她数着周氏的话，每一句都随着竹筒震颤，刻进心底。
与此同时，城外山路上，白芷正跟着药农爬坡。
山风卷着松针打在她脸上，她攥紧怀里的布包，那是从靖王府香炉里扫出的镇魂香香灰。
“陈老香工？“药农挠了挠头，“十年前就搬去后山谷了，制香的手艺绝得很。“他指了指山坳里的竹篱笆，“您看，那烟就是他家的。“
竹门“吱呀“开时，陈老正蹲在檐下筛香粉。
见白芷摊开布包，他的手突然抖起来，筛子“哐当“掉在地上：“这灰......“他凑过去闻了闻，白发都竖了起来，“是'三息断魂'的味道！“
白芷心尖一紧：“老丈可知这香的方子？“
“当年周氏找我配镇魂香，说要给将军府女眷安神。“陈老摸出块旧手札，纸页泛黄卷边，“我给的方子是沉水香、龙脑、白檀，可她后来加了鬼面椒和夜啼藤——“他重重拍了下膝盖，“这两样混在香里，长期吸入会让人恍惚，重则失智！“
手札上的字迹歪歪扭扭，记着每次改良的配方。
白芷翻到最后一页，见上面画着个香炉，旁边写着“冬月廿三，紫藤露十斤，主母亲取“。
“这是证据。“她将手札小心收进怀里，“老丈，您可愿为我作证？“
陈老望着远处的山，沉默片刻，忽然跪了下去：“当年我图她给的五十两银子，没敢多问。“他的声音哑得像破风箱，“如今沈姑娘要查，我这条老命，给她垫个脚。“
忌日当夜，将军府祠堂的烛火被风卷得忽明忽暗。
周氏捧着新换的香丸正要点火，廊下忽然传来脚步声。
她转头，就见云知夏立在门口，素衣白裙，发间未戴一支珠钗。
“夏夏？“她下意识后退半步，香丸差点从指缝滑落。
云知夏一步步走近，目光落在她手里的香炉上：“今日是娘的忌日，我来替她，烧一炉明白香。“她从袖中取出银针，轻轻挑破腰间的锦囊——那是她今日特意佩戴的，“啪“的一声，灰白色的香灰簌簌落在供桌上。
周氏盯着那些灰，喉结动了动：“你......你又犯病了？“
“犯病？“云知夏弯腰拾起一撮香灰，凑到她鼻前，“这是你新制的镇魂香，掺了鬼面椒和夜啼藤。“她的声音突然冷下来，“当年你烧给娘的紫藤露，遇了安神汤里的炙远志，成了幽冥引。“
周氏的脸“刷“地白了。
她望着云知夏的眼睛，那双眼底的冷光，和五年前雨夜一模一样——那天她去沈氏院里收遗物，正撞见小阿夏蹲在香炉旁，捏着半片烧残的紫藤花瓣，眼睛亮得像狼。
“你娘的肺......“云知夏的指尖抚过供桌上的牌位，“早被你烧黑了。“
香炉“当啷“坠地，香灰溅在周氏绣鞋上。
她后退两步撞翻烛台，火苗舔上供桌的绢花，映得云知夏的脸忽明忽暗。
“把香灰收进瓷瓶。“云知夏对跟进来的白芷道，“再去厨房取副猪肺。“
白芷应了声，转身时瞥见周氏瘫坐在地，嘴张得老大，却一个字也说不出来。
烛火噼啪作响，将沈氏的牌位映得发亮，仿佛那上面的字，正随着香灰的飘落，一点点显露出真相。 </div>
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