在伯力城短暂停靠之后，大船继续溯水航行，并在八月初到抚远城。与伯力一样，抚远同样建在黑龙江北岸与支流交汇处，同样是由堡垒与三重木栅栏、壕沟保护。与伯力不同的是，抚远除了主堡之外，还有二座小堡垒拱卫。三座棱堡呈品字形分布，大大增强了防御力。之所以如此重视抚远的防御，不仅是因为这里距离黑龙江出海口更遥远，更因为这里的水面更狭窄，只能通行中型船只，获得战船的火力也有限。
在当地野人女真部族的支持下，抚远城在建设过程中并没有被蒙古人发现，在建成之后也没有遭到蒙军的攻击。实际上，蒙军在抚远城建成之后不久便得到了消息，却并没有发动攻击。一方面这是因为伯力城的前车之鉴，忽必烈并没有劳师举军的打算。他知道即便能将抚远城摧毁，北方公司也会在其他地方重建。另一方面，也是窝阔台汗国的大汗海都正在密谋反对自己。在海都的纠结之下，包括察合台汗国在内的西域反忽必烈势力，正在密谋向东进攻。
相比北方公司在鲜卑利亚的活动，忽必烈更在意海都的威胁。毕竟作为窝阔台之子，海都也是蒙古大汗的有力竞争者，甚至比忽必烈更具有正统性，他图谋的地方是漠北和漠南草原，那可是蒙古人的根基所在。事实上鲜卑利亚地域辽阔又气侯恶劣，蒙古人对多如牛毛的生女真和野人女真诸部也只是一知半解，只满足对这些所谓的“林中百姓”羁縻，除对压榨税赋之外的事情毫无兴趣。在忽必烈看来，北方公司即便占据了河流的毗邻区域也掀不起风浪。他知道不善水战的蒙军即便将北方公司驱离，投入和产出也是得不偿失。
忽必烈的抉择使得抚远城获得安定的发展环境，人口也得到了快速增长——夏季时能达到四千人。与伯力等城一样，抚远城的人口夏季最多，冬季包括五百守卫在内，最多不过六、七百人。大部分人在河面封冻之前，会乘船前往黑龙堡或海峡对岸的库页城。他们在那里将一年来的收获卖掉，并在开春之后再回到抚远城。这种侯鸟式冒险生活，一方面是因为黑龙城和库页岛更安全，另一方面也是这两地贸易发达，除黄金、毛皮、药材、东珠等特产能卖上个好价钱外，也是因为这里能采购到更多的工业品，如铁制工具、火枪、弹药等物品。实际上，北方公司在鲜卑利亚大部分据点都是夏季人多冬季人少，留下来过冬的人口中，除了卫兵之外，只有少数的猎人和商人。
何老大的狩猎小队，也要留下来过冬，这是因为北方公司对狩猎队的要求。在鲜卑利亚活动的猎人包括北方公司官营的狩猎队，也包括民间的猎人。民间猎人的捕猎活动并不受干涉，但如果其要在北方公司据点过冬，并获得后勤补给的话，必须将一半毛皮售卖给北方公司。事实上，除了官方狩猎队外，绝大部分民间的猎人也将留下来过冬。这是因为冬季特别是初冬是猎貂的最佳时节。这个时节的貂不仅最容易捕捉，其皮毛质量最好，不仅更浓密更厚实，也更有光泽。
准确地说，何老大所在狩猎小队并不是在抚远城过冬，而是要在抚远城西北五百里地过冬，而那里当下并没有营地，需要他们前去建设。故在短暂地休整之后，何老大一行又急匆匆地乘船出发了。船只并不是继续前往黑龙江的上游，而是溯西北的支流前进。逆流而上三百里之后，他们到达了北方公司设在此的一个据点。这个据点不大，只有四十余人。在这个据点里，早有一支狩猎小队在等侯他们。两支狩猎小队汇合之后，将各乘一只小船再往上游二百里处，在这里他们将建立一个新的营地。如果条件具备，这个营地今后扩建为一个小型据点。