“实话与李兄说吧，不是旁人去求，而是……我自己也去求过。”
他顿了顿，声音压得更低。
“或者说，这辽东半岛上所有还活着喘气儿的，都在指望水师的船能运自己一条活路。”
李昌业微蹙眉头，一连追问道。
“全在运人？运往何处？”
“那旅顺卫的水师，又是怎么安排的？”
钱守功愁眉苦脸的答道。
“不瞒你说。”
“若是李兄你再晚来十天半月的，估摸着，我也该扎好木筏，带人逃到清河下游海口的连云岛上去了。”
守着这条河，不过是因为暂时无处可去罢了。
钱守功终于吐露了那个最残忍的真相。
“其实，旅顺卫的驻守千户......逃了！”
“据说，是开着最大的几艘福船，带着家眷去了天津卫，也有人说是往青州的登州府逃去了！”
“主官一跑，卫城余下的百户们群龙无首，自然是各寻出路。”
“有样学样的，各自控制着几条船，带着家眷消失在了茫茫大海上，天知道是去了海外的哪座荒岛。”
“还有些念着旧情的，迁去了左近岛屿，偶尔还派小船回来通个消息，也能帮衬些人逃海。”
“倒是也有人仍旧守着故土，还没走的，可也没剩多少人了。”
李昌业脑中‘嗡’的一声，如遭雷击，眼前瞬间发黑。
风餐露宿，袍泽喋血，无数次从尸群中杀出的场景在眼前飞速闪过，最后都定格在亲友们殷切的期盼上。
那所谓的希望......
李昌业嘴唇翕动，带着一丝他自己都未察觉的颤抖。
“如此说来......旅顺卫，已经......成了一个空壳子？”
钱守功没有回答，只是沉重地点了点头。
沉默片刻，他又叹息着补充道，“其实，这也是迟早的事......”
随着李氏武官带回风声，以及其他人从各种途径打听到的东征军情况。
更有侥幸从清河防线外，逃得性命的难民，为整个辽东半岛带来的风言风语。
尸疫的威胁，如两只无形的巨手，正从东面和北面，不断向半岛中心挤压。
恐慌的蔓延，已成燎原之势。
这不是辽东的一两个县令、太守，又或是千户武官，可以把持的局面。
“更何况......”
钱守功的语气充满了讥讽与绝望。
“旅顺有相识的，最后好心给我传过消息。”
“朝廷自顾不暇，那位远在蓟城的宋别驾，新任的幽州牧，对关外之事亦是有心无力。”
“援军？没有！”
“朝廷那边，除了加固山海关，幽州关内所有的兵力，都已星夜驰援青州。”
“傻子都看得出来，在朝廷眼里，黄河防线才是国本所在，我们辽东......”
谈及伤心事，钱守功的语气甚至带上了哀戚的哽咽。
“我们......已经被当做弃子了！”
......
理智上，谁都明白，黄河在，中原就在。
毕竟黄河若拦不住南方尸疫，整个北方，都将无险可守。
其重要**关国本。
而辽东既已糜烂，再投入多少兵力都可能是无底洞。
平倭军和东征军两支精锐分别在江南和高丽的覆灭，便是血淋淋的教训。
以静制动，是所有人的无奈之选。
但道理是道理，被抛弃的感受，却是另一回事。
这，便是旅顺卫千户，承受不住压力，私逃的真相。
他不过是抢先了一步，带着海船和粮秣辎重，给自己的一家亲族，另寻生路去了…… </div>
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