——漫威，2011——
纽约，曼哈顿北部。
哈林区（Harlem）曾经是纽约交通尚不发达时期的富人区，有着各种各样的豪宅和别墅，但随着交通发展，纽约的经济中心逐渐南下，皇后区、布鲁克林区和曼哈顿区变成了新的热门，几乎没有人再去关注这里。
到了现在，哈林区除了老旧的古典建筑之外，给人的印象就只有说唱歌手、涂鸦、和有色人种移民了，但百足之虫，死而不僵，作为曾经的富人区，它的基础设施、公共服务和安全保障仍然处于较高水平，不过，在没有翻新规划的情况下，那些遗留下来的老旧基础设施还能继续存在多久已经是个无法忽视的问题了。
对哈林区来说，最近唯一算的上好消息的，就是之前“绿巨人”和“憎恶”战斗时对城区造成的大面积破坏终于引起了纽约当局的重视，并对受破坏城区及其周边进行了修理和重建。
至于那些跟着工人一起到来的，戴着墨镜的黑西装们，哈林区的居民完全不感兴趣，就算那是什么秘密机构在进行调查，也同他们这些涂鸦大师和说唱歌手毫无关系。
哈林区114街，有一家名为“万科机械（Machines of Vanko）”的店铺，主营五金工具，管道铺设、家电维修、废旧机械收购、非法车辆改装，以及任何同金属和机械搭得上边的业务。
它的老板是一个叫安东·万科（Anton Vanko）的俄罗斯人，主要管理店铺的是他的儿子伊凡·万科（Ivan Vanko）和一个叫做马克·斯卡罗特（Mark Scarlotti）的英国大力士。
这种组合在纽约其他地方看起来会很奇怪，但对哈林区这个移民区来说却十分正常。
不过，这家店铺在城区重建的过程中被征用，已经停止了对普通人的业务，令老顾客们十分不满，他们在周围涂了几面表达不开心的涂鸦墙，然后说着祝福它早日倒闭的饶舌走了。
这些饶舌歌手不会想到，就在他们的脚下近百米的地底深处，存在着一个比“万科机械”地表建筑庞大了近五十倍的地下基地。
它的内部满是只有在科幻电影中才能见到的高科技设备，而最引人注目的，则是一排排同“钢铁侠”所穿极其相似的钢铁战衣。
此时，这间地下基地内一间看起来像是会客室的房间内，巨大的屏幕上正在播放一段像是监控录像般的模糊画面。
“【安东·万科，你被开除了，】”一个长相同托尼·斯塔克有七八分相似的男人说道：“【我们研究‘宇宙魔方’，是为了更好地造福人类，而不是拿它们去制造武器发财。】”
“【别找借口，霍华德·斯塔克，自从‘方舟反应炉’被研发出来之后我就知道会有这么一天，你想要独吞这个成果，并进而用它搭配宇宙魔方，去制造你那愚蠢的悬浮汽车，】”画面上的另一人说道：“【比起还算可控的武器，一个民用的，普通人都能让它飘起来，然后甩出120英里时速的铁疙瘩，才是真正的杀人利器。】”
“【那种事只需要制定好交通规则和相应的安全机制就好，】”霍华德说道：“【宇宙魔方和方舟反应炉配合会产生无比巨大的威力，我不能允许它被制造成武器。】”
“【你这个白痴，霍华德，还记得世界上最厉害的武器，核弹，被用过几次吗？它不是什么威胁，而是巨大的利润！】”安东愤怒地回应：“【你想独吞方舟反应炉技术，干脆杀了我，省的还要找这种借口！】”
“【你始终无法理解，有些东西是不应该出现的，】”霍华德摇头：“【我不会杀你，你可以把‘方舟反应炉’的技术带走继续研究，世界究竟会如何发展，你亲自用你的眼睛去看吧。】”
“【假惺惺！】”安东哼道：“【我就把话放在这里——一百年之内，磁悬浮汽车绝不可能被大规模应用！】”
“【我们拭目以待。】”