因此，“地圆学说”的诞生，最重要的环节就是万有引力理论的出现，在此之前人类基本只能形成“半球学说”。
理清了上述过程，我们再来看，如果中国人与欧洲人同时发现美洲，对于大地学说会造成什么后果。先来看原本历史上的地圆学说发展时间线：
1. 1327年，意大利天文学家采科·达斯科里被杀，宣告“地圆学说”非法。
2. 1519-1522年，麦哲伦环球航行。
3. 1541年，哥白尼《天体运行论》刊印，日心说出现，佐证“大地是体”。
4. 1687年，牛顿提出万有引力定律。
从环球航行成功到万有引力定律出现，中间共经历一个半世纪，相信有一部分科学家（如哥白尼）在此之前已经开始接受“大地是球”的观点，没有被“大地是半球”的观点蒙住双眼，他们的坚持使“半球”学说最终没有在人类历史上浓墨重彩地出现（其实也出现过类似的学说，但是完全没有影响力）。但是，如果这个时间拉长，则一切都会变化。
对于中国人来说，上述理论同样适用，若人们过早发现大地是个“体”非“面”，而引力学说跟不上的话，这期间很容易诞生“半球学说”。把欧洲人发现美洲的时间穿插进刚刚的地圆学说时间线可以看出：
1. 1021年，维京人抵达北美洲。
2. 1327年，意大利天文学家采科·达斯科里被杀。
3. 1492年，哥伦布抵达北美洲。
4. 1519-1522年，麦哲伦环球航行。
5. 1521年，西班牙人征服阿兹特克，占领中美地峡。
6. 1541年，哥白尼《天体运行论》刊印，日心说出现。
7. 1687年，牛顿提出万有引力定律。
因此，如果在航海技术开始发展的北宋时期（约1000-1100年左右），中国人抵达北美洲并在此繁衍生息，那么很容易遇到从欧洲西来的维京人后裔。双方一接触，中国人就会发现，向东走居然能碰到“泰西人”！也就是根本不需要环球航行，就已证明了大地是个“体”。而引力学说仍然遥遥无期，还要经历数百年才能诞生，且传入中国必有一定年份的延迟。因此，我国将有数百年时间完全陷入“知道大地是体，但无法解决掉下去问题”的情形，导致半球学说大行其道，甚至成为几个王朝的中国人心目中的信仰和图腾。
一旦“半球学说”在中国深入人心，则极难被纠正，即使碰到特殊的现象，人们也会习惯用其他更“玄”的理论解释。一是即使中国的航海家向南航行发现南极冰盖，仍无法证明地球是“球”而不是“半球”，甚至海员们也绝不会承认自己头朝下倒着航行了一圈又回来，而是会诞生一些奇谈怪论，比如南方的冰盖就是半球的下边缘，是老天爷安排阻挡人们继续往下走的，若无此“万年寒冰”阻挡，我们的船就会掉入虚空永世不得超生balabala。二是航海者一旦越过赤道，发现头顶的星图发生变化，也会将其解释为“半球曲面挡住了北极星，侧边上显现出南十字星”一类的解释。三是若真有人能在15-17世纪实现穿越南极的“竖版环球航行”，无疑可以完全证明地球是“球”。不过，历史上人类1908年才抵达南极点（注意还不是横穿南极），这种情形也指望不上。总之，虽然半球学说导致了很多难以解释的现象，人们也会倾向于将其“玄化”解释，毕竟再玄的现象也比不上“头朝下站立”。
前面提到，只有引力理论出现，才能真正解决“掉下去”的问题，从而催生地圆学说。但是引力理论在中国无法自行出现。一是亚里士多德的“土元素说”无法在中国发芽。主要由于中国绝不会接受希腊的“四元素论”，因为华夏大地诞生了“木火土金水”的朴素五元素论，并形成了一整套世界观，甚至延伸到物种学、医学、风水学各方面。二是中国无法再诞生一个牛顿。稍有理科知识的同志们都知道牛顿在人类历史上的重大意义，这是老天爷赐给全人类的一个瑰宝，而宝物往往几百年内只有一个。没有牛顿，就没有近现代物理学的巨大发展，也就没有引力理论。三是引力理论的引入也会颇有波折。引力理论的基础是现代数学和物理学，这其中又掺杂着大量基础科学理论，而这些理论对于使用象形字的中国人来说，学习困难程度要大于使用密码语言的西方人，因此，即便是牛顿1687年提出万有引力理论，真正传入中国并得到承认和推广也至少是18世纪以后的事情了。
……
对于整个世界的讲述已经进入后半夜，没有一个人有困意，所有在场的诸侯在震撼之余，在努力接受大地是个球体而我们头朝下也掉不下去的同时，都在衡量一件事情……
一件秦祥、林秉他们曾做过的事情，一件比其他诸侯国的大迁徙更加诱人、也更加危险的方案——迁移到未知的领土去。 </div>
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