高务实正式“上班”之前，果然去了一趟蓟镇，但并非直接去蓟镇，而是跑得更远了一些，直接到了永平府。
永平府在后世包括了唐山和秦皇岛的大部分地区，治所在卢龙县。不过永平府真正的头号官员既不是永平知府，更不是卢龙县令，而是整饬永平道海防水利兵备副使，简称永平兵备副使，又称蓟州兵备副使。
眼下的永平兵备副使乃是吴兑——那个在高拱上次被迫致仕时唯一敢冒险相送的高氏门生。
高务实到永平当然是要去见他的，那不必多说。
吴兑今年四十有六(虚岁)，与高务实年岁相差接近四十岁，但他近来也屡屡听到恩相这位侄儿乃是大明又一神童的消息，对于高务实被特旨简拔为太子伴读一事也知之甚详，因此见面之时并不敢托大，照着师兄弟见面的礼仪，给足了面子。
高务实来见他，主要用意在于买地——不是买良田，而是圈了很大几片在现在看来没什么用的荒地、滩涂以及无主荒山等，这个倒是好说，也没有什么太大的麻烦。尤其是滩涂，多年前朝廷就有政策，沿海居民数次往内陆迁徙过，所以现在人口也很少。
荒山荒地也没有关系，蓟州乃是著名军镇，民户为了避免动不动就被打草谷，相对居住得比较集中，而高务实划出的大多数地区，看起来都属于这种鸟不拉屎之地。按照大明地方官员对良田以外地块基本毫不在意的习惯心态，吴兑拍着胸脯保证这些废地卖给高务实完全没问题，价格也好说。
真正有麻烦的，在于高务实看中了开平中屯卫的治所——开平镇。
但当吴兑皱着眉头表示这块地方乃是军屯卫所之治所，要买下来在程序上有不少麻烦的时候，一直在他面前表现得很谦逊、很好说话的高务实高师弟，忽然变得不好说话了，他坚持表示这块地自己必须要买，为此不惜提出“我自出资，为该卫新造一城以迁之”。
吴兑闻之愕然，然后力劝高务实不要这样……呃，不要这样胡乱花钱。
开平中屯卫治所又称开平镇，绰号三门庄。秦时属右北平郡，汉朝于此置石城县，后易名海阳县，晋以后属辽西郡。五代后晋皇帝石敬瑭，割地给契丹(后辽国)属平州，“以俘户置滦州”。
这里负山带河，上临榆山，下临榆河，先后统辖义丰县、马城县和石城县，万岁通天元年(武则天称帝元年，696年)改石城县。义丰县，“本黄洛城，汉属辽西郡，久废，五代后唐末年，入契丹。辽世宗时，置县，户四千”。
大明永乐元年(1403年)，开平中屯卫先从大宁沙岭内迁至真定(今河北省正定)，后于永乐三年再北迁至石城废县，由此，石城县因驻有重兵，成为重镇，从此称为开平镇，至今已有百七十年。
开平早前原是个低矮的小土城，成化二年时，经都察院右都御史李公奏准皇上，由永平府通判段玑、忠义中卫副千户陈旭主持重修，仅花半年时间，建成了周长四千六百三十九丈，高两丈三的新城墙，并开设南门，以正面势；作东西门，以通往来，还浚水道，架桥梁，开挖护城河。城墙在东西南均有城门楼，唯有北面只是一个券洞，所以开平俗称“三门庄”。另外在南门外有吊桥一座，后改石桥，名曰“普光桥”。