进入三月，江南已经开始热了起来。九江一带，最近刚刚落了一场雨，雨水之后，鄱阳湖水涨，植被也愈发茂盛，阳光之下，花红叶绿配合着江湖之水，鱼虾鸟兽到处都是，显得格外生动。
景色生动，人更生动。
鄱阳湖通往大江的狭窄区域偏西侧，一处港口后方的官道上，喊杀声刚刚稍歇，两拨人马，一拨只剩百十人，还多带伤，只缩在背河的一个小丘上，负隅顽抗而已；另一拨足足数千人，却是水陆并存，将小丘围的除了水泄皆不通。
“许大哥。”一名左手掌整个断掉，只拿衣物简易捆住的军官卧在丘上一块大石碑旁，看着这一幕近乎咬牙切齿，却又强忍疼痛与愤怒来看身侧之人。“姓朱的跟姓沈的这是有备而来，你走吧，趁还有些真气，加上水性好，从水路逃出去！”
“我碎了丹，也要跟朱纣拼了！”一旁一位肩窝上中了一箭之人居然是位凝丹高手，闻言愈怒。“这厮当日疑惧黜龙帮和淮右盟不能容他，从南阳逃过来，分明是个丧家之犬，是我们湖南人收留了他，他却勾结江西人截杀我们……怎么能忍？”
“许玄！”那断掌军官大怒，一开始便想打断对方，但明显疼痛失力，费了好大力气方才止住，继而呵斥。“你碎了丹，必死无疑，他逃了便是，不过是多杀几个喽啰，得有人去报信，只要张大哥他们知道是朱纣做的好事，必能处置了他！况且，这事不是一个朱纣，背后还有操师御跟……这才是关键！”
听到这里，那唤作许玄的凝丹高手终于忍耐不住，先是当场落泪，抹掉之后，复又扶着肩膀站起身来，却又朝着那石碑狠狠唾了一口血沫，然后方才踉跄几步，向后方水面上腾跃起来。
结果，刚一起来，水面上那些船只尾部齐齐掀开一个芦席，各自露出或三五或七八不定的钢弩弩机来，一时间钢矢齐飞，居然朝着此人攒射过来。
那许玄明显真气已经耗到一定份上，护体真气都不足，又猝然被伏击，居然当场中了四五根钢矢，宛若中了箭的大鸟一般，歪歪斜斜朝着湖中落去。
继而溅起一片水花。
岸上水上，齐齐欢呼，完全盖住了小丘上众人的绝望。
几艘小船转的快，便飞速往落水处去捞战利品。然而，就在这时，众人看的清楚，一艘跟战场不能说完全不搭界，最起码让人感到突兀的乌篷船莫名出现在了视野内……而且，那乌篷船看起来明显就是顺水而走，缓慢到激不起多少波纹，却居然抢在那些快船之前来到了之前许玄的落水处，然后一个年轻文士模样的人走出船舱，一根绳子甩下去，居然就如变戏法一般把人捞了起来。
倒是卸人的时候累得不轻而且一身水渍，俨然狼狈。
说实话，这幅情形已经很诡异了。
但更离谱的还在后面，乌篷船在几艘小船的小心环绕下，带着受伤的许玄，居然主动往岸边而来，两侧水军在军官指挥下分开，船只很快与这支兵马主将朱纣等人当面而对。
“朱将军，在下河北房玄乔。”年轻文士拿下刚刚发现的肩膀上水草，匆匆拱手来言。“能否给我个面子，就此撤兵罢手？同室操戈，实属不当。”
骑马立在湖岸上的朱纣目瞪口呆，偏偏他晓得对方必有古怪，却是在回过神后失笑来问：“阁下姓房，是河北人，莫非是黜龙帮的吗？”
“在下现在无所属……不过我有三个族叔，都在黜龙帮做头领。”房玄乔有三说三。
朱纣笑了笑：“便是阁下有三个叔叔做黜龙帮头领，可这里到底是梁公治下，阁下的面子怕是不顶用吧？”
