伯宁有种被戏弄的感觉：「既然你没投敌，就别和我绕弯子！你杀了他？还是达成了协议？快说。」
「不这么干，怎么让你打起警惕？」辛告诉他实情：「我在报社附近甩掉了夜莺，然而很快又有人追上来。我想追踪者并非同一人。」
伯宁皱眉：「两个人？」
辛点点头：「最少两人。都是神秘生物，点火的那种。」
不对。布雷纳宁心想。太不对劲。一两个跟踪者不算什么，但神秘者……也许盯上他们的并非单纯的冒险者，而是个能驱使多个神秘生物的组织。他能想到的符合条件的敌人只有一个。
辛继续说道：「于是我迅速离开了据点，再度出现在夜莺的视野，将他们引到别处。但这拖延不了多久。」他瞥一眼伯宁，「据我的经验判断，只怕冒险者同行中没这样的专业人士。」
布雷纳宁的脸色难看起来。他简直想象不到有什么冒险者能跟踪辛，这诺克斯佣兵才是真正的夜莺专家。此刻，唯有一个答案符合条件。「……恶魔猎手。」
「就是这样。」佣兵同意。
「该死，他们是知道你的位置，才能紧咬不放！铁爪城侦测站，还有教会的神术基盘，这些都能捕捉到我们的神秘痕迹。」即便是辛，面对这二者恐怕也
无能为力。
布雷纳宁烦躁地抓住头发，头皮传来刺痛。这丝毫没能减轻他的压力。情况越来越混乱。「诸神在上，你干了什么？」他质问。
「我的回答也是"没有"。老天，我又不是你的同胞。」佣兵做个手势。「别担心，猎手追踪我来到这儿时，你正好到短笛街买票。无论如何，我不是无名者，即便露面，猎手能把我怎么样？」
我看可不是这么回事。布雷纳宁心想。为了打听情报，许多冒险者都知晓辛有个同伴。如果搜查时这位同伴没露面，卫队骑士一定十分好奇他的去向。
「……既然黑旗港的事没泄露，神官怎么会盯上我们？」辛续道。
「这跟黑旗港有什么关系？」伯宁挥挥手，「我进城后一直都在遮掩火种！决不会暴露身份。」
「问题在于，火种可以伪装，能力却很难。想想看，伯宁，如果安排公爵替身的人发现，冒险者中流传着黑旗港的真相，竟有人识破了他的计谋，你觉得他会怎么想？」
布雷纳宁僵住了。他这才想起来，让他们看穿替身的并非佣兵的才能或敌人的疏忽，而是依靠他的无名者火种！如今铁爪城到处是眼线：王国贵族暂且不提，光辉议会、寂静学派，甚至是拜恩人都不会缺席。倘若有人注意到这点、且对无名者有所了解，买卖公爵的情报无异于自报家门。
他不禁惊出一头冷汗。还好我没擅自行事。
「当然，这只是种可能性。不过，既然秘密很安全，那原因定是出在了其他地方。」辛将桌面上的纸张烧毁，「往好处想，可能有其他无名者得罪了王党，或干脆后者在城里发现了某个结社的据点。此事根本与我们无关。」
是么？一场惊险的巧合？这样想可以令布雷纳宁感到些许安慰，但他早就过了只会指望的年龄。他可不敢将性命做赌注，压在宫廷骑士与猎手带来的「巧合」上。
然而，『万用质素』的效果同样无可置疑。在加入诺克斯佣兵团前，他一直是这样潜入城市。「还能有什么破绽？」
「这得你自己思考。我在想黑旗港的事：如果诺曼公爵安排了替身，为什么还要传出自己假死的消息？」
布雷纳宁的思绪一团浆糊。「诸神才知道！也许他在施展阴谋诡计，为了党争之类的。」
「诺曼死了，王党正追查凶手。伊斯特尔王子下令全城搜捕，务必要捉拿刺客。他的新任首相维尔贡·托斯林不免有嫌疑在身，然而神官却与宫廷骑士一同行动……需要我解释新首相兼新主教与王党的矛盾吗？」
伯宁并不是傻瓜。「这里面有寂静学派的手笔？」
「不如算上他们。这关头，凭我们调查到的东西很难判断局势。这是阶层的问题，不是个人能力所决定的。」
布雷纳宁很想立刻离开铁爪城。他很早之前就这么想过了。这念头频繁出现，随之而来的是各类意外事故和种种突***况，当然，他不会否认佣兵的能耐。然而仔细想想，我独自前往四叶城的路上可没这么多波折……
「总而言之，眼下没法确定神官追踪我们的目的，但也不能全无应对。」他陷入回忆时，同行的佣兵已收拾好手尾。「我们最好立即转移。」
「去哪儿？与你要我买来的东西有关吗？」
「那里就是我们过夜的地方。」
这时候，天色仍黑如幕布，王家骑兵也来到了街头。布雷纳宁看到全副武装的卫士，手执长弓的箭手，还有寥寥几名衣着华丽的军官。这些人的存在很为他们增添了几分紧迫感，但布雷纳宁引以为傲的纸窗魔药效果非凡，协助两人有惊无险地逃出了街道。
「往哪儿走？」
「穿过短
笛街。很快就到。」
布雷纳宁将信将疑地跟随佣兵，来到了一处无人屋舍。地面和墙壁遍布污迹，仿佛这是乞丐的住所。他们在这里找到了一条地道。
很难想象这是佣兵近日在铁爪城偶遇的收获。他定是备好了退路。「你早知道这里有路？它通往哪里？」
「郊外的庄园。别怕，那里很早就废弃了。」辛率先钻了进去。
布雷纳宁只得跟上。黑暗中，佣兵点起火把，照亮脚下不足三码的范围。伯宁小心翼翼地维持着距离，以免在黑暗的隧道中迷失。尽管地道里只有一条路。
出口的景象令人震惊。布雷纳宁眯起眼睛，打量简陋的屋顶：「修道院？」