朱翊钧叫上高务实，站在龙船的甲板上，望着两岸的百姓，心中充满了感慨，对后者道：「日新，你看这些百姓，他们的欢呼既是对朕御极三十年来功业之认可，又何尝不是对朕将来施政治理之期盼？朕看着，是既感动，又担心呐。」
高务实明知故问地道：「吾皇治下四海升平，有何担心？」
「这里没有外人，你就别和朕说这些场面话了。」朱翊钧摇头道：「论功业，你我君臣如今着实不少了，但若说四海升平……你自己信吗？呵，不必细举，但朕都知道，水、旱、蝗、瘟是一个不少，对吧？」
高务实稍稍一窒，很快答道：「国家既大，灾害便在所难免，便是以三皇五帝之德政，也概莫能外。」
「朕知道你不信天人感应之说，朕其实也不信。可问题是，无论你我君臣信与不信，百姓恐怕是信的。所以，近年来灾害频仍，难免有人要心里嘀咕，觉得这些灾变是不是朕这个皇帝德行有亏。」
「天道有常，周行不怠。帝命不违，至于汤武。」高务实觉得皇帝有点多心，只好劝道：「若皇上果是德行有亏，又如何能有这些年的许多功业？皇上，正所谓"内省不疚，夫何忧何惧"？且放宽心，后人自有公论。」
朱翊钧摆了摆手，道：「朕倒不是怕后人公论，朕是担心灾害日多，会有居心叵测之辈趁乱造势。如今大明虽然堪称国富兵强，但你那军改刚刚启动，朕估摸着，总有一段时间军中会上下混乱……你可得仔细些，莫要被人钻了空子，到时候倘若真闹出事来，虽然以你之能不虞平定，可一旦到了那一步，总归有些伤了朝廷颜面。」
得，皇帝这是偶像包袱越来越重了，一门心思都是莫要伤了颜面——你那是担心伤了朝廷颜面吗？分明就是担心伤了你这位万历圣君的颜面嘛。
不过皇帝这么说，倒也不是没有一点道理，自古灾情多了就容易出乱子，古今中外的历史上都不乏因灾荒而导致民变的例子。
他略微思索，缓缓开口：「皇上，您可记得汉末黄巾之乱？连年的旱灾、蝗灾，使得百姓颗粒无收，饥寒交迫，恰好赶上东汉朝廷党争不休，治理朝政却毫无作为，最终酿成了规模浩大的民变。
还有，唐末的黄巢之乱，其导火索也是灾荒频发，而官府赈灾不力，以至于民怨沸腾，落第秀才黄巢乘势而起，最终几乎颠覆了大唐江山。」
朱翊钧眉头微皱，他自然知道这些历史典故，看神情也似乎明白了高务实话中的含义。
高务实却还继续说道：「再看我大明，成化年间的荆襄流民作乱，也是因为连年的水旱灾害，导致大量流民无家可归，最终聚众起义。这些例子都说明，灾荒之后，若官府不能及时有效地赈灾安民，就很容易引发民变。」
朱翊钧点了点头，表示认同：「诚如斯言。日新，所以朕才一直都支持你提出的重视赈灾之说，种种举措朕也从来不曾阻止，都是让你放手施为。
朕明白你
的意思，要让百姓始终感受到朝廷的关怀，即便因为种种现实原因，偶有做得不尽如人意之处，但只要百姓觉得朝廷已经尽到了最大的努力，他们也同样会尽量克制，不会过分苛责朝廷。」
高务实微微躬身：「皇上所言甚是，但臣仍要补充一二。」
「你且说来。」
「朝廷是否尽力，不仅有赖于切实作为，也有赖于广为宣传。否则，似那般乡下老农，一辈子甚至都不一定到过县城，他们哪里知道朝廷是否真的努力过了，这努力又是否能算得上尽力？」
朱翊钧还真没从这个角度思考过，但略微一想也就明白了，恍然道：「诚然如此！只是你也知道……所谓皇权不下县，如何才能让乡下老农都能知晓朝廷的努力呢？朕也不可能派出那么多人，挨家挨户去与百姓解释啊。」
咱是肯定不行了，要做到那个程度，且有得等……得等红朝，支部才能建到村。不过嘛，咱们也不是一点二把刀的法子都没有。
「朝廷自是做不到那个程度，但朝廷也并非全无办法。」高务实微微一笑，问道：「皇上还记得荣爵制度么？」