马车碾过最后一截冰碴子路时，云知夏听见车轮发出刺耳的吱呀声。
寒气从车厢缝隙里钻进来，像钢针刺进骨髓——这不是普通的冷，是深入肌理的阴寒，连她运转内息都压不住指尖的麻木。
“到了。“车夫的声音裹着白雾撞上车帘。
两个粗布麻衣的男人掀开帘子，铁钩似的手直接扣住她的胳膊。
云知夏垂着的眼睫动了动——这两人腕间有青紫色的血管凸起，是长期接触寒毒的症状，和前世实验室里试药的小鼠一模一样。
冰窟入口的风灌进来时，她终于看清了。
整面山壁被凿成穹顶，四壁凹凸不平的岩石上，密密麻麻刻着纹路。
云知夏的瞳孔微微收缩——那哪是普通的花纹？
每一道都是用利器深深刻进石里的生辰八字，“壬戌年三月廿七““乙巳年腊月初九“，字迹有的新有的旧，最深处的石粉泛着暗红，像是被血浸过。
“走快点。“推她的男人用手肘顶她后腰。
云知夏踉跄两步，指尖擦过最近的一道刻痕——石纹里竟渗出极淡的腥气，像陈年老血混着草药的苦。
铜鼎在冰窟最中央。
那是座一人高的青铜鼎，三足铸着狰狞的饕餮，鼎身布满细密的符文。
云知夏被按在鼎前的石台上时，听见锁链哗啦作响——她的手腕、脚踝被铁环扣住，铁环上还缠着浸过朱砂的麻绳，绳子勒进皮肤，传来灼烧般的痛。
“百年九鼎，终迎第十。“
阴恻恻的声音从鼎后传来。
云知夏抬头，看见个戴青铜面具的人，面具上的眼睛是两个黑洞，露出底下泛青的皮肤。
他手里捧着个檀木盒，盒盖掀开，里面是九截焦黑的骨头。
“你的魂，将点燃医道新纪元。“祭司的手指抚过骨节，“九位活鼎的骨血养着地脉，长出续命灵芽；你的魂做引，药心丹成，天下毒理，尽在掌握。“
云知夏垂眸盯着鼎身——表面的青铜在冰窟里泛着冷光，她的指尖悄悄蹭过鼎壁。
药感如蛛网般蔓延，鼎身的温度突然变得奇异，像是有生命般微微震颤。
幻象毫无预兆地涌来。
她看见九个女子被押上祭台，有的哭嚎，有的麻木。
第一个被推下鼎口时，鼎里腾起幽蓝火焰，她的血溅在石壁上，刻下第一道生辰；第二个被推进去时，地缝里钻出嫩芽，泛着诡异的金光；第三个、第四个......直到第九个，嫩芽已经长成半人高的植株，叶片上凝着血珠。
“神经再生草......“云知夏喉间发紧。
前世她在古籍里见过这种草的残图，说是能修复受损的神经，可所有样本都在战乱中遗失了。
原来根本不是自然生长，是用活人血养出来的邪物！
“发什么呆？“祭司的手掌重重拍在鼎沿，震得她耳膜生疼。
云知夏猛地回神，恰好看见他将九截骨头依次投入鼎中——焦骨入鼎的瞬间，地缝里的灵芽突然疯长，叶片发出细碎的呜咽。
深夜的冰窟更冷了。
云知夏数着更漏，听见铁链摩擦石壁的轻响。
正闭着眼假寐，忽然有极轻的脚步声靠近。
她睫毛一颤，闻到股淡淡的药渣味——是阿萤！
那道瘦小的身影蹲在她脚边，冻得发紫的手塞来半页炭稿。
云知夏借着月光瞥见上面的字迹：“药心丹方：九鼎骨为引，十鼎魂为火，服丹者通药心......“