“也有道理，但正所谓不看人面看龙面，我的面子不顶用，那位的面子却该给吧？”说着，房玄乔指向小丘顶部。“千金教主立千金柱，莫说梁公以真火教为护国真教，你们都该敬奉，便是千金教主对天下的恩泽，也不该在这碑上撒血吧？听人说，这些千金柱就是千金教主的塔，伱们不会以为他察觉不到吧？”
朱纣听到第一句话时便面色大变，继而欲言又止，却又看向了身侧两人，但那两人明显跟朱纣一样，既慌乱又有些不甘，最后三人面面相觑，只一起看向了房玄乔身后船舱，俨然是心中存了猜想。
倒是那船上的许玄，浑身血流不止，还扎着几根弩矢，如今努力挣扎着撑起身子，居然对着身下再度吐了一口血沫：“便是死在这里，哪里又要那个欺世盗名的来救？！”
闻得此言，朱纣等人明显抓到机会，即刻便要开口。
但也就是这时，一名年长文士忽然从船舱中走了出来，却是双眉一皱，当场对着岸上呵斥：“滚！莫要惊扰了老夫随恩师游湖！”
一声发出，虽然带怒，却并无多少中气，但还不等朱纣等人反应，下一刻，这句话仿佛从天上地下一起涌来一般，便是整个湖面也都起了无数微波。
朱纣等人大惊失色，连忙勒马后退，却又在退却数十步后反应过来，仓促下马，纷乱回身朝着船舱恭敬下拜。
然后居然就是水陆一起撤走。
非只如此，被围困的那伙人也醒悟过来，稍作收拾便相互搀扶下来，来到湖畔接了许玄，犹豫了一下，到底是在为首那个断掌之人的带领下恭敬下拜，朝着船舱重重磕了几个头，然后才带着复杂心情仓皇往大江方向走了。
眼看着人走了干净，那年长文士，也就是晋地文修宗师王怀通了，方才入了船舱，将、自家恩师，也就是晋地大宗师、金戈夫子给扶了出来。
一月而已，相较于之前河北时的风采依旧，金戈夫子明显已经行动不便，神色萎顿，但双目依旧清明。
随即，房玄乔引路，师祖孙三代登上了土丘，踩着斑斑血迹和抛弃的军械杂物，来到了著名的千金碑前。
石碑很大，上面清楚的刻下了大江周边一度流行的咳血病种种详细症状，以及眼下无药可救的现状，最后对此病由来的几种猜想，和包括人畜一起远离钉螺、泥沼中尽量穿草鞋、少喝生水等防范法子。
“怪不得要立在湖边。”房玄乔登时醒悟。“之前郡城外的官道上是治脚气、伤寒的法子，那边集镇是小儿急救与妇科药方，路边的都是柱子，这里却是碑……千金大宗师委实用心了。”
“人命至重，重于千金。”气色不佳的大宗师张伯凤仔细也看了一遍，然后闭目摇头张口，须发随风而动。“恨我年轻时早早自诩见识过天下英豪，便故步自封，不愿离开乡梓，若早至于此，见得此碑，便也早走通了道路……可惜，可惜！不过，我沿途走来，也为千金教主可惜……可惜，可惜！”
“惭愧，惭愧。”
王怀通刚要接口，却不料，南面风中也传来一个苍老声音。“不过，朝闻道夕死可矣，若能与张兄闲坐论道，相作解惑，便是此生无力再行新路，也不算可惜……洞庭孙思远，见过张兄，不意你我此生能相见。”
王怀通松开扶持自己恩师的双手，与学生房玄乔各自后退了几步，很快，随着一阵并不浓郁的长生真气沿着湖面飘来，一艘船载着两人也出现在了小丘另一侧，为首者赫然是一名同样须发皆白的老者。
孙思远的状态远胜张伯凤，其人登上岸来，走上小丘，主动行礼：“刚刚多谢张兄解围了……委实感激不尽。”
张伯凤勉强还礼，还是好奇：“孙教主，你自是这几百年真火教最出众的教主，为何连自家人内讧都不好出面？反而要我出来？”