第一节
回到江畔小院，生活似乎再次步入了一种新的节奏，但内里已然不同。
“仲裁者”的落网，如同在“熵减联盟”这头庞然大物身上撕开了一道深可见骨的伤口。在“架构师”和苏醒后的“深潜者”联手进行的精密审讯下，大量关于联盟核心结构、全球据点、资金渠道以及未来计划的情报被源源不断地挖掘出来。
方舟麾下的力量如同精确的手术刀，依据这些情报，在全球范围内发动了一场迅捷而致命的清理行动。数个重要的研究设施被摧毁，多条秘密资金链被冻结，多名潜伏在各界的中高层成员被拔除。“联盟”的势力遭受了前所未有的重创，活动被迫转入更深、更分散的隐匿状态。
战争的主动权，第一次，明显地向我们倾斜。
江畔小院也因此变得更加繁忙。这里成了事实上的指挥中枢，来自全球各地的加密通讯和全息投影会议几乎日夜不休。我作为团队的核心成员之一，也开始更深入地参与到这些决策中。我的“稳定场域”不仅在信息对抗中作用显著，甚至在几次高层会议因意见激烈冲突而气氛紧绷时，也能无形地抚平焦躁，让讨论回归理性。他们看我的眼神，早已从最初的审视，变成了完全的信任与倚重。
方舟变得比以往更加忙碌，但他总会抽出时间，陪我进行更高阶的训练。他开始引导我，不仅仅是“抚平”混乱，而是尝试去“理解”甚至“引导”那些看似无序的能量和信息流，将它们导向更具建设性的方向。这如同从一名医生，向着建筑师的方向迈进，难度极大，但每一点进步都让我欣喜若狂。
我们之间的默契，也在这种共同奋斗中与日俱增。一个眼神，一个手势，便能明了彼此的想法。他会在深夜会议结束后，为我端来一杯热牛奶；我会在他凝神处理复杂模型时，为他披上一件外衣。情感的藤蔓，在战火与宁静交织的土壤里，悄然生长，枝繁叶茂。
然而，平静之下，潜流暗涌。
“仲裁者”提供的情报中，有一个信息引起了方舟的高度关注。联盟似乎在倾注巨大资源，秘密进行着一项名为“归墟”的计划。关于这个计划的具体内容，“仲裁者”所知也不详，只知道其权限极高，由联盟最后一位、也是最神秘的创始人“奠基人”直接掌控，并且似乎与某种宇宙尺度的自然现象有关。
“归墟……”方舟站在星图前， repeating着这个名字，眉头微蹙，“这不像他们以往那种控制、驯化的风格。听起来，更像是……某种终极的湮灭或回归。”
“奠基人”更是如同一个幽灵，几乎没有留下任何可供追踪的痕迹，仿佛只存在于联盟的传说之中。
“我有一种预感，”方舟转过身，目光凝重地看向我，“‘归墟’才是联盟真正的终极目标。之前的种种，或许都只是铺垫或者……副产品。”
就在我们试图深入调查“归墟”计划时，一个意想不到的访客，到来了。
那是一个傍晚，夕阳将姚江染成一片暖金色。院落的门铃被轻轻按响。负责外围警戒的人员没有预警，意味着来访者通过了最严格的安全识别。
方舟似乎早有预料，他整理了一下衣襟，对我说道：“走吧，去见一位……老朋友。”
我跟着他来到院门。门外站着一位老者，他穿着朴素的中式褂子，头发梳理得一丝不苟，面容清癯，眼神温润而深邃，仿佛蕴含着无尽的智慧。他手中拄着一根普通的竹杖，脸上带着温和的笑意。
最让我震惊的是，我颈间那枚祖父留下的指环，在见到这位老者的瞬间，竟然微微发热，传递出一种类似……共鸣的微弱波动！
老者目光掠过方舟，最终落在我身上，那目光仿佛穿透了时空，看到了很久以前的故人。他微微一笑，声音平和而悠远：
“守拙的孙女，都这么大了……”
他随即看向方舟，语气带着一丝感慨：
“方小子，你找到她了。看来，‘星瀚之约’的时刻，快要到了。”
星瀚之约！
又一个全新的、似乎与“钥匙”预言同等重要的词汇，从这位神秘老者的口中，自然而然地说了出来。
方舟对着老者，郑重地行了一个古礼：
“陈老，您终于肯出山了。”
我看着这位被称为“陈老”的不速之客，心中充满了无尽的疑问。他是谁？他认识我的祖父？星瀚之约又是什么？
直觉告诉我，这位老者的到来，将为我们揭开更深层的真相，也将把我们引向一片更加广阔而神秘的……星瀚大海。
第二节
陈老被恭敬地请入小院茶室。他举止从容，仿佛只是来赴一场老友的茶叙，而非卷入一场关乎世界命运的漩涡。
方舟亲自为他斟茶，态度是少见的敬重。
“陈老，家师生前常提起您，说若世间还有一人能通晓‘星瀚之约’的始末，非您莫属。”
陈老接过茶杯，氤氲的热气模糊了他睿智的眉眼。他轻轻吹了口气，目光再次落在我身上，更准确地说，是落在我颈间的指环上。
“这‘守心环’，还是我当年与你祖父林守拙，还有方小子的师父，三人一同在那‘地方’找到的。”他缓缓开口，声音带着岁月的沧桑，“它并非武器，而是一枚信标，也是一份……承诺的见证。”
“地方？承诺？”我忍不住追问。
陈老放下茶杯，眼神变得悠远，仿佛穿透了时空：“那是一个位于地球与虚空交界处的古老遗迹，我们称之为——‘观星台’。”
他开始讲述一段尘封的往事。数十年前，他与我的祖父林守拙，以及方舟的师父，三位因各自机缘而接触到世界背后真相的年轻人，在一次极偶然（或者说，是命运引导）的情况下，发现了“观星台”。那里并非人造，更像是某个远古高等文明留下的观测站，其中蕴含着超越当时人类理解的知识与信息。