自归堡之后。
堡内依旧是一片祥和，民生如初。
好似边墙厄讯，从未有过传闻。
这是当然的。
“尔等谨记，上林堡及边军之事，勿要言传！”
“违令者，杖刑！”
这是李煜回程路上曾亲口所言。
他沉重的语气，至今仍在亲卫与斥候们的耳边回荡。
无人敢将此令视作儿戏。
紧守秘密，这是军人的本分，更是军法当面。
堡内寻常的军户人家，依旧为李炜的侥幸归来而欢欣鼓舞。
那份喜悦与喧嚣，成了背后真相最好的遮掩，将一切不祥的暗流，都压在了平静的水面之下。
果不出李顺昨夜所想。
家主回堡次日，天色不过微明。
晨雾尚未散尽，几道人影便已穿过寂静的庭院，脚步匆匆。
李煜紧急召集了几个最核心的亲信，悄然议事。
……
后院书房。
此地与内堂亦有不同，是李府真正的私密要地。
且不论及其内公文图册。
仅仅是存放‘书籍’这个功能，就已经足够此处成为一府最紧要的重地。
除了李煜，和四名婢女出入打扫。
寻常时候，连家丁都不得擅入。
今日，这里被启用。
这本身就说明，将要议论的，是足以动摇顺义堡根基的桩桩大事。
且，不能公之于众。
李顺，李昌，李义，赵钟岳。
四道身影，依次落座。
他们，都是促成此事必不可少的。
李煜踱步，靴底在坚实的地砖上发出轻微闷响。
这个细节，无声印证了他内心的焦虑。
直至四人皆至，他才停下脚步。
“池兰、青黛，掩门。”
他的声音不高，却足够门外侍立的二女听音。
“叫上夏清与素秋，一起去屋外盯着，不许任何闲杂人等靠近十步之内。”
“是，老爷。”
门外，两名女子齐齐揖了一福，应声退下。
在此之前，屋门缓缓闭合，最后“吱呀”一声轻响。
“咔。”
书房彻底与外界隔绝。
李煜站于门前，高大的身躯恰好挡住了门扇，他回身，面向四人。
从窗格透入的微弱晨光，斜斜地打在地面上，却绕开了他的身形。
他的整张脸，都藏在浓郁的阴影里。
五官模糊，唯独那双眼睛，在黑暗中闪烁着某种令人心悸的光亮。
赵钟岳无端打了个寒颤。
作为入幕新人，他从未见过李煜这副模样。
眼前的李煜，更像是一头被逼入绝境的孤狼，浑身的肌肉都已绷紧，獠牙藏在唇后，以备决死一搏。
这难言的压抑气氛，让赵钟岳胸口发闷。
进门时，那点被召入核心圈子的激动与亢奋，早已被这凝滞的空气消磨殆尽，只剩下一种茫然的无措与渐生的恐惧。
他不由自主地开始胡思乱想。
这阵仗……
自己对堡内尚且无足轻重，何况也并无二心。
这就谈不上心虚可言。
可又是何等大事，需要他来密谈？
赵钟岳尚有自知之明，他虽是幕宾，却还尚未得到完全信任。
不等他的思绪飘得更远，李煜已经开口。