见状，周遭的百姓纷纷后退，人挤人地在满员的广场上留下了一片空地。空气中弥漫着不安定的因子。
就在这时，一道魔法光束咻得飞出来，如焰火般直冲云霄。「是狼人！」同时响起的声音叫破了死者的身份。
丹尔菲恩的脸色彻底变了。
这不可能是真的。「完了。」伯爵抓紧了安莎的手。
混乱再也无法遏止。人们开始惊慌失措地逃离，但更多人冲向车队。威尼华兹不乏神秘生物，断续着有魔法的闪光在人群中出没。守卫再也无法控制，人流汹涌着冲散了拦截线，哄抢并互相攻击。
这下，不仅是火柴广场的威尼华兹人，连看台上的贵族都在逃离。苍火城的科诺克爵士惊恐万状地瘫倒，侍从仆女不见踪影；冬星镇领主受了伤，莱克朗的陪聊「牙医」霍普正在紧急救治。而热情的贵夫人们花容失色，她们的卫队冲上看台，差点与伯爵的侍卫发生肢体碰撞。
怎会是狼人？丹尔菲恩想不明白。然而这时候思考也顾不得了，局势正在失去控制。她正要派人抢救车队，突然，一道飞射的光束击中了马棚，看台下顿时传来恐怖的嘶鸣。
仿佛过了一万年那么久，但或许又只是片刻，临时搭建的马棚如火药桶一般炸开。巨响中，木质结构粉碎、飞散，烈焰冲天而起。
紧接着，动物们疯狂地冲进了火柴广场。它们裹挟着火焰和着火的人，撞进银鹫骑士的防线。宾客们尖叫起来。
夜幕染成一片火红，滚滚浓烟冲上高台。不。丹尔菲恩的泪水模糊了视线。不。不。不要。诸神啊。女巫安莎将她推到身后，伸手一拂，将面前的酒水拨到桌子中央，以远离火星。她念动咒语，把烟雾驱散。银鹫骑士们立即冲上了高台，护送伯爵离开。
「快走！」霍普抓住女巫，将她也拉到边缘。熊熊烈焰沿着丝绸蔓延，立即吞没了她原本的立足之地。
「保护伯爵！」女巫冲所有人喊。
丹尔菲恩被拉扯着拖下了楼梯，军团长克林尼克脸色铁青，不断咆哮，尽力维持着周遭秩序。他们将伯爵簇拥在最中央，举起盾和矛，并设立神秘手段防御，将人群、夜莺和每一道飞来的箭矢和魔法阻挡在外。
混乱中，再没人去守卫粮食。车队被人群淹没，无数人在争夺，更多人四散奔逃，被火焰和浓烟追赶。丹尔菲恩感到浑身的血都凉了。我的庆典完蛋了，人们再也不会相信我了。
「怎么办，大人？」官员们惊惧地望着她。
怎么办？丹尔菲恩心想。我还能怎样？她试图擦掉眼泪，然而指头又凉又湿，不听使唤。她好想闭上眼睛，捂住耳朵，假装这一切是梦境。
噩梦中，却没人会来拯救她。
「领主大人。」安莎摇晃她，「快回城堡去！」
不。决不能离开。回到城堡意味着承认失败，她要么顺从王党的安排，要么被兰科斯特家族夺走权力。
眼下只有一条路可走。丹尔菲恩抓住女巫，冲她喊道：「让我的声音变大，快！」
女巫睁大
眼睛，不知如何是好。
「照我说的做！」
安莎服从了。丹尔菲恩的喉咙变得冰冷，但其中似乎蕴含着奇异的力量，催促她一吐为快。
「所有人！」伯爵喝道，「停止互相攻击！站在原地不许移动！银鹫骑士，将任何违背命令的人就地处死。克林尼克，让你的亲卫去控制火势，务必限制在广场内。」冰凉的感觉逐渐消退，她感到喉咙犹如火烧。
安莎递上水：「这没用，大人，还是尽快——」
「继续。」丹尔菲恩瞪了她一眼，「来人，把莱克朗·雷顿给我找来。」她扭过头，看着霍普。「让我的嗓音恢复。只有这个，听到没有！」
几分钟后，她的声音再度响彻城市。
「银鹫骑士团！封锁广场！」
军团长吩咐手下杀死着火乱跑的坐骑，接着奔向伯爵。「大人，我们人手不足！这里的百姓太多——」
巫术消失了。「服从我命令的才是百姓，你分不清吗，爵士？」丹尔菲恩咽下一口冰水。「杀死罪犯，杀死叛逆者，杀死抢夺车队的暴民，就在这！」她望着火柴广场上熊熊燃烧的火团和奔逃的人群，竭尽全力站稳。「银鹫骑士团的军团长，你还记得你和我说的，一个银鹫骑士可以管理多少凡人吗？」
克林尼克收起了所有表情：「一比一百，大人。」
「那就调动驻军，封闭城门。」丹尔菲恩断然道，「镇压城里的叛逆，包括参与哄抢和制造混乱的人。给我吊死他们，烧死他们！从火柴广场开始，给我放开手脚，挨家挨户地搜！一个也不许放过。」
「是，大人！」
没了限制后，一道道命令有条不紊地传达下去。伯爵爬上下属为她准备的坐骑时，莱克朗·雷顿终于来了。他彬彬有礼地向她致意，完全视周遭环境于无物。「丹尔菲恩大人。」
「庆典的焰火如何？」
鱼人露齿一笑。「自是灿烂无比，大人。」
「是吗？」
「千真万确，大人。我敢说，您的举动大大超出了帝国的预期。陛下知晓城里竟有这样的大惊喜，恐怕也会后悔没亲自到场呢。」
他根本不会。丹尔菲恩理解拜恩的亡灵领主。这本就是我们合谋，只不过范围被迫扩大了几十倍。原本分派粮食过后，她就准备了一出审判，但那样可不会让她毫无退路……「倘若罪犯中有些人有十七年前的案底，雷顿大人，你可以带走他们的头骨，我允许了。」
「感谢您的仁慈，冰地伯爵丹尔菲恩·兰科斯特大人。很荣幸您能成为拜恩帝国的一员。」
「只有荣幸可不行。」丹尔菲恩提醒，「威尼华兹局势只是暂时的，我不可能长期封闭城市。我的属臣也需要返回封地。」
「这是自然，帝国会负担冰地领最基本的需求：西境的支援已经在路上了。」莱克朗·雷顿笑道，「今年是仙女之年，可是丰收的一年呢。」 </div>
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