最好的方式，是什么？”
“哦？”
房青云很快给出答案：“兵家之祖曾言，攻者，天守也。正所谓主动进攻，就是最好的防守，我方才之策，也算是附和这句话。”
“还不够。”