次日晌午，“济世医馆要囤药抬价”的谣言像长了翅膀，从药市飞到茶楼，又从茶楼撞进郑元通的耳朵里。
他拍着桌案大笑：“这妖女倒是会算，可她算得出我京商会有多少银子么？”当夜，二十辆马车驶进药市，装走了市面上七成的三七、当归，车把式们甩着鞭子喊：“靖王府的人说了，要多少有多少！”
云知夏站在医馆二楼，看月光把满院的药篓照得发白。
小哑趴在窗台上，用炭笔在玻璃上画了座山——那是他前日跟着老吴头去城外，看到的药农们采集中药的山。
“画得好。”她揉了揉少年的发顶，“明日把这些药材全拉到城门口，半价卖。”
“半价？那咱们要亏——”阿苓急得直搓手。
“亏的是郑元通。”云知夏望着远处灯火通明的京商会，眼里映着烛火，“他囤了那么多药，等着高价卖，可咱们一放货，市价就得崩。到时候那些药商看着砸在手里的药材……”她没说完，楼下突然传来一片喧哗。
“济世医馆的三七只要五钱银子！”
“我家婆娘月子里正缺当归，这价儿比药市便宜一半！”
人群的吵闹声里，云知夏听见“咔嚓”一声——是郑元通的算盘珠子碎了。
三日后的清晨，墨七的玄色披风扫过医馆门槛：“郑元通的账房说，东街十七家药铺昨夜全换了招牌，写着‘济世分号’。”他顿了顿，“还有，他今日辰时去了太医院。”
云知夏捏着小哑新绘的“药脉图”，图上每个药商的名字旁都画了个红圈，“薛怀安？”她冷笑一声，“太医院的御药监最讲究‘产地正宗’，那咱们就给他立规矩。”她转身对刚进来的白芷道，“从今日起，所有药材入库必须带产地印鉴和运输路引，缺一样——”她指尖重重划过图上的红圈，“拒收。”
白芷接过图时，指腹触到上面的炭痕，还带着小哑掌心的温度。
她点头：“明白。”
第二日天刚亮，医馆门前突然响起“得得”的马蹄声。
云知夏刚推开院门，就见二十多辆牛车停在青石板上，牛背上搭着草席，露出里面裹着稻草的药包。
最前头的老农攥着草帽，手背上全是裂口：“云大夫，俺们是城外牛角村的，听说您这儿不压价、不欺生，还教人辨药……”他掀开草席，露出里面新鲜的紫苏叶，“俺们村后山的紫苏正嫩，您看这成色——”
“好！”云知夏笑着应了，转身喊小哑来验药。
可少年刚跑过来，突然捂住嘴剧烈咳嗽，指缝里渗出一丝淡黑的血珠。
“小哑！”她扑过去扶住他，指尖触到他滚烫的额头。
少年眼神发虚，指了指墙角的药臼——里面还沾着未洗净的紫花地丁残渣。
云知夏心头一紧，拽着他的手腕搭脉，脉息乱得像被风吹散的线。
她迅速从袖中取出银针，在他指尖放血，黑血滴在青石板上，晕开一圈暗紫。
“别怕。”她轻声哄着，可声音里带着自己都没察觉的发颤，“我在这儿。”
小哑渐渐合上眼，睫毛上还沾着炭灰。
云知夏望着他青白的脸，突然注意到他右肋下浮起一道淡青的痕迹——像条蜷着的小蛇。
她伸手去摸，那痕迹却又淡了些，仿佛只是错觉。
风卷着药香扑进来，吹得“济世医馆”的木牌吱呀作响。
云知夏攥紧小哑的手，袖中那枚刻着“沈”字的黑丸，不知何时已被体温焐得发烫。 </div>
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