一节小教士升级了，成为教廷管理系统的基层人员。他年纪轻轻做了牧师，接下来随着资历以及传教的功绩，就能逐渐上升等级，理论上成为枢机主教也是可能的。他之所以得到职位，实在因为罗斯公国到处是迷茫的羔羊，自然此乃站在教士们的语境下。约翰英瓦尔年纪轻轻，他有大量的时间传播信仰，作为老师的埃斯基尔只能暂在这里逗留一个冬季。
各种原因聚集在诺夫哥罗德地区的基督徒迎来了北方圣人，对于他们简直一切充满了希望。
不过留里克始终保持警惕，他们被眼线注视着，至于传教行为，一经发现立刻逮捕。早在开会之际，埃斯基尔就被“打了预防针”，所谓侦查到任何的传教行为，固然不会有皮肉之苦的责罚，今年冬季也只能再囚牢里度过，次年驱逐出去。这一法令早已存在，它最初是约束约翰英瓦尔这种货真价实神职人员，现在多一个“北方圣人”，让要按照这一套形式。
也是在此，埃斯基尔终于见到了年幼的雷格拉夫，这位获得麦西亚王位继承权的孩子一如他的亲生父亲一头的金毛。男孩总是缠着他的爷爷和奶奶，那对老夫妇是罗斯人的老首领，也是第一代王公。埃斯基尔保持着最大的克制，他不敢逗弄孩子，毕恭毕敬阐述此子有了被教廷承认的高贵身份，又神神道道对孩子口头一番拉丁语嘱咐便自顾自地离开。
埃斯基尔的行动糟到一定限制，他可以在佣兵的护送下在诺夫哥罗德城内外游历，可以看看公国的乡土生活。他可以撰写一番报告，留里克也愿意提供纸张、羽毛笔和油墨。
因为留里克从未否定与法兰克人和平贸易的可能性。讨伐以打击他们的傲慢是一回事，贸易又是另一回事。以他对汉萨同盟的了解，那个商业同盟不可能是石头缝里蹦出来的，它代表了法兰克王国境内固有的商人阶层，商人们和小产业主为了贸易特权甚至反抗国王并且成功。傲慢是属于贵族，法兰克商人总不会拒绝来自罗斯的商品和发财机会吧！毕竟汉萨同盟的名单里，诺夫哥罗德赫然在列。
埃斯基尔被授权在纸张上书写一些见闻录，此人见到似布似木书写极其方便但绝对不是羊皮纸的材料，那种亢奋态度留里克能够想到。这个老家伙几天的游历就浑身痒痒，因为在这里他看到了一副酷似法兰克内陆地区的田园牧歌景象。
诺曼人中的罗斯人居然在做农民？海上好汉的刻板印象被大大改写。
当然，此人书写的见闻录只有经过留里克亲自审阅后才能带走，倘若存在对公国诋毁的字段是要删除的，那些有可能牵扯公国重大秘密的字段亦要删除。
埃斯基尔某种意义上仍被软禁。
近日以来，斯普尤特总是见到披着黑袍的埃斯基尔在满是碎石、陶渣的路面走动，乃至在搬砖拼凑的主干道跑动。
有伙计询问斯普尤特：“老大，我很担心此人是个细作，他太张扬了。”
“细作？后面有武装的兄弟在，此人不敢乱来。这就是个老家伙，几年后可能已经无法走路。”
斯普尤特忙着购买诺夫哥罗德特色的斯拉夫大列巴，此乃故意加了柞木碎末的大面包，它烤好后很快就能变得极度干燥，成为能夯死人的憨憨“石头”，倒是这种极度耐储的食物很适合长时间的航海生活。
就在他们忙着购买物资，王公的召集令突然下来。
斯普尤特海盗团伙紧急集合，同时赶来赴会的竟然还有第一旗队的阿里克，以及看似足有一个百人队的精干战士。
第一旗队的男人们尽化作捞鱼狂人，这番被征召的都是就近于伊尔门湖上泛舟的家伙们。
阿里克和他的伙计们兴致勃勃，因为获悉集结与一场特殊远征有关，断然地将王公所谓“今年不出兵”的说法抛之脑后。
“小子，不打仗你也是手痒痒，我很喜欢。”阿里克便是如此暗叹。
一批军队进城，闹得民众情绪沸沸扬扬，一些关于战争的言论不胫而走。尤其是人口最多的斯拉夫民众，他们对战争的态度总体是支持的，只是根据传闻，这一次王公不会召集任何一名斯拉夫战士吗？
终归这是一场只属于瓦良格人的战斗？他们的敌人又是谁？
罗斯杜马议会庭很长，留里克索性将此合计一百五十人统统领到议会长屋里。
这座矩形的密闭空间很适合宣讲，留里克站在讲台，开口便是指出“真相”。
他带着怒气声嘶力竭指着法兰克人是一切的幕后黑手：“我们的罗斯商铺是被法兰克军队摧毁，丹麦人是他们的走狗。法兰克人说了，和他们做生意可以，必须缴纳巨额的贡品，还有必须信仰他们的神。我曾以为丹麦人是最大的敌人，现在看来法兰克人才是最阴险的……”
他甚至在用激将法，反串一个法兰克贵族是说辞，指出罗斯人被看做北方的野蛮人，如同蚂蚁般卑微云云。
人们果不其然被激怒，阿里克声嘶力竭怒吼：“我们真应该砍掉他们胡说八道的脑袋！”罢了便是疯狂跺脚弄出噪音。
他们愤怒心头又恨，仍要想办法勾出他们的掠夺渴望。
留里克直指这次行动的第一目标——不莱梅。
在他的口吻下，那是一座贮藏很多银币的法兰克城市，亦有粮仓和羊毛仓库。第一旗队是抢劫过林迪斯法恩修道院的，里面的金银器被一扫而空。好巧不巧不莱梅也有一座大教堂，蓝狐在教堂内好好参观居住，所掌握的第一手情报指出里面真的有大量金银器。