江? 都离宫，琼楼玉宇，夜夜笙歌。龙涎香的馥郁气息，与酒肉脂粉的甜腻混杂，织成一张奢靡的网，将这座帝王行宫笼罩其中。隋炀帝杨广半倚在铺着白虎皮的软榻上，眯着眼，欣赏着殿中舞姬曼妙的身姿。然而，他眼底深处，却藏着一丝难以餍足的烦躁与暴戾。瓦岗的“魔国”，如同一根毒刺，扎在他心头，纵有万千佳丽、珍馐美酒，也难以真正开怀。
侍立的宦官宫女皆屏息凝神，大气不敢出，唯恐触怒这位性情愈发乖张的帝王。
忽而，殿外传来一阵轻柔的脚步声，伴随着淡淡的、异于寻常檀香的奇异芬芳。一名身着玄色道袍，手持拂尘，面容俊美得近乎妖异的中年道士，缓步走入殿中。他步履轻盈，所过之处，连烛火都似乎摇曳得更加柔和。此人便是杨广近来最为宠信的国师，自称玄狐真人。
“陛下。”玄狐真人微微躬身，声音温润如玉，带着奇特的安抚力量，“臣见陛下眉宇间有郁结之气，可是为那瓦岗草寇烦心？”
杨广冷哼一声，眼中金芒一闪：“哼！一群跳梁小丑，僭号称尊，坏朕心情！杨林老迈无能，至今未能踏平瓦岗，实在可恨！”
玄狐真人微微一笑，拂尘轻扫，殿中舞姬乐师竟如蒙敕令，悄无声息地退了下去，殿内只剩下他与杨广二人。他走近几步，低声道：“陛下乃真龙天子，承天受命，何必为区区几只土鼠烦忧？彼等不过仗着些许左道旁门，蛊惑人心，岂能撼动陛下万世之基业？”
这番话，如同甘霖，浇在杨广那颗被大鹏鸟怨戾之气灼烧的心上。他脸色稍霁，看向国师：“哦？国师有何高见，可速为朕除此心腹之患？”
玄狐真人眼中闪过一丝诡谲的光芒，声音愈发低沉，带着诱惑：“陛下，硬攻瓦岗，山险寨坚，徒耗兵力。不若……请君入瓮。”
“如何请法？”杨广坐直了身子，露出感兴趣的神色。
“陛下可还记得，传国至宝——和氏璧所镌之玉玺？”玄狐真人缓缓道，“此乃天命所归之象征，天下共逐之重器！陛下可颁下诏书，宣称将于扬州设天下英雄大会，扬言‘有德者居之’，胜出者便可获赐观摩玉玺之荣，甚至……暗示可授以重任，共治天下！”