实证院密室的烛火在云知夏指尖打了个旋儿。
她将“醒龙散“的分子图谱与母亲医案并排放置，泛黄的纸页在烛下泛着旧茶渍似的褐，而图谱上细密的墨线如蛛网般交织，竟与医案末尾“梦魂蕊“的字迹形成某种诡谲的呼应。
指腹刚触到两张纸的交界，一阵灼烧感从掌心窜起。
云知夏瞳孔骤缩——眼前的石壁开始扭曲，化作模糊的青铜纹路，一个蒙面男子的身影从虚空中浮现。
他攥着她的手腕，将刀尖抵在她指尖，血珠坠落的瞬间，青铜鼎内腾起血色雾气，竟凝出一串模糊的影子：襁褓中的皇子、病弱的少年、暴毙的青年......每个影子头顶都浮着猩红的“药鼎“二字。
“第十鼎归位，龙脉可塑。“男子的声音像生锈的铁锥，“沈未苏的魂，云知夏的体，正好炼这百年未成的活鼎。“
幻象轰然碎裂。
云知夏踉跄后退，后腰重重撞在石案上。
冷汗顺着脊背浸透中衣，她攥紧桌角的手背上青筋暴起——原来所谓重生，不过是守脉阁设下的局。
他们用“梦魂蕊“让原主的胎记住她的魂，又用她的血养着那些被当作药引的宗室子弟。
“叩叩。“
密室石门传来轻响。
云知夏迅速抹去眼角的湿意，将医案和图谱塞进暗格，指尖在袖中扣住那支注了解智剂的金针。
“夏医官。“裴九思的声音透过门缝传来，“司礼监新得的密报，与药隐谷有关。“
石门开启的刹那，云知夏闻到了裴九思身上惯有的沉水香。
他捧着一卷染了星夜露水的密报，朱印未干的边角还沾着草屑：“谷中三日前行踪频现，沈砚被囚于'焚心阵'心位。
守脉阁弟子说，今日子时要行'药魂祭'。“
“药魂祭？“云知夏的指甲几乎掐进掌心，“是用活人祭阵，把药鼎的怨气封进蛊母？“
裴九思点头时，身后传来盲杖点地的“笃笃“声。
墨七扶着个盲眼老者进来，老人的衣摆沾着松针，枯瘦的手却握得极紧，指节发白：“是老奴。“
云知夏瞳孔微颤——这是药隐老人。
当年守脉阁为灭口剜了他双眼，她曾在乱葬岗救过他半条命。
老人的手突然抖着抚上她手腕，指腹擦过腕间那道淡青的印记：“活鼎烙印......竟与第一鼎同源。“他喉结滚动，声音哑得像砂纸，“五十年前，老奴也见过这样的印子。
那是我师妹，他们说她是'不祥的鼎'，用她的血养了三任太子。
后来......后来我没拦住他们。“
老人的盲杖重重砸在地上：“今日，老奴带您去烧他们的根！
谷中九曲迷香阵，每处香炉都掺了**草，地火毒炉在第三重洞壁——“他突然剧烈咳嗽，指缝间渗出黑血，“老奴活不过这个月了，但能给您指条路。“
云知夏按住他手背，触感像按在枯枝上：“您歇着，我听。“