席间众人看得目不转睛，呼吸仿佛都被她矫健的身姿所牵引。就连高踞御座的皇帝，也不自觉地微微前倾了身子，眼中满是赞赏。
一段激烈的舞毕，鼓声戛然而止。
殊嫣公主以一个利落的收势定格，微微喘息，脸颊因舞动而泛着健康的红晕，但眼眸亮得惊人。
她再次向皇帝行礼：“此舞名为《祈和》，愿大齐四海升平！”
静默片刻后，皇帝率先抚掌大笑：
“好！公主巾帼不让须眉，北戎王有女如此，实乃幸事！赏！”
“谢陛下！”
殊嫣起身，笑容明媚张扬，目光似有若无地扫过席间某处。
她并未立刻退回席位，反而挺直腰背，目光灼灼地望向御座之上的皇帝，声音清脆而坚定：
“尊贵的皇帝陛下！殊嫣还有一事相求！”
皇帝心情正好，虽略显疲惫，但仍抚须笑道：
“公主但说无妨。”
殊嫣深吸一口气，目光毫不避讳地转向官员席首那位绯袍重臣，朗声道：
“殊嫣自入京以来，得蒙贵国吏部尚书孟淮止大人关照。
孟大人风姿卓绝，气度恢弘，乃殊嫣生平仅见之伟男子！殊嫣倾慕不已，心之所向，再难更改！”
她的话语如同一记惊雷，在刚刚平复的大殿上炸响，众人皆惊得说不出话来！
皇帝闻言，先是一怔，随即眼中爆发出惊喜的光芒！
北戎虽非最大邻国，但其地理位置特殊，兵力强盛，若能联姻，无疑是两国之福——
能极大巩固边防，甚至威慑周边其他蠢蠢欲动的小国！
这简直是天上掉下来的好事！
“好！好事！此乃天作之合啊！”
皇帝几乎要当场应下，他笑着看向孟淮止：
“淮止啊，公主慧眼识珠，对你一往情深，你意下如何啊？”
皇帝虽是询问，但那欣喜的表情已然说明了一切。
所有人的目光瞬间聚焦在孟淮止身上。
孟淮止面色沉静，起身离席，行至御前，躬身行礼。他的声音平稳却清晰无比，回荡在寂静的大殿中：
“臣，谢公主厚爱。”
“然，臣乃大齐之臣，心思皆在朝政社稷，暂无婚娶之念。且公主金枝玉叶，臣不敢高攀。恐辜负陛下与公主美意，请陛下收回成命。”
他拒绝了！他竟然拒绝了！
皇帝脸上的笑容瞬间僵住，眉头微蹙。他没想到孟淮止会拒绝得如此干脆！
但孟淮止并非普通臣子，他手握重权，更是平衡朝局和皇子间的重要支柱，皇帝虽心有不快，却也不敢在此时此地强行逼迫于他。
殿内气氛一时尴尬无比。
就在这时，二皇子齐元浩霍然起身——
他早就对这位北戎公主颇有兴趣，更看重其背后的势力，见孟淮止拒绝，自觉机会来了。
他试图打破僵局：
“父皇，孟尚书既无心，强求岂非辜负良缘？公主殿下，我大齐好儿郎何其多！例如本王，对公主亦是钦佩不已，若公主愿……”
六皇子齐元舟在席间垂眸抿了一口酒，眼底掠过一丝极快的讥诮。