“少夫人，您可算回来了。您娘家的兄长来了，已在花厅等候多时。”
兄长？阮如玉微微蹙眉。
她娘家势微，父亲只是个不懂变通的武官，父母又早逝，没有留下嫡子。
如今当家的便是父亲的妾室所出的庶兄阮宏光。
这位兄长与她素来并不亲近，平日里极少走动，此刻突然来访，绝非寻常。
她心下疑虑，面上却不显，只淡淡道：
“知道了。挽秋，扶我先去花厅。”
还未踏入花厅，便听见里面传来阮宏光略显不耐的嗓音：
“怎么还没到？我这都等了大半个时辰了！”
阮如玉整理了一下微皱的衣摆，缓步走入花厅。
只见阮宏光正背着手在厅中踱步，身上穿着一件半新不旧的靛蓝色长袍，眉头紧锁，一副心事重重的模样。
“兄长今日怎么得空过来？”
阮如玉声音平静，带着一丝恰到好处的疏离。
阮宏光闻声回头，见到她，脸上立刻堆起略显夸张的笑容：
“如玉回来了！为兄可是等了你好久。”
他上下打量她一番，目光在她素净的衣裙上停留片刻，啧啧两声，
“瞧你这模样，可是为妹夫伤心坏了？唉，真是天有不测风云，谁能想到书行妹夫那样的人物竟……”
他假意唏嘘几句，话锋随即一转，搓着手道：
“不过如玉啊，这人死不能复生，活着的人总得往前看不是？你年纪轻轻，总不能一辈子在孟府守寡吧？”
阮如玉心中冷笑，已然猜到几分来意。
她不动声色地在主位坐下，接过挽秋奉上的茶，轻轻拨弄着茶沫，并不接话。
阮宏光见她不语，自顾自在她下首坐下，身子往前倾了倾，压低声音道：
“为兄今日来，是给你指条明路！杨明达杨校尉，你知道吧？”
“他虽年纪也稍大了些，但前头留下两个儿子，家境也殷实得很！更重要的是，听说他上头有人，前途无量啊！”
他越说越兴奋，眼睛发亮，
“杨校尉之前说在宴席上偶然间见过你一面，对你可是念念不忘！他私下跟我透了意思，只要你点头，他立刻就能迎你过门做正经填房夫人！”
“到时候，你就能脱离这守寡的苦日子，继续享受富贵，岂不是两全其美？”
阮如玉端着茶盏的手微微一紧，指尖泛白。
那杨校尉她前世倒是隐约有印象，是个年近四十、脑满肠肥、声名并不甚好的龌龊官儿，家中妾室通房无数，前头那位夫人据说是郁郁而终。
兄长竟为了拉拢此人，要将她推入这等火坑？还美其名曰“指条明路”！
她强压下心头翻涌的恶心与怒火，抬起眼，目光冰冷地看着阮宏光，
“兄长真是为我打算得周到。”
阮宏光并未听出她话中的冷意，只当她是同意了，喜道：
“这是自然！你是我妹妹，我还能害你不成？那杨校尉虽说年纪大些，但懂得疼人啊！总比你在这孟府看人脸色、守活寡强吧？孟尚书就算再照顾你，但你也终究是个外人……” </div>
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