时隔半月有余。
官道之上，一支骑队的身影被日光拉得老长，在这般世道下，冒险前行。
锦州城直抵旅顺卫，陆路需奔行足足八百余里。
如今，已成了一条黄泉道。
尸鬼的嘶吼，是这条路上永不休止的背景音。
沿辽东南海岸周遭行进，至少也要途经锦县、盖县、复县、金县等七县之地。
途经官道近侧大驿累有五座，小驿数十。
途经有名有姓的大小河流，多达二十余条，其中过半都是辽东边墙流经河道的下游。
也因此，路途尸鬼踪迹如同跗骨之蛆，驱之不散。
自锦州出发后，这支李氏骑队全程都未曾摆脱过尸疫自边墙顺河而传的侵扰，每一日都在与尸相争。
争一条活路。
这日，天际已经隐隐泛起暮色。
远处，一骑斥候快马加鞭，疯了一般冲回阵列，为骑队带回了久违的好消息。
斥候翻身下马，声音因狂喜而嘶哑破音。
“报，校尉大人！前方……前方盖县未失！”
“盖州卫仍在！”
一句话，让死寂的气氛瞬间活跃了过来。
斥候面前的骑队领队，是锦州太守李仁孝麾下，太守亲卫标营的千人编制内，唯一的一员标营校尉，李昌业。
这等五品武官，也是在锦州太守、锦州守备官两人以外，锦州李氏主支所能派出的最高品级武官。
即使是见了地方卫所品级最高的千户武官，这标营校尉的职级也要隐隐压过半头。
官职在身，让他即便在这般混乱的时节，也能在路途中省去诸多麻烦。
李昌业听到这个消息，他那一路紧蹙的眉头，终于舒展开来。
声音中绽出一丝喜意。
“好！”
他环顾四周，看着自己疲惫不堪的部下，又沉声下令。
“传令全队，加速前进！”
“今日，我等至盖州卫休整！”
放眼望去，这支骑队规模。
不论是人，还是战马数量，比起他们出发之时，早已无可避免的缩减了近四成。
有病死，疫死，乃至受伤尸化。
其中死因繁杂。
行了近四百里血路，即便俱是精骑，也没有一日不是提心吊胆。
几乎每个骑卒的脸上，都刻着麻木与倦意。
出城之时，那般好似是肩负了全城生死的雄心壮志。
也早已被沿途的尸骸与同伴的倒下，逐渐浇灭，只能感到透骨冰凉。
单是李煜验证过的......
一个哪怕渴死，也不能喝染尸生水的道理。
就是他们半途一连舍了好几条命，才幡然醒悟。
尸疫入水确实是不会尸化，可某些时候，上游腐烂尸骸所传的其余种种疫病，却是极易致死。
也最是让人防不胜防，杀人于无形！
若非是李氏精挑细选的嫡系精锐，全队士气早就该被消磨个一干二净。
......
盖州卫城位于盖县之侧，其扼守辽东半岛的南北陆路交通咽喉，是极为重要的军镇要地。
李昌业心中清楚，盖州卫能守住，绝非偶然。
虽说原本在此屯驻的一支营军早已尽出，但此地也有留守千户卫所一支，是长期钉守在此地的卫所官兵。