晨光里，云知夏接过那碗飘着药香的“补气汤“，指尖在碗沿轻轻一叩。
青瓷的凉意透过指腹传来，她垂眸时，汤面浮着的油星突然泛出极淡的虹彩——那是脂溶性毒素与油脂交融才会有的光晕。
春桃正用帕子擦着案几，见她盯着碗发呆，凑过来道：“王妃，这是厨房新换的砂锅熬的，奴婢特意守着看火......“
“春桃，把院里那只瘸腿老猫抱来。“云知夏打断她，声音轻得像片羽毛，却带着不容置疑的冷。
春桃一怔，转头看向墙角蜷成毛团的灰猫——那是前日她从柴房救回来的，右后腿被打断，总爱扒着药筛捡碎陈皮吃。
她虽疑惑，却不敢多问，忙将猫抱到石桌旁。
云知夏将药汤缓缓倒入陶盆，灰猫闻着药香，瘸着腿凑过来舔了两口。
她搬了个矮凳坐下，目光如刀般钉在猫身上。
春桃站在她身后，看着日影在石桌上挪了三寸，灰猫突然浑身发抖，喉咙里发出撕哑的呜咽，前爪拼命抓挠地面，口边很快涌出白沫。
“王妃！“春桃吓得后退半步，撞翻了案上的药杵。
云知夏没动，直到灰猫最后抽搐两下，彻底没了声息。
她这才捏起银簪，在盆底残留的药汁里搅动——原本锃亮的簪尖，竟浮起一层暗青的薄锈。
“七日断魂散。“她指尖摩挲着簪尖的黑渍，“加了蟾酥提毒性，砒霜增腐蚀，还混了麝香......“她突然笑了，眼尾微挑，“好个柳侧妃，知道我血能溶毒，便用复合毒剂破我的招。“
春桃膝盖一软跪在地上：“是奴婢没看住厨房！
前日周婆子被关柴房，她们就......“
“不关你事。“云知夏将银簪插回发髻，“去把阿苓叫来。“
阿苓跑得急，额角沾着药屑：“王妃！“
“封锁药园药房，所有昨日入库的药材，逐包拆检。“云知夏指了指石桌上的陶盆，“重点查黄芪——柳婉柔要我烂在肝里，补药里掺肝毒最妙。“
阿苓领命冲出去时，云知夏已翻出孙老送的铜秤。
她捏起撮猫嘴边的白沫，放在秤盘上称了三回，又取了滴药汁在舌上抿了抿——苦中带腥，是***的尾韵。
半个时辰后，阿苓抱着个粗麻药包撞开院门，发辫上还挂着草叶：“王妃！
黄芪包内层缝了夹层！“她抖开药包，从棉布里抖出一小包无色粉末。
云知夏取了滴米醋滴在粉末上，红潮应声而起；又将粉末撒在炭火上，焦苦的杏仁味立刻漫开。
她将毒粉封入琉璃瓶，瓶身映着她冷冽的眉眼：“每日微量，三个月后肝衰竭而亡，死状像极了痨病。“她敲了敲瓶身，“只可惜，她忘了现在管药园的是我。“
春桃攥着帕子直掉泪：“那您......“
“我要试毒。“云知夏截断她的话，“调极稀的溶液，每日服三滴。“
“王妃！“春桃扑过来要抢药瓶，被她侧身避开，“您这是拿命开玩笑！“
“我要知道它的代谢周期。“云知夏翻开《本草拾遗》，指腹划过“解毒篇“的批注，“只有尝过毒在血脉里怎么烧，才能知道解药该怎么压。“她抬头时，目光像淬了冰的刀，“春桃，你跟了我这些日子，该知道——我要活，就绝不会输。“