——2015.11.11——
NERV总部，地底试验场。
“今天不必常规训练，你们的任务是尝试把‘三号机’启动，”葛城美里指着试验场内泡在紫红色液体中的三具庞然大物说道：“顺带一提，你们和各自机体的同步率没有任何参考价值，或者说, 如果产生了习惯依赖，原本的同步率越高，对新机体的适配度可能反而越低。”
“哈——好难看啊——我们要坐进那些东西里面吗？”明日香趴在玻璃上大声抱怨。
“有先入为主的印象的话，同步率会很低哦？”葛城美里摇手指。
“唔……”明日香抱起手臂，脑袋后仰，摆出一副想要找出机体可爱之处的模样。
不管怎么样, 绫波那边至少都有50%吧, 碇真嗣朝绫波零看了一眼。
“选择标准是什么？落选的机体会怎样处置？”绫波零举手询问。
“这个……”葛城美里看向旁边的赤木律子。
“综合各方面的考量，以及最重要的，主机MAGI的判断，”赤木律子扶扶眼镜：“未被选中的机体的话，多半会成为其他机体的一部分，就像你们看到的那样。”
确实，浅显易懂。
碇真嗣把目光投向水池里的三台“三号机胚子”。
那是三个同EVA机体上半身差不多大小的灰白色造物，能大致看出人形——如果拼起来的话。
按照从左到右的顺序，三台机体分别——只有躯干没有四肢、没有下半躯干和下肢、没有上半躯干和上肢，而共同特点则是都没有脑袋，身体各处都连接着密密麻麻的导线和电缆。
“使徒身上可用的材料有限，如果只做一架机体又找不到适格者的话，花费的精力时间和金钱就等于打了水漂，所以姑且造了三台残缺版的，成功启动后将根据你们的匹配数据在集结之园里寻找能够启动它的驾驶员，”葛城美里说道：“可能会是你们的某个同学哦？”
“唔……”碇真嗣的第一反应是——相田剑介，虽然他那个让人不去注意的超能力有点鸡肋，但能让自己获得“太阳神的翼神龙”, 他本身一定有过人之处，相比之下铃原东二就比较菜了, 那个“黄金队长”算什么啊，常规战斗甚至无法出场。
“嗯？等等？”他忽然发现了盲点：“现在已经有8台EVA了吧，新造的这个，按编号的话它应该是……呃，八号机？”
“太天真了！关系户！”明日香转身朝他一指：“没有驾驶员，无法启动的EVA机体，只是废铁而已，根本没有资格拥有编号！”
你这次的同步率能上20%，我就当场，把下一个出现的使徒，生吃掉！
“……”绫波零朝碇真嗣看看，然后虚扶了下不存在的眼镜框。
……别吧？
——
“【实验型插入栓准备完毕！】”
“【驾驶员已搭乘！】”
“【准备同实验机体对接！】”
由于试验场不是发射场，插入栓从脊椎进入的动作无法像常规机体那样快捷，三只插入栓就仿佛什么流水线工序一样被吊着接近实验机体。
“【哼哼，这些机体一定是由被我砍死在海上的那个使徒改造的，再次征服它，根本是小菜一碟。】”明日香在频道里夸口。
“你忘了吗，那只鱼型使徒被地联舰队拉走了，这边用的只可能是第四或第五使徒的材料。”碇真嗣说道。
【库里库里~】栗子球点头同意。
“【是是是！我知道那是你的战果，你了不起行了吧，不要总是提醒我！】”明日香不满地嚷嚷道。
嗯……碇真嗣试着解析了一下她这番话的意义……
——害怕无法启动丢人，说大话壮胆还要被指出错误，真嗣是个笨蛋。
你直说啊！
“那个，美里姐？”碇真嗣决定示范一下如何正常说话：“这些机体的材料是来自第四使徒吧？它毕竟是我干掉的，说不定同步率会很低以至于无法启动，到时候你可不要笑我。”
“【自信点，真嗣，】”葛城美里答道：“【活的你都不怕，还怕死的？】”
听到没？
碇真嗣偏头去看明日香，发现她已经转过头去，只给他留了个后脑勺。
这姑娘真难搞……碇真嗣幅度很小地翻了个白眼，转头看向前方的三台机体。
嗯，一个个缺胳膊少腿没脑袋，也不知道完全体是什么样的……
呼——
他刚刚想到这里，眼前的景象便被“幻象”所代替。
不！等等？！这三架机体的姿态可不适合拟人！谁来把这个停下！
就在碇真嗣准备干脆闭上眼什么也不看的时候，先一步出现的影像让他终止了这个动作